Олимпийские игры

С точки зрения влияния на ТВ большое значение имеют Олимпий­ские игры, которые проводятся каждые четыре года летом и зимой. Не­смотря на то что Олимпиады регулярно проводятся с 1896 года, с тех пор, как они стали транслироваться по телевидению, интерес к ним резко возрос. Олимпийские комитеты продают права на трансляцию с 1960 года (Олимпиады в Риме), и Олимпиада полностью зависит от те­левидения в финансовом отношении. Игры теперь считаются «профес­сиональными», хотя раньше у них этого статуса не было (Seifart, 1984). Эн-би-си заплатила 1,27 миллиарда долларов за право трансляций Лет­них игр 2000 года и Зимних игр 2002 года.

Популяризация некоторых видов спорта

Поскольку Олимпиада традиционно считалась любительскими со­ревнованиями, телевидение стремилось популяризовать те виды спор­та, которые не были особенно прибыльными, Значительную реклам­ную поддержку получили женские виды спорта. Некоторые спортив­ные соревнования, которые, как правило, не собирают стадионов, приобретают популярность во время Олимпиад (например, гимнастика и фигурное катание). Для таких «незначительных» видов спорта теле­видение выполняет важную образовательную функцию: люди узнают о них, когда смотрят Олимпиаду. Порой они сами в результате начинают заниматься этим видом спорта и становятся участниками Олимпиад. У Олимпийских игр много героев, среди них Ольга Корбут, Надя Команечи, Бонни Блеер, Кристи Ямагучи, Флоренс Гриффит Джойнер, Карл Льюис, Брайан Бойтано, Скотт Хамильтон, Брюс Дженнер, Тара Липински и Мэри Лу Реттон. Звезды Олимпиад при помощи телевидения становятся также звездами профессионального спорта и шоу-бизнеса, не говоря уже о том, что игры поддерживают их экономически.

Экономические прессы

Порой стремление телекомпаний компенсировать затраты на при­обретение права трансляции спортивных соревнований приводит к по­казу телевизионных программ низкого качества. Например, по одним из подсчетов, во время зимних Олимпийских игр 1988 года на каждый час трансляции приходилось 20 минут рекламы (Stewart, 1988). Рекла­мы было слишком много, и она была неудачно размещена. Пока шла реклама в матчах по хоккею, забивались шайбы. Реклама шла сразу по­сле выступления фигуристов Гордеевой и Гринькова, так что телезрите­ли не видели, сколько баллов набрали советские спортсмены. Права на показ Олимпиады — выгодная для телекомпаний сделка, но все же зри­тели ждут, что телевидение представит им качественную продукцию.

Организационный комитет Олимпиады в Калгари в 1988 году по­шел навстречу телекомпании Эй-би-си и внес изменения в порядок проведения игр (Klatell& Marcus, 1988). Каждый день проводился хоккейный матч, расписание игр было составлено таким образом, что команда США только в финале встретилась с сильными соперника­ми — Советским Союзом и Чехословакией. Помимо этого, уже в Кал­гари в 1988 году и Барселоне в' 1992 период проведения игр продли­ли так, что они включали три уик-энда — самое лучшее время для трансляции передач.

Олимпиады как «мыльные оперы»

Как и вообще в спорте, в передачах о спортсменах чересчур мно­го внимания уделяется их переживаниям, поэтому телевизионные спортивные передачи часто критикуют за то, что они превращаются в своего рода мелодраму (Carlson, 1996). Скорее всего, эта тенденция отражает попытки телевидения привлечь женскую аудиторию. Пожа­луй, самый скандальный случай, напоминающий вражду из мело­драм, произошел во время зимней Олимпиады 1994 года. Это дело Ненси Керриган и Тони Хардинг («Поединок фигуристок»). Хардинг и ее приятель обвинялись в том, что ударили Керриган по колену и лишили ее возможности выступать на соревнованиях. Этот отврати­тельный эпизод практически затмил сами соревнования, хотя стадио­ны собрали в эту Олимпиаду рекордное число зрителей.

Еще одна распространенная мелодраматическая тема — «триумф человеческого духа над превратностями судьбы». Так, во время игр 1996 года в Атланте Эн-би-си раскопала, по некоторым данным, около 140 душещипательных семейных историй и рассказывала о них (Carlson, 19%). Часто это были очень короткие сообщения, например история о том, как больной раком отец спортсменки по прыжкам в воду Мэри Эллен Кларк пришел посмотреть на ее выступление в бас­сейн. Иногда это более длинные истории. Белорусский гимнаст Ви­талий Щербо, завоевавший в 1992 году шесть золотых медалей, дол­гие месяцы не тренировался, а ухаживал за своей женой Ириной, после того как она попала в автомобильную аварию и оказалась в реа­нимации. Начав медленно выздоравливать, она настояла, чтобы Ви­талий в 1996 году вернулся к тренировкам. Он вернулся в спорт, но на Олимпиаде выиграл лишь бронзовую медаль в командных соревно­ваниях. Эн-би-си все же сделала акцент на важности семьи и расска­зала о катастрофе, пробудив в зрителях участие и сентиментальность. Можно ли считать это спортивным обзором?