Существует ли предел?

Несмотря на пышный расцвет спорта и телевидения, есть, кажет­ся, точка насыщения. Например, создание Футбольной лиги США в начале 80-х было грубой ошибкой, хотя рассчитывалось как реакция на, казалось бы, неиссякаемый источник — фанатов Национальной футбольной лиги. По мере того как сезоны соревнований растягива­ются за счет отборочных матчей и игр плей-офф, появляются при­знаки усиления скуки телезрителей и рейтинги программ снижаются.

К концу октября телезрители часто устают от бейсбола или от игр НБА (баскетбол), а игры на кубок Стенли (хоккей) плей-офф про­должаются ив июне. Несмотря на то что 56% зрительской аудито­рий смотрели Мировую серию 1980-х годов, всего 25% видели Ми­ровую серию 1997 года. Так называемая «тройная трансляция» пред­лагала 24-часовую трансляцию летней Олимпиады 1992 года, она шла по трем платным кабельным каналам и собрала очень маленькую ау­диторию, возможно потому, что была установлена слишком высокая цена (125 долларов) или мало кто из телезрителей мог позволить се­бе провести перед телеэкраном так много времени!

Социальные изменения влияют на рост числа спортивных соревнований и сми Переезд в пригороды

Телевидение во время своего зарождения, безусловно, сильно влияло на развитие спорта, но распространению и росту спорта и СМИ способствовали также и глубокие социальные перемены, происходившие в тот период времени. В годы после окончания Второй мировой войны беспримерный экономический подъем привел к строительному буму и массовой миграции населения из центральных городов в новостройки пригородов (Coontz, 1992). Жизнь в пригородах зависит от наличия у людей автомобиля, поэтому, когда люди стали переселяться в пригоро­ды, произошел переход от пользования общественным транспортом к поездкам на собственной машине. Вскоре это привело к строительст­ву более удобных дорог и автострад и упадку или даже полному исчез­новению общественного транспорта.

Одновременно изменился и досуг. По мере того как все больше людей приобретали собственные дома с большим внутренним про­странством и чудесными дворами, отдых и свободное время люди все чаще стали проводить дома или у соседей. Одним из распространен­ных видов домашнего отдыха стал просмотр телевизионных передач и фильмов. Уже не было необходимости садиться на троллейбус и ехать в кинотеатр, чтобы посмотреть кино; то же самое удовольствие можно было бесплатно и в более комфортной обстановке получить и дома, посмотрев телевизор. То же было верно и в отношении спор­та. Хотя многие спортивные сооружения обветшали или находились в городских трущобах, там, где было мало парковок или современ­ных удобств, ничто уже не могло остановить перемен в этой области.

Распространились такие виды спорта, как мотогонки, софтбол и поз­же футбол, в маленьких городках они стали конкурировать с бейсбо­лом и отбирать у него часть аудитории.

Классовые различия

Существуют значительные классовые различия в популярности спортивных телепередач. Некоторые виды спорта, скажем, борьба или бокс — любимое зрелище «низших классов», а вот боулинг смотрят, мо­жет быть, и представители бедных слоев, но играют люди среднего класса и выше, футбольные фанаты представляют социальный класс чуть выше, чем бейсбольные. Хотя это различие почти незаметно, оно имеет большое значение для рекламы. Продюсеры, зная, что передачи их канала смотрят зрители с высоким доходом, устанавливают более высокие расценки на рекламу, чем в передачах для населения победнее. Трансляции профессиональных футбольных матчей собирают самый большой процент мужчин среднего и более высокого класса. Для рек­ламы эта информация крайне важна.

Теперь давайте посмотрим, как масс-медиа, и главным образом телевидение, изменили характер самих спортивных игр. Эти игры уже никогда не будут такими же, как раньше.