Футбол Футбол в колледжах

Национальная спортивная студенческая ассоциация, пользуясь положением о борьбе с монополией, строго ограничила трансляцию соревнований по студенческому футболу в 50-е годы, несмотря на недовольство некоторых школ. В начале 60-х годов, когда поя­вились выгодные телевизионные контракты, еще больше игр стали транслировать по ТВ, несмотря на то, что это способствовало главным образом обогащению сильных команд и обнищанию всех остальных. Эта тенденция особенно явно просматривалась в за­вершающих сезон кубковых состязаниях, права на трансляцию ко­торых уже в начале 60-х годов стоили многие миллионы долларов. Ассоциации сильных университетских команд, таких, как Большая десятка, Большая дюжина, Юго-восточная и Тихоокеанская де­сятки, непосредственно зависят от выступления команд в кубковых играх, от финансовых поступлений, за счет которых ассоциации набирают новых сильных игроков в команды и финансируют свои программы. К концу 90-х годов снизилась посещаемость некото­рых кубковых соревнований, интерес к ним стал пропадать, про­цесс набора команд в соревнования стал довольно запутанным, возникла озабоченность тем, что интерес фанатов достиг точки насыщения.

Изменился и стиль игры. Игра стала более агрессивной, воз­росло число игровых моментов (в 60-е годы больше, чем раньше, стало перепасовок, ударов, прорывов и передач мяча), это при­влекло интерес телезрителей. Более усложненные стратегии, как, на­пример, «I», «тройная опция», прославленная «вилка Оклахомы», привлекли фанатов еще больше, в особенности после того, как те­лекамеры смогли отслеживать все движения игроков. ТВ познако­мило с первоклассным студенческим американским футболом даже тех зрителей, кто никогда бы не пошел смотреть игру на стадион. Одновременно происходила жесткая коммерциализация футбольных программ, транслирующих соревнования ведущих школ, которые лишь назывались любительскими. Число телезрителей, смотрящих трансляции игр небольших колледжей и средних школ, значитель­но возросло благодаря болельщикам из небольших городов, кото­рые предпочитают смотреть, как играет «Нотр-Дам» против «Пени стейт» по ТВ, а не идти на стадион и смотреть игру местной ко­манды. К концу 90-х годов возросло число супер игроков колледжей, которые подписывали выгодные контракты с Национальной фут­больной лигой еще до того, как официально получали право это сделать. Эта ситуация несколько обеспокоила руководство студен­ческих команд.

Профессиональный футбол

Хотя студенческий американский футбол уже с конца XIX века вошел в моду и стал популярен, до появления телевидения про­фессиональный футбол был своего рода примечанием к американ­скому спорту. В 1920 году большинство футбольных команд штата Огайо объединилось наконец в Национальную футбольную лигу. Их официальное объединение состоялось в Кантоне, на автомобиль­ной выставке. Когда Пит Розелл стал в 1960 году председателем Национальной футбольной лиги, то весь ее штат состоял из «двух парней и 80-летней девушки Келли» (Rader, 1984, р. 83); к 1984 году та же самая организация занимала целых пять этажей в особняке на Парк-авеню.

Организации профессионального футбола обращались с телеви­дением более умело, чем бейсбольные. Комиссионеры Националь­ной футбольной лиги Берт Бели его последователь Пит Розел были ловкими дельцами: с помощью хозяев команд они порой «глуши­ли» показ местных спортивных программ, чтобы сохранить аудито­рию зрителей на стадионах, но не слишком часто, во избежание вспышек гнева фанатов. Крупный план на телевидении в совокуп­ности с интерпретацией спортивного комментатора помогал сделать изначально нечеткую скучную игру захватывающей. Теперь фанаты могли проследить, что происходит с мячом.

Тем не менее телевидение по-прежнему требовало перемен в спор­те. После того как телевизионные перерывы увеличились, время иг­ры за счет этого и других факторов тоже удлинилось: если в 1978 го­ду игра длилась 2 часа 57 минут, то в 1990-м — 3 часа 11 минут (Zoglin, 1990 b). Сезон 1992—1993 года стал на 2 недели длиннее. В 1992 году вышло на пять рекламных роликов больше, чем в 1989.

Игры на Суперкубок, которые начались в январе 1967 года, стали одним из блестяще спланированных коммерческих событий в масс-медиа. Они проходили сразу же после слияния Национальной фут­больной лиги и Американской футбольной лиги, произошедшего на год раньше. К началу 70-х годов в США Суперкубок по числу зри­телей, смотревших его по ТВ, опередил соревнования Мировой серии по бейсболу и игры «Кентукки дерби». В отличие от них, Суперкубок был созданием телевидения, а не учрежден когда-то и лишь приспособлен к новому СМИ. Воскресный Суперкубок стал ежегодным январским праздником, перед его началом в СМИ про­ходит шумная рекламная кампания. Игры смотрят полстраны, хотя в этой серии было много неровных и неинтересных матчей. Сама трансляция становится событием, а то, что происходит в игре, уже не так важно. К 80-м годам многие фирмы начали вкладывать зна­чительные деньги в рекламу во время Суперкубка, при этом рек­лама впервые прокручивалась во время игры; это «найденное» для рекламы время послужило значительным источником дополни­тельной прибыли для СМИ. Телекомпании стали вырывать друг у друга привилегию трансляции матча. Стремительно разрасталась сеть сопутствующих игре мероприятий: множились телевизионные пред­ставления, специальные "выпуски до и после программы. Телевиде­ние порой использует большую аудиторию зрителей для своих це­лей: собираются пожертвования или ведется какая-либо пропаган­да, например, сообщается о возрастающем числе случаев грубого обращения мужей с женами. Уэннер (Wenner, 1989) даже считал, что шоу перед Суперкубком — движущая сила скрытой политической пропаганды.