1. Учителю и ученику

При завоевании Мексики испанцы под предводительством Кортеса награбили почти на 20000 унций (около 600 кг) золота и серебра в слитках и в изделиях. Выкуп, полученный ими за Монтесуму, составил около 800 кг драгоценных металлов по весу. Общая стоимость награбленного составляла более 300000 испанских песо.

Испанцы продолжали закреплять успехи на землях, открытых Колумбом и Веспуччи. В 1532 г. испанский конкистадор Франсиско Писарро высадился на западном побережье Южной Америки, в стране инков Перу. За три года он захватил эту землю, не менее богатую серебром и золотом, чем Мексика. К середине XVI в. в руках испанцев была почти вся Южная Америка.

Конкистадоры (конквистадоры) – участники испанских завоевательных походов в Южную Америку в конце XV – начале XVI вв.

Франсиско Писарро (между 1470 и 1475–1541) – испанский конкистадор, завоеватель Перу.

Инки – индейское племя в Южной Америке. В первой половине XV в. образовали крупное государство на основе союза различных племен.

1536 г. – испанцы высаживаются на западе континента и захватывают территории нынешней Чили. В 1538 г. их суда пристают к берегам, описанным Веспуччи, на востоке материка. Захваченные там земли получили название Новой Гранады, и лишь много позже были переименованы в Колумбию. Чуть позже испанцы захватили земли нынешней Боливии – на западе материка, вглубь от береговой линии, на границе с португальскими владениями в Америке. Боливия оказалась крайне ценным приобретением для испанской короны – на ее территории были обнаружены богатые залежи серебра. А через несколько лет испанские войска захватили земли, получившие название серебряных – Аргентину. Отныне испанские короли могли не беспокоиться о том, что португальцы держат в руках монополию на пряности. В их распоряжении оказалась куда большая ценность – золото и серебро. Десятки и сотни галеонов ежегодно отплывали из Америки в Испанию, груженые изделиями из золота, слитками драгоценных металлов, выплавленными на американских рудниках, монетами, статуями индейских божеств, награбленными в храмах.

Галеон – испанское и португальское парусное судно с повышенной грузоподъемностью. Использовался в первую очередь как купеческий корабль.

2. Учителю и ученику

Сокровища Монтесумы, ошеломившие головорезов Кортеса, не шли ни в какое сравнение с тем, что испанцам удалось награбить в столице инков – Куско. Оттуда они вывезли только золота и серебра (включая выкуп за Великого Инку – правителя Перу) общим весом более 33 млн. марок (1 марка равнялась 16 унциям, т.е. примерный вес драгоценных металлов составлял около пятнадцати тысяч тонн). К этому следует добавить и драгоценные камни, и многое другое.

Однако в связи с этим Атлантический океан стал крайне небезопасен. В морях близ американского побережья активизировались пираты, грабившие не только испанские суда, но и всех, кто заходил в эти воды. Вдобавок к «неорганизованным» пиратам, охотившимся просто за добычей, в океане бесчинствовали и пираты «государственные».

Чрезмерное усиление Испании вызывало недовольство английских королей. Англичане, как и испанцы, претендовали на морское первенство и тоже жаждали заморских колоний. Помимо военных действий, Англия вела против Испании и экономическую войну. С королевского благословения, снаряжались быстроходные и хорошо вооруженные корабли, направлявшиеся в Атлантику и в американские воды. Целью их был захват испанских галеонов, везущих золото в Европу. Моряки, служившие на этих кораблях, находились на королевской службе и назывались каперами.

Португальцы в Африке

Южноамериканское золото и серебро значительно усиливало позиции Испании в Европе. Однако португальцам тоже не приходилось жаловаться. Помимо обширных владений в центре Южной Америки (Бразилия), им принадлежали морские пути из Индии в Европу, а также обширные территории на западном побережье Африки. Основывая колонии и фактории в Африке, португальцы вынуждены были поддерживать какие-то отношения с туземцами. Они даже вели торговлю с ними, выменивая зеркала, бусы и прочие безделушки на золото и драгоценные камни. В отличие от испанцев в Америке, португальские поселенцы не стремились заходить вглубь Черного континента – он был слишком необжит, слишком опасен. Поэтому европейцы довольно долго не подозревали о громадных богатствах, таящихся в африканских недрах – месторождениях разнообразных драгоценных камней. Однако к середине XVI в. они обнаружили товар, суливший колоссальные прибыли.

Испанские золотые и серебряные рудники требовали постоянного притока рабочей силы. Поначалу испанцы, поработив местное население, заставляли его работать на рудниках. Но смертность индейцев была катастрофически высока. Дешевых рабочих рук не хватало. Уже в первой половине XVI в. ситуация на рудниках стала критической. И тогда от африканских берегов на запад потянулись первые корабли с «черным товаром» – неграми-рабами. Португальцы быстро наладили работорговлю. Чтобы дешево заполучить рабов, они прибегали к любым методам. Обманом заманив негритянское племя на территорию колонии, португальцы заковывали негров в кандалы и запихивали в трюмы галеонов. Были случаи, когда работорговцы стравливали два соседних племени, помогали оружием вождю одного из них, и по договоренности забирали себе всех пленных (при случае не брезгуя, впрочем, и победителями).