229

Первая мировая война, разразившаяся в августе 1914 года, означала такое испытание на прочность, которого империя уже не смогла выдержать. Хотя ее военные успехи чередовались с неудачами, Россия оставалась верна антигерманской коалиции и своей борьбой ослабила натиск Германии на западном фронте.

Потерпев жестокое поражение в Восточной Пруссии, русские войска провели в 1914 году удачную операцию против Галиции и долго сдерживали немецкие атаки в Польше. Тем не менее большое немецко-австрийское наступление 1915 года отбросило фронт к востоку от границ России с Литвой и Польшей, где он и стабилизировался до лета 1917 года, если не считать успешного контрнаступления генерала Брусилова на юго-западе.

Военные цели России, сформулированные в 1914 году министром иностранных дел Сазоновым, состояли в аннексии Восточной Пруссии и воссоединении этнической Польши под российским скипетром.

Вступление в войну Турции на стороне Срединных держав дало возможность России потребовать аннексии Константинополя и проливов, с чем Британия и Франция, несмотря на свою традиционную политику, вынуждены были согласиться.

Военное напряжение было одной из причин февральской революции 1917 года. После отречения Николая II от престола Временное правительство подтвердило свои союзнические обязательства в рамках новой концепции войны без аннексий и контрибуций. Но политические и военные проблемы множились, и попытка премьер-министра Керенского продолжить войну стала одной из главных причин октябрьского переворота.

ТЕРРИТОРИАЛЬНЫЕ ПРОБЛЕМЫ ПОСЛЕ РЕВОЛЮЦИИ 1917 ГОДА

Революция 1917 года резко ослабила Россию, и несколько ее окраинных территорий объявили о своей независимости. Особенно существенной для России была потеря Финляндии и 3 прибалтийских республик - Эстонии, Латвии и Литвы.

Врезультате военного конфликта с Польшей в 1920 году Россия потеряла западные районы Белоруссии и Украины, хотя и это не удовлетворило всех польских территориальных притязаний.

Румыния захватила Бессарабию, а Турция снова включила в свой состав Карс и Ардаган. Попытки добиться независимости были предприняты в Белоруссии, на Украине, в Закавказье и

населенной финнами Ингрии, рядом с Петроградом, но вмешательство Красной Армии, поддержанной местными коммунистами, воспрепятствовало их отделению.

После возведения на западных границах СССР санитарного кордона и стабилизации границ, возросло внимание Советов к своим владениям в Арктике, ставшей к тому времени объектом международного интереса.

СССР почувствовал необходимость предъявить права на отдаленные территории у побережья Сибири и провозгласил своими стратегически важные острова Франца-Иосифа, Новосибирские, Врангеля и Северную Землю.

1930-е годы стали временем важных исследований и открытий по трассе Северного морского пути, самого безопасного в военном отношении маршрута, связывающего европейскую Россию с Дальним Востоком.

Следующая стадия российской экспансии началась в 1939 году, когда Советский Союз по согласованию с Германией присвоил себе восточнопольские районы вплоть до линии Керзона 1918 года, с включением Львова и Белостока.

В1940 году по секретному договору с Германией была аннексирована Прибалтика, а Румынии пришлось уступить Бессарабию и Буковину.

После трудной Зимней войны с Финляндией эта страна отказалась от стратегически важных территорий на Карельском перешейке, вокруг Ладоги и в районе Петсамо (Печенги), недалеко от Мурманска. СССР получил также право держать военно-морскую базу на полуострове Ханко, прикрывавшую вход в Финский залив.