Джек лондон (jack london. 1876-1916)

— писатель, который прошел противоречивый и сложный творческий путь. Критикуя капиталис­тическое общество, участвуя в социалистическом движении, он в то же время не мог избежать влияния идеологии индивидуализма. Это проявлялось, например, в том, что он, прославлявший лучшие человеческие качества — смелость, внутреннюю силу и энергию, любовь и верность Дружбе,— порой оправдывал власть сильного, господство «высшей расы» над «низшей». Но в лучших произведениях он увлекает и волнует читателя романтикой мужества и приключений, поисками путей борьбы против порабощения личности. Детство Лондона, сына обедневшего

[451]

фермера, прошло в нужде. Он рано должен был искать заработок. Некоторое время бродяжничал, плавал матросом по Тихому океану на промысловой шхуне, участвовал в знаменитом походе безработных на Вашингтон (1894), переменил множество профессий и, наконец, зараженный романтикой «золотой лихорадки», отправился на Аляску. Золотоискательство стало темой его первых рассказов, довольно скоро принесших ему широкую известность. Романтика борьбы с природой, энергия человека в борьбе с препятствиями — все это вносит в произведения Лондона элементы, характерные для приключенческого жанра. Сборник очерков «Люди бездны» (1903), рисующий картины жизни бедняков в трущобах Лондона, стал этапом в творческом пути писателя, обратив­шегося к изображению проблем современной жизни. В 1906 г. он совершает лекционное турне по городам США, выступает с докладами о социализме и революции. Роман «Железная пята» (1907) тематически перекликается с его социалистической публицистикой (статьи «Революция», «Как я стал социалистом») и рядом рассказов: «Мечта Дебса» (1909) и др. Вершиной творчества писателя является роман «Мартин Иден» (1909). Последние годы жизни писателя, уединившегося на своей ферме близ Сан-Франциско, окрашены в грустные тона. Он мучительно ощущает свой творческий и идейный кризис. Он был уже тяжело болен, и написанные в это время романы «Приключение», «Маленькая хозяйка большого дома» уступают по художественному воплощению лучшим произведениям Лондона.

Рассказы и повести

— рисуют сильного, волевого героя, борющегося с суровой природой. Сборники новелл «Сын волка» (1900), «Бог его отцов» (1901), «Дети мороза» (1902) посвящены жизни и приключениям американских золотоискателей Севера, во многом наивных и грубоватых, но смелых и предпри­имчивых. В сборниках так называемых морских рассказов — «Когда боги смеются» (1911), «Сказки южных морей» (1911), «Дом гордости» (1912) и др.— борьба с природой переносится из северных лесов и заснеженных пустынь на океанские просторы, острова, в экзотические моря и земли. И в золотоискательских, и в морских рассказах Лондон сталкивает своих героев с индейцами, туземцами, коренными жителями изображаемых им уголков планеты. Романтизируя образы этих героев и в то же время показывая жестокость «покорителей морей», Лондон порой трактует эпизоды колониальной экспансии как в известном смысле продиктованные задачами цивилизаторской миссии «белого человека». Большой свежестью и своеобразием отличается цикл повестей Лондона о животных («Белый Клык», «Зов предков», «Джерри-островитянин» и др.).