Всадник без головы (The headless horseman. 1866)

— роман о жизни колоний белых поселенцев в период освоения американского Запада. В центре повествования конфликт между мустангером (охотником за дикими лошадьми) Морисом Джераль­дом и Кассием Колхауном, племянником богатого плантатора Пойндекстера. Причина этого конфликта — любовь, которую оба молодых человека испытывают к дочери Пойндекстера Луизе. Отважный и благородный мустангер, спасший во время песчаного смерча всю семью Пойндекстеров, сразу завоевывает сердце девушки. Богач, шантажист Колхаун, движимый ревностью, жаждет убрать Мориса со своего пути, не останавливаясь ни перед чем. В конфликт вовлечен и брат Луизы Генри. Колхаун провоцирует ссору между Морисом и Генри, но Луизе удается предотвратить ее. После этого Генри и Морис неожиданно исчезают, и обеспокоенный Пойндекстер начинает поиски сына. В них принимает участие большинство мужского населения форта. Однако вскоре они видят нечто, наводящее на них ужас: всадника без головы на обезумевшей от страха лошади, носящейся по прериям. Дальнейшее развитие сюжета связано с раскрытием тайны всадника без головы и оправданием Мориса, обвиненного в убийстве Генри. Деятельное участие в этом при­нимает Земб Стамп — старый охотник, пользующийся всеобщим уважением. Таинственным всад­ником оказывается Генри Пойндекстер, убитый Колхауном, принявшим его в темноте за Мориса Джеральда. Колхауна приговаривают к смертной казни. Луиза выходит замуж за Мориса Джеральда, который оказывается в действительности не бедным мустангером, а богатым ирландским баронетом. Развивая запутанный сюжет, Майн Рид рисует правдивую картину жизни Техаса 50-х гг. XIX в.

Произведения

Собрание сочинений: В 6 т. / Под общ. ред. Р.М.Самарина и др.; Предисл. Р.М.Самарина.— М.: Детгиз, 1956—1958; То же.— М.: Терра, 1991; Всадник без головы / Пер. А.Макаровой.— М.:

Детск. лит., 1968.— 461 с.

The half-blood, or Oceola, the Seminole. — London: Charles H. Clarke, 1861.— 458 p.; The headless horseman. — London: Routledge a. Sons, 1900. — VI, 506 p.; The white chief: A legend of North Mexico. — London: Rontledge a. Sons, 1900. — 332 p.

[130]

Литература Steele J. Captain Mayne Reid.— Boston: Twayne, 1978.— 149 p.

Джордж элиот (george eliot. 1819-1880)

— принадлежала к поколению второй половины XIX в. Элиот (ее настоящее имя Мэри Энн Чванс) родилась в сельской местности, позднее поселилась в Лондоне, где занялась философией и журналистикой. Она обладала репутацией одной из самых образованных женщин своего времени. Творчество Элиот, отличающееся широким охватом действительности, лишено остроты социального критицизма, характеризующего произведения ее предшественников. Объясняется это прежде всего тем что Элиот вступила в литературу в тот период, когда Англия оставила позади «голодные сороковые», питавшие обличительный пафос романов Диккенса, Теккерея, Гаскелл, и входила в полосу процветания. К тому же Элиот испытала сильное воздействие философии позитивизма, определившего во многом ее мировоззрение и творческие принципы. В своем раннем творчестве («Сцены из жизни духовенства», 1858; «Адам Бид», 1859; «Мельница на Флоссе».1860: «Сайлес Марнер», 1861) Элиот тяготела к изображению обыденного, заурядного, стремясь при этом к предельной точности и объективности. В зрелых произведениях («Ромола», 1863; «Феликс Холт, радикал», 1863; «Миддлмарч», 1871—1872; «Даниель Деронда», 1876) она дает социально-философ­ское осмысление жизненных явлений, глубоко исследует психологию сложных, противоречивых характеров, создает полнокровные образы.