Теодор драйзер (theodore dreiser. 1871-1945)

— родился в городе Терре-Хот, штат Индиана, в семье разорившегося мелкого предпринимателя. Трудовую жизнь начал в 14 лет. О своем детстве, о скитаниях в юности, тяжелом труде, безработице, о журналистской работе, ставшей надолго его основной профессией, писатель подробно рассказал в автобиографических книгах «Книга о самом себе» (1922) и «Заря» (1931). Мировоззрение Драйзера формировалось под воздействием таких событий, как Октябрьская революция и строительство

[448]

социализма в СССР, Вторая мировая война и мировое антифашистское движение, подъем рабочего движения в США. Эволюция мировоззрения и творчества закономерно приводит Драйзера в лагерь антифашистов: в 1927 г. он приехал в СССР на празднование 10-летия Октябрьской революции и стал другом СССР и в 1945 г. вступил в компартию США. Драйзером написано восемь романов, новеллы (сборники «Освобождение», «Цепи», «12 американцев» и др.), очерки, драмы, публицис­тические произведения. Публикации его романов вызывали бурю протеста. Писателя обвиняли в подрыве устоев, в безнравственности, в грубости и варварстве, а книги его запрещались. Первый роман «Сестра Керри» (1900) был встречен критикой в штыки и с трудом пробил дорогу к читателю. Запрещение романа «Гений» (1915) вызвало острую полемику, которая стала значительным собы­тием в культурной жизни страны. Только в 1923 г. с романа был снят запрет. Роман «Американская трагедия» (1925) — вершина творчества писателя — подвергся резкой критике и в 1927 г. был запрещен в Бостоне. В 1930—1940-х гг. Драйзер ведет активную общественную и публицистическую деятельность. Отбросив характерное для него представление о том, что социальные законы — лишь отражение вечных законов мироздания и биологической жизни, Драйзер приходит к выводу о плодотворности и необходимости революционной борьбы, что нашло отражение в предисловии к сборнику «Говорят горняки Харлана» (1932) и в книге политических размышлений «Трагическая Америка» (1931). В июне 1938 г. Драйзер произносит речь на антифашистском конгрессе в Париже, летом того же года совершает поездку по фронтам республиканской Испании.

Сестра Керри (Sister Carrie. 1900)

— первый роман Драйзера. В нем на широком социальном фоне показана судьба провинциальной девушки из рабочей среды. Глубоко проникая в психологию, Драйзер показывает, как усталость от тяжелого труда и одиночество, узость интересов и постоянная неуверенность в завтрашнем дне превращают Керри в содержанку коммивояжера Друэ. Преуспевающий делец Герствуд, внимание которого кажется Керри еще более лестным, чем привязанность Друэ, легко разлучает ее с любовником. Бросив семью и ограбив сейф, Герствуд увозит Керри из Чикаго. Образ Герствуда, вначале «добропорядочного» бизнесмена, который, однако, весьма быстро утрачивает нравственные принципы, превращается в босяка и кончает жизнь самоубийством, вызвал особо резкое осуждение со стороны критики. Керри, ушедшая от Герствуда и ставшая популярной актрисой театра легких жанров, чувствует себя несчастной и опустошенной. История Керри во многом является типичной:

она добивается успеха ценой предательства любимого человека, утраты моральных качеств.