Famille

La famille est une institution juridique qui groupe des personnes unies par les liens du mariage, du sang, en vertu d'un pacte ou par des liens d'adoption.

Des liens de parenté plus ou moins éloignés. La famille est basée sur des relations de parenté, qui sont en général la filiation, l'alliance, et l'adoption, suivant des règles différentes selon les sociétés. Celles-ci interdisent les relations sexuelles, et donc les alliances, entre les membres d'une même famille. Il s'agit d'une protection naturelle pour éviter la mise au monde d'enfants issus de la consanguinité, qui peuvent être porteurs de handicaps importants.

La grandeur de la famille, c'est-à-dire le nombre des individus qui en font partie, peut se définir par le degré de parenté auquel est relié la notion d'inceste, mais aussi par le degré de parenté auquel s'arrête le ressenti de solidarité.

Dans les sociétés traditionnelles, les familles englobent des dizaines, voire des centaines de ménages ayant des fonctions diversifiées avec un patrimoine commun qui leur est attribué.

Dans la Rome antique, le terme de “familia” renvoyait à l'ensemble de la famille au sens moderne, élargie au reste de la maisonnée, dont les esclaves.

Dans les sociétés modernes, la famille s'est progressivement restreinte à un seul degré de parenté ou d'alliance.

Pour les statisticiens français, la famille est un ensemble d'au moins deux personnes — soit un couple avec ou sans enfant(s), soit un parent seul vivant avec au moins un enfant.

Des familles sans parenté biologique. Le terme famille est également utilisé de manière plus large dans d'autres contextes sociaux que la parenté. Ainsi, dans des pays d'Afrique la famille se compose aussi des membres originaires d'un même village lorsque ceux-ci s'en retrouvent éloignés, et les gens désignent leurs amis cousins voire frère.

De même, des individus partageant des pratiques ou des idéologies peuvent parler de famille, alors qu'aucun lien de sang ne les lie : on parle ainsi de "famille politique", de "frères d'armes", etc.

Il existe par exemple la "famille religieuse" dans les couvents et les communautés : ainsi les religieuses s'appellent entre elles "sœur".

Des entreprises ont également ce type de politique : mettre les employés dans une atmosphère et des relations telles qu'ils se sentent appartenir à la même famille que les autres employés et que leurs dirigeants. On utilise alors parfois le terme de gestion paternaliste du personnel.

Ethnologie. L'ethnologie fait de l'étude des systèmes de parenté un objet de recherche à part entière. Ces travaux cherchent à comprendre les diverses règles qui président à la composition et au développement de la famille:

- des règles d'alliance: inceste, exogamie, endogamie, monogamie, polygamie, polyandrie, mariage homosexual;

- des règles de filiation : patrilinéarité, matrilinéarité, bilinéarité, clonage.

Droit. Dans les sociétés traditionnelles, ce ne sont pas les individus, mais les familles qui ont une capacité juridique et politique complète. A l'intérieur de la famille, les membres ont des statuts diversifiés en fonction du sexe, de l'âge, de la position généalogique, etc., et qui changent selon des règles coutumières de succession.

Ainsi en France avant 1789, les votes pour élire les syndics des communautés de village ou de métier, les conseils municipaux, se font par feu, c'est-à-dire par famille restreinte représentée par son chef qui légalement le père de famille: une famille, un vote. De même, pour les actions en justice, et tous les actes juridiques importants, sauf lorsque la femme exerce une activité publique en nom propre (seigneuressse, marchande publique, etc.), c'est le représentant légal de la famille qui en a la capacité (comme actuellement dans une entreprise dont les membres n'ont pas la capacité juridique de l'engager). En cas de veuvage, la femme en charge d'enfants mineurs devient presque toujours chef de famille et acquiert la pleine capacité juridique et politique. Avant, seul l'aîné touchait l'héritage de ses parents (les biens, la ferme...).

2. Répondez aux questions:

1. Sur quoi est basée la famille?

2. Qu’est-ce que c’est qu’une famille du point de vue juridique?

3. En quoi consistent les relations de parenté?

4. Par quoi peut se définir la grandeur de la famille, c'est-à-dire le nombre des individus qui en font partie?

5. Dans quells autres contextes le terme “famille” est-il également utilisé?

6. Quel est l’objet de l'étude de l'ethnologie?

7. Quels statuts ont les membres à l'intérieur de la famille?

3. Lisez le texte et rеmplissez les lacunes par les mots ci-dessous: