12.4. Инфляция

Периоды общего повышения уровня цен получили название инфляции (от лат. inflatio— вздутие). Это процесс повышения общего уровня цен на товары и услуги, при котором падает покупательная способность денежной единицы.

Покупательная способность денег — количество товаров и услуг, которое можно купить при данном уровне цен на данную денежную единицу.

Сначала причиной инфляции считали повсеместный переход к бумажным деньгам, поскольку их можно напечатать в любом количестве. Определенный резон в этом утверждении был, и когда в Германии после Первой мировой войны разыгралась бешеная инфляция (цены за три года выросли в триллион раз!), то вина за это лежала в значительной мере на Центральном банке страны. Однако даже после того, как эмиссия денег была взята под строгий контроль парламента, инфляция не исчезла. И тогда экономическая наука взялась за более глубокие исследования и установила, что у инфляции несколько причин, много форм проявления, и, соответственно, должны быть разные способы борьбы с ней.

Инфляцию различают по темпам: 1) умеренную, или ползучую (обычно не более 10% в год); 2) галопирующую (от 20 до 200% в год); 3) гиперинфляцию (более 50% в месяц в течение трех кварталов).

Умеренную инфляцию экономическая теория рассматривает как благо для экономического развития, а государство — как субъект проведения эффективной экономической политики. Она позволяет корректировать цены применительно к изменяющимся условиям спроса.

Галопирующая инфляция это уже серьезное напряжение для экономики, хотя большинство сделок и контрактов учитывает такой темп роста цен.

Гиперинфляция наносит огромный ущерб населению, даже состоятельным слоям общества, торговля переходит в бартер, разрушается национальное хозяйство.

В Книге рекордов Гиннесса отмечено, что самая сильная в мире инфляция произошла в Венгрии в июне 1946 г., когда золотой пенге 1931 г. выпуска стоил 130 трлн бумажных пенге, а 3 июня 1946 г. были выпущены банкноты на сумму «эгимиллиард биллионов».

По формам проявления различают открытую и подавленную инфляцию. Открытая инфляция проявляется в росте цен, подавленная инфляция присуща экономике с административным контролем над ценами и доходами: внешне цены стабильны, а избыток денег трансформируется в товарный дефицит, возникают постоянные очереди и «черный рынок», который в какой-то мере отражает реальные цены.

Инфляция может быть сбалансированной, когда рост цен умеренный и одновременный на большинство товаров и услуг, и несбалансированной, когда рост цен имеет различные темпы по разным товарным группам.

По характеру ожиданий экономисты различают ожидаемую инфляцию и неожидаемую. Ожидаемую инфляцию можно прогнозировать: учесть ее темпы в коллективных договорах, ценах на факторы производства; правительство своевременно может изменить налоги и трансферты, тогда воздействие инфляции на экономику в целом будет незначительным.

Неожидаемая инфляция характеризуется внезапным скачком цен, что крайне негативно сказывается на денежном обращении и системе налогообложения.

Если в экономике уже существовали инфляционные ожидания, население резко увеличивает расходы на приобретение товаров, что создает трудности в экономике, искажает реальную картину потребностей в обществе и ведет к расстройству хозяйственных связей. Таким образом, внезапный скачок цен может спровоцировать дальнейшие инфляционные ожидания и сформировать инфляционную психологию, хотя и субъективную, но вполне реальную и крайне опасную, поскольку она порождает порочный круг самоподдерживающейся инфляции.

С точки зрения причины различают инфляцию спроса и инфляцию издержек. Инфляция спроса наступает, когда совокупный спрос больше совокупного предложения (слишком много денег «гоняется» за меньшим количеством товаров, так как расходы государства, населения и фирм растут быстрее производства).

Причинами инфляции спроса являются:

расширение государственных заказов (военных и социальных);

увеличение спроса на средства производства в условиях полной загрузки производственных мощностей;

рост покупательной способности населения (заработной платы) в результате согласованных действий профсоюзов.

Инфляция издержек возникает, когда цены растут вследствие увеличения издержек производства.

Причинами инфляции издержек являются:

олигополистическая практика ценообразования;

финансовая политика государства;

рост цен на сырье;

действия профсоюзов, требующих повышения зарплаты.

Опасность инфляции издержек для общества связана с так называемой инфляционной спиралью: общее повышение цён приводит к снижению реальных доходов населения, отсюда требования повышения заработной платы и государственная политика индексации доходов. Это, в свою очередь, увеличивает издержки, что приводит к новому скачку цен.

На практике отличить один тип инфляции от другого нелегко. Они тесно взаимодействуют, поэтому рост зарплаты, например, может выглядеть как инфляция спроса и как инфляция издержек.

Начиная со второй половины XX в. цены во всех развитых странах росли постоянно, а с 70-х гг. — даже в периоды экономических спадов, когда недогрузка производства достигала значительных размеров. Такое явление, как уже говорилось, называется стагфляцией — инфляцией в сочетании со стагнацией (застоем, депрессией) производства и высоким уровнем безработицы.

Уровень инфляции измеряется при помощи индекса цен. Темп инфляции для текущего года определяется следующим образом. Из индекса цен текущего года вычитается индекс цен прошедшего года и делится на индекс цен прошедшего года, а затем умножается на 100.

Экономические и социальные последствия инфляции следующие:

1. Инфляция воздействует на эффективность на микроэкономическом уровне. Чем выше инфляция, тем сильнее нарушаются относительные цены, тем слабее их связь с издержками. В России до конца 1993 г. хлебом кормили скот, поскольку цены на него были существенно ниже издержек, что обернулось неэффективным распределением ограниченных ресурсов общества.

2. Инфляция затрудняет проведение макроэкономической политики из-за диспропорций между отраслями экономики, падения производства и снижения стимулов к труду.

3. Инфляция вызывает «бегство» от денег к товарам, превращая этот процесс в лавинообразный, обостряет товарный голод, возрождает бартер.

4. При высокой инфляции огромные потери несут владельцы факторов производства, поскольку в краткосрочном плане цены факторов производства фиксированы, а цены на конечные товары и услуги растут очень быстро. В результате происходит резкое снижение реальных доходов владельцев факторов производства.

5. Инфляция отрицательно воздействует на фискальную систему из-за эффекта Танзи—Оливера (латиноамериканские экономисты, впервые обратившие на него внимание). Суть его в том, что инфляция обесценивает поступления от налогообложения, которые начисляются, например, в третьем квартале, а выплачиваются в четвертом квартале года, когда их реальное значение уже упало.

6. Инфляция разрушительна для накопленного богатства, особенно в наиболее ликвидных формах. Это относится и к сбережениям населения, и к банкам, и к учреждениям, предоставляющим кредит.

7. Важнейшим социальным последствием инфляции является перераспределение национального дохода, снижение жизненного уровня населения, поскольку и номинальная, и реальная заработная плата отстает от резко возрастающих цен даже при условии индексации доходов.

8. Интернационализация производства облегчает «переброс» инфляции из страны в страну, осложняя международные валютные и кредитные отношения.

Говоря о перераспределении дохода, надо иметь в виду, что хотя от инфляции несет потери все общество, происходит это в неравной степени. Во время инфляции выгодно жить в долг. По-этому кредиторы проигрывают значительно в большей степени, чем должники. Самый большой выигрыш от инфляции получает правительство, оно — самый большой в стране должник, а инфляция обесценивает долги. В меньшей степени проигрывают и те, кто может резко увеличить свои доходы. Пенсионеры, нетрудоспособные граждане и работники бюджетной сферы такой возможности не имеют, поэтому испытывают на себе основное бремя инфляции. Есть здесь и возрастной момент. Среди получающих кредиты абсолютное большинство составляют люди моложе 45 лет, поэтому за счет использования кредитов они реально перераспределяют в свою пользу то состояние, которое в доинфляционный период накопило старшее поколение.