Как эти данные будут печататься?

Есть два подхода к созданию штрих-кодов: заранее отпечатанные и наклейки по требованию. Заранее отпечатанные наклейки – это штрих-коды, которые обычно печатаются за пределами объекта в больших количествах. Эти штрих-коды обычно последовательные уникальные штрих-кодовые регистрационные номера. Штрих-кодовый регистрационный номер – это штрих-код, который не содержит никакой информации кроме собственно штрих-кодового номера. Регистрационные номера – это уникальные бирки-идентификаторы каждой отдельной единицы груза, коробки или детали.

Заранее отпечатанные штрих-коды часто применяются при больших объемах, при последовательном применении, а также для предварительной печати на коробках. К преимуществам заранее отпечатанных штрих-кодов относится их низкая стоимость и обеспечение лучшего, постоянного качества печати. Однако заранее отпечатанные штрих-коды предоставляют мало гибкости. Но часто гибкость и не требуется, так как большинство применений штрих-кодов только для внутреннего использования.

Второй тип штрих-кодов – это наклейки по требованию. Этот штрих-код печатается по требованию, когда нужно. Штрих-коды по требованию полезны при случайных, специфичных номерах деталей или при включении в штрих-код информации потребителя. Штрих-коды по требованию исключительно гибкие. Двумя недостатками, по сравнению с заранее отпечатанными наклейками, будут более высокая стоимость (особенно, оборудования) и качество печати, за которым нужно постоянно наблюдать.

Есть несколько разных принтеров для печати штрих-кодовых наклеек. В любом случае, требования к выбранному штрих-коду определяют и выбор принтера.

Первый тип принтера – это матричный принтер. Это принтер был создан для печати страниц с данными. У матричного принтера множество штырьков (иголок) расположенных через равные промежутки вдоль горизонтального челночного механизма. Эти иголки создают изображение штрих-кода. Обычно рекомендуется перекрывающая печать для большей плотности. Обычно качество штрих-кода на матричном принтере среднее. Поэтому матричные принтеры используются не так широко.

Второй тип – это термический принтер. В термическом принтере используется цветной субстрат с прозрачным покрытием. При нагревании прозрачное покрытие будет темного цвета. Небольшие термонагреватели находятся в печатающей головке. Типичная скорость термического принтера ^lk - 5 дюймов/секунду. и обычно они применяются в помещениях из-за температурных ограничений. Напечатанные таким образом штрих-коды повреждаются при ультрафиолетовом излучении.

Принтер с термопереносом похож на термический принтер, за исключением того, что в нем применяется обычная бумага, а не специальная, пропитанная бумага. У принтера с термопереносом есть специальная лента, которая при соприкосновении с термической головкой печати делает штрих-код темным. Термический принтер и принтер с термопереносом – это два самых популярных метода печати штрих-кодов.

Как эти данные будут считываться?

Сейчас, когда данные определены и штрих-код печатается, можно перейти к методам сбора данных. Устройства сбора данных собирают информацию, которая будет вводиться в компьютерную систему. У этих устройств небольшой экран и буквенно-цифровая клавиатура с функциональными клавишами. Информация вводится в устройство сбора данных через клавиатуру или считыватель. Устройства сбора данных могут быть подсоединены к компьютерной системе по проводам или без проводов. Беспроводные устройства сбора данных – это считыватели данных партиями (терминалы сбора данных) или радиокоммуникационные считыватели в реальном времени (радиотерминалы).

Устройства сбора данных партиями (считыватели партиями) не работают в реальном времени. Большинство считывателей данных партиями – это переносные устройства. Считыватели данных партиями, как правило, взаимодействуют с компьютерной системой на установочных станциях, передавая информацию между считывателями данных партиями и компьютерной системой. В считыватели данных партиями периодически загружается информация на установочной станции. Оператор затем выполняет набор задач, загруженный в считыватель данных партиями. Большинство считывателей данных партиями (терминалов сбора данных) могут хранить значительный объем информации.

К устройствам сбора данных, радиокоммуникационным или нет, обычно присоединяется какой-нибудь считыватель данных. Два основных метода считывания данных – это контактные электронные карандаши и бесконтактные считыватели. Ниже обсуждаются обе технологии.

Контактный электронный карандаш иногда называют световым пером. Контактный электронный карандаш должен физически коснуться кода. Световое перо может быть стационарным устройством, подсоединенным к монитору с электронной лучевой трубкой или переносным устройством, подсоединенным к считывателю данных партиями. В обоих случаях, контактный электронный карандаш обычно использует светодиоды и недорогой считыватель данных.

При выборе контактного считывателя нужно учесть несколько факторов. Во-первых, плотность символов. Тип выбранного контактного электронного карандаша зависит от типа применяемого штрих-кода, относительных размеров самой широкой полосы или пробела по сравнению с самой узкой полосой или пробелом, и от наименьшей ширины полосы или пробела. Второй фактор – это размер апертуры (диафрагмы) контактного считывателя. Размеры апертуры должны соответствовать плотности штрих-кода. Электронный карандаш с высоким разрешением, применяемый для считывания кода с низким разрешением может иногда случайно принять пятнышко грязи за полосу кода. Третий фактор – это угол считывания. Он может повлиять на точность первого считывания. Наконец, нужно также учесть скорость передвижения, т.к. это также может повлиять на точность первого считывания.

Второй тип считывателей – это бесконтактные считыватели. Эти считыватели могут быть с фиксированным или с движущимся лучом. Бесконтактные считыватели с движущимся лучом иногда называются сканерами. Сканеры могут присоединяться к радиокоммуникационным и не радиокоммуникационным устройствам. Почти все радиокоммуникационные устройства используют сканеры.

У бесконтактного считывателя с фиксированным лучом штрих-код проходит через неподвижный луч. Штрих-код располагается на объекте в одном фиксированном месте. Считыватель с фиксированным лучом – это тип сканера с одним считыванием при прохождении кода. Считыватели с фиксированным лучом, как правило, используют светодиоды, свет лампы накаливания или люминесцентное излучение для считывания штрих-кода. Сканеры с фиксированным лучом, как правило, применяются там, где продукция движется вдоль сканера на постоянном расстоянии от считывателя.

Второй тип бесконтактных считывателей – это сканеры с движущимся лучом. В сканере с движущимся лучом используется световое пятно для поперечного, под углом поиска штрих-кода на объекте. Сканер с движущимся лучом может сканировать со скоростью до 1400 прохождений в секунду, создавая возможности для многократного считывания. Многократное считывание обеспечивает высокий уровень точности.

При выборе сканера с движущимся лучом нужно подумать о нескольких факторах. Во-первых, нужно подумать, будет ли сканер неподвижно закреплен. Если да, то где – над, сбоку или под дорожкой. Во-вторых, скорость перемещения символов. Так как сканер неподвижен, то скорость объектов будет влиять на скорость считывания. Переносные сканеры не зависят от скорости перемещения символов, так как сканируемая продукция, как правило, неподвижна. Третий фактор – это глубина поля. Как фотокамера не может сделать точную фотографию с любого расстояния, так и сканер не может считывать с любого расстояния. У сканера с движущимся лучом есть минимальное и максимальное расстояние, с которого символ считывается. Четвертый фактор – это размещение и ориентация символа. Что особенно важно для неподвижно закрепленных сканеров, так как от этого зависит успешность считывания при первом прохождении.