С термопереносом красителя

Технология с термопереносом красителя отличается от термографической тем, что вставляется лента между печатающей головкой и наклейкой. Тепло подается на ленту, оплавляя ее на наклейку, вместо булавок непосредственно нагревающих наклейку. Принтеры с термопереносом красителя считаются более новой технологией, чем термографическая технология, с большим сроком службы принтеров и более высоким качеством наклеек. Самый серьезный недостаток термографических наклеек, то, что они разрушаются со временем, устраняется при печати с термопереносом красителя. Кроме того, лента с краской в принтерах с термопереносом красителя с основой на воске; что дает блестящие, эстетически привлекательные наклейки.

Однако и у печати с термопереносом красителя есть недостатки. Из-за регулярной замены лент требуется большее обслуживание. Также, хотя стоимость наклеек будет меньше, чем у химически обработанных наклеек, используемых в термографических принтерах, но общие затраты на наклейку будут выше, если учитывать стоимость замены ленты. Несмотря на это, принтеры с термопереносом красителя, благодаря своей скорости, долговечности и высокому качеству, стали стандартом печати штрих-кодовых наклеек на складах.

Струйный

Струйная печать – это более специализированная технология, чем вышеперечисленные варианты. Крохотные капли краски распыляются через насадку на поверхность и создают штрих-код. В отличие от других вариантов печати, поверхность, на которую наносится штрих-код, может быть разной формы, и штрих-код может наноситься под разными углами. Вместо изготовления наклеек, которые затем крепятся к продукции, струйные технологии позволяют печатать штрих-код непосредственно на продукции. Хотя струйные принтеры значительно дороже других технологий печати, но они могут быть экономически целесообразны при больших объемах, т.к. нет затрат на наклейки. Больше всего струйные технологии используются сегодня для печати штрих-кодов с переменными данными на продукции, транспортируемой по конвейерной линии.

Нанесение (приклеивание) штрих-кода

Штрих-код может наноситься непосредственно на продукцию (струйные технологии) или с помощью аппликатора наклеек. Штрих-кодовые наклейки обычно печатаются на бумаге, и наклейки являются самоклеющимися. Есть три основных типа контейнеров, на которые должны приклеиваться наклейки:

1. Шестисторонние коробки с правильными плоскими поверхностями (верх, низ и четыре стороны),

2. Цилиндрические контейнеры, такие как бутылки,

3. Неровные контейнеры, неправильной формы.

Есть два метода работы с аппликатором наклеек. Первый метод состоит в использовании заранее отпечатанных наклеек, прикрепленных к полосе материала через определенные промежутки. Эта полоса материала намотана на катушку, соединенную с аппликатором и подающую в него наклейки.

Во втором методе вместе с аппликатором используется принтер. Здесь также используются наклейки на материале на катушке, но принтер позволяет иметь пустые наклейки или только с частью напечатанной на них информации. Преимущества этого метода в том, что наклейки могут подгоняться под потребителя в режиме реального времени. На каждой заранее отпечатанной наклейке содержится одна и та же информация и для изменения этих данных нужно заменить катушку. Принтер/аппликатор гораздо дороже, требует большей компьютерной поддержки и более медленно работает. Во всех случаях, аппликатор отделяет наклейки от материала-основы и затем приклеивает их к изделию.

Есть много способов прикрепления наклеек к коробкам. При использовании датчиков, наклейки прикрепляются к коробке на разном расстоянии от переднего или заднего края коробки. Наклейки могут также приклеиваться на любой стороне коробки, в зависимости от размещения аппликатора и использования дополнительного оборудования. Для приклеивания сверху и с боков требуется только аппликатор. Для приклеивания на конце коробки требуется специальное приспособление. Для приклеивания на дне требуется отверстие в конвейере, чтобы обеспечить доступ аппликатору к коробке. При необходимости, наклейка может приклеиваться даже к внутренней поверхности коробки, с помощью специальной головки аппликатора.

Скорость маркировки всегда зависит от нескольких факторов. К этим факторам относятся скорость передвижения продукции, размер наклеек, скорость печати (если используется принтер/аппликатор), расстояние до маркируемой коробки, марка оборудования (изготовитель) и т.д. В некоторых случаях можно выполнять до 2000 маркировок в минуту. Однако обычно будет от 25 до 200 маркировок в минуту. Вот основные способы маркировки коробок (нанесения наклеек):

1. С нагнетанием воздуха,

2. С прижатием,

3. С прижатием и нагнетанием воздуха,

4. С помощью валика,

5. С обертыванием.

С нагнетанием воздуха

В этом методе наклейка держится на головке аппликатора с помощью небольшого разрежения воздуха (вакуума). В нужное время, наклейка выдувается на движущийся контейнер. Маркируемая поверхность коробки должна быть параллельной головке аппликатора и проходить от нее на расстоянии от 0,25 до 1 дюйма. Точность маркировки будет в пределах 32 дюймов. В сущности, нет ограничений на скорость движения коробок.

С прижатием

Наклейка держится на головке аппликатора с помощью небольшого разрежения воздуха (вакуума). Головка смонтирована на пневматическом рычаге, выдвигающемся и прижимающем к коробке наклейку. Когда происходит контакт, то вакуум больше не удерживает наклейку. Дальность действия рычага может быть сделана постоянной (обычно 6 дюймов или меньше) или переменной. Это переменное расстояние обычно будет от 0 до 14 дюймов. В этом случае, клапан сброса давления останавливает рычаг, когда произошел контакт и рычаг возвращается обратно. Точность маркировки будет в пределах V₁₆ дюймов. Здесь есть ограничение на скорость движения коробок – 60 футов в минуту, и время цикла будет дольше из-за выдвижения рычага.

С прижатием и нагнетанием воздуха

В этом методе объединены свойства методов прижатия и нагнетания воздуха. Прижимной рычаг с помощью датчика обнаруживает контейнер еще до контакта с маркируемой коробкой. В этот раз, наклейка выдувается на коробку с расстояния в .25 дюймов, и рычаг возвращается обратно. Данный метод обеспечивает большую скорость движения коробок (150 футов в минуту), чем при методе прижатия. Точность размещения наклеек будет V_M. В этом методе возможно фиксированное и переменное расстояние, а время цикла зависит от расстояния, на которое выдвигается рычаг.

С помощью валика

В данном методе используется валик или ролик, чтобы обеспечить контакт наклейки с передвигающейся коробкой. Когда коробка проходит вдоль контактного механизма, то наклейка постепенно накладывается на коробку с помощью ролика или валика. Здесь используется и фиксированное и переменное рабочее расстояние. При переменном расстоянии до коробок используется рычаг с пружиной, прижимающий наклейку при контакте с коробкой. Точность размещения наклеек будет V₁₆, но в этом методе наклейки могут крепиться не дальше чем в 2 дюймах от переднего края коробки. Скорость конвейерной линии, как правило, будет 150 футов в минуту или меньше.

С обертыванием

В этом методе большие по размеру наклейки приклеиваются к коробкам таким образом, чтобы их можно было видеть с двух сторон коробки. Наклейка прижимается рычагом с фиксированным рабочим расстоянием сверху, снизу или сбоку. Затем ролик прижимает наклейку к коробке пока она движется вдоль аппликатора. Точность размещения наклеек будет ^l/_u, а скорость конвейерной линии обычно будет 60 футов в минуту или меньше.

Считывание штрих-кодов

Для считывания штрих-кодовых наклеек и перевода информации требуется два компонента. Первый компонент – это сканер, который преобразует штрих-код в электрические сигналы. Второй компонент – это декодер, который преобразует сигнал в используемую форму. В данном разделе описываются оба компонента.

Сканеры

Прежде чем обсуждать типы сканеров, нужно сказать о нескольких общих принципах. Первый – это участок сканирования. Сканер штрих-кодов – это устройство, излучающее крохотный луч света, перемещающийся по полосам и просветам наклейки, а затем точно измеряющее отражение. Для надежного считывания, участок сканирования должен соответствовать самой узкой полосе или размеру по оси "x". Идеальный вариант – когда участок сканирования будет 80% от размера по оси "x". Это очень важно для ручных сканеров, таких как световое перо или электронный карандаш, потому что каждое прохождение устройства над кодом выполняется вручную. Другой принцип – это глубина поля наблюдения. Это тот диапазон расстояний, на котором штрих-код может считываться сканером. Нулевая глубина поля наблюдения – это контактный сканер. Трехфутовая глубина поля наблюдения говорит о том, что коды могут считываться с расстояния в три фута. Как и при выборе принтеров штрих-кода, первым шагом при выборе считывателей штрих-кода будет определение целей штрих-кода и требований системы. Ниже предлагается краткий очерк возможных вариантов сканирования.

Электронные карандаши

Электронный карандаш или световое перо излучает луч света со своего кончика, и пользователь проводит электронным карандашом вдоль штрих-кода. Свет поглощается или отражается темными и светлыми полосами, изменяя сигнал, посылаемый на декодер. Электронные карандаши – это самый легкий и наименее дорогой вариант ручного сканера. Так как они контактируют с наклейками, то до покупки их нужно проверить – не будет ли от них дыма или пятен.

Ручные лазерные сканеры

Традиционно, этот тип сканеров делится на две или три категории: дальнего, ближнего и, иногда, среднего радиуса действия, т.е. на основе допустимого расстояния от сканера до штрих-кода. Развитие технологий расширило эти диапазоны, и сейчас многие модели дальнего и ближнего действия частично перекрывают диапазоны друг друга. В зависимости от типа модели, допустимое расстояние может варьироваться от нескольких дюймов до больше 20 футов.

Лазерный сканер излучает свет на штрих-код, считывая отражение светлых и темных полос, как это делает электронный карандаш. Однако в отличие от электронного карандаша, у лазерного сканера есть зеркала, движущиеся вдоль штрих-кода, и нет необходимости двигать сам сканер поперек полос. Видимые лазерные диоды заменили более старые гелий-неоновые лазеры. Кроме всего прочего, они также потребляют меньше энергии.

Много усилий было приложено, чтобы улучшить эргономику ручных сканеров. Они стали легче, лучше сбалансированы, их рукоятки стали более удобными. Следующим шагом будет более легкая работа кнопки пуска, чтобы операторы меньше уставали.