3.3. Разрушение почв

Почва - важнейшая составляющая любой наземной эко­системы и активный участник круговоротов веществ (в пер­вую очередь - углерода, кислорода и азота). За последнее сто­летие разрушение почв приобрело катастрофические масш­табы, хотя и в прошлом это явление было причиной крушения древних цивилизаций - шумеров в Месопотамии, инков и майя - в Америке.

Во всех странах мира сейчас распахивается около 1,5 млрд га земель, а общие потери почв за всю историю человечества составили около 2 млрд га, т.е. потеряно больше, чем теперь распахивается, причем многие почвы перешли в разряд не­пригодных, бросовых земель. При этом за последние 50 лет темп потери продуктивной пашни в мире достиг 6 млн га в год (см. раздел 10.1).

Пахотные почвы загрязняются остатками пестицидов и тяжелыми металлами, которые содержатся в фосфорных удоб­рениях; ухудшаются физические свойства - разрушается структура почвы. Глобальный характер приняли процессы потери органического вещества почвами в результате эрозии и дегумификации при внесении высоких доз удобрений и интенсивной обработке. В результате антропогенных преоб­разований формируются «агроземы», т.е. почвы, естествен­ные свойства которых уже утеряны.

Наиболее угрожающая ситуация сложилась в Африке, где по данным Р. Нала в результате эрозии ежегодно сборы зер­на снижаются на 8% [9]. Особенно интенсивно эрозия раз­вивается на пахотных почвах Нигерии, Руанды и Зимбабве. В Нигерии ежегодно теряется около 500 км² пашни, которая превращается в пустынные земли. С превращением пашни в пустыню столкнулся и Алжир, находящийся на северном краю Сахары. Однако алжирские власти активно борются с этим несчастьем: 20% пашни засажено деревьями, в том чис­ле фруктовыми, что должно остановить процесс. В Мексике по причине разрушения пахотных почв каждый год из сель­скохозяйственных районов в города переселяется 900 тыс. человек. Колоссальный ущёрб биосфере наносит гидроме­лиорация, вызывающая вторичное засоление почв и общее нарушение гидрологического режима с тяжелыми послед­ствиями, такими, как гибель Аральского моря (см. разд. 11.2.2).

3.4. Опустынивание

Под влиянием хозяйственной деятельности человека появ­ляются ландшафты, близкие к пустыням, с редким раститель­ным покровом. При опустынивании резко снижается биологи­ческая продукция, видовое богатство и разрушаются почвы. Опустынивание сопровождало сельскохозяйственное освоение территорий в «плодородном полумесяце» (от юга Палестины через север Сирии и Месопотамии до восточной части совре­менного Ирана). В настоящее время в этом некогда процвета­ющем крае простираются бесплодные пустыни. Особенно ак­тивно процессы опустынивания развивались в XX в. (табл. 3.2). В мире только за последние 50 лет подверглось опустыниванию свыше 800 млн га земли, основная часть этой площади прихо­дится на районы, расположенные южнее пустыни Сахара.

Таблица 3.2

Опустошенные земли (пашня и пастбища) засушливых регионов земного шара [55]

Регион	Площадь, млн га	% опустынен- ных земель
Судано-Сахельская Африка	476	88
Южная Африка	305	80
Средиземноморская Африка	101	83
Западная Азия	136	82
Южная Азия	304	70
Азиатская часть бывшего СССР	294	55
Китай и Монголия	309	69
Австралия	495	23
Средиземноморская Европа	71	39
Южная Америка и Мексика	285	71
Северная Америка	390	40
Всего	3166	61

На рубеже тысячелетий основным фактором, вызывающим опустынивание, является чрезмерно сильный выпас скота, связанный с быстрым ростом поголовья. Если в 1986 г. био­масса скота составляла 5% всей биомассы наземных живот­ных, в 1990 г. - 20%, то в 2000 г. - уже 40%. К 1990 г. потери продукции животноводства в результате деградации пастбищ достигли 23 млрд долларов в год. При этом особенно велики потери (в млрд долларов) в Азии - 8,3, в Африке - 7,0. Пост­радали Северная Америка - 2,9, Австралия - 2,5 и Южная Америка - 2,1. В Европе потери от перевыпаса сравнительно невелики - 0,6 млрд долларов [9].

Процессы опустынивания происходят в Российской Фе­дерации и соседних странах СНГ. В Калмыкии опустынива­ние произошло на огромных площадях в результате выпаса поголовья овец, которое во много раз превышало пастбищ­ную емкость естественных кормовых угодий. В Астраханской области «лунные пейзажи» окружили районы добычи газа.

В Туркмении в 100-километровой зоне вдоль Каракумско­го канала, имеющего протяженность свыше 1 тыс. км, про­изошло вторичное засоление почв, и образовались бесплод­ные пустыни. Свыше 2,5 млн га мертвых земель, практически лишенных растительности, возникло при уменьшении пло­щади Аральского моря, уровень которого понизился на 14 м (см. разд. 11.2.2).