Структура социологии

Социология как самостоятельная отрасль знания имеет свою достаточно сложную, многоуровневую структуру. Под структурой принято понимать прежде всего расчлененность объекта на элементы, его строение, а также связь элементов, их взаимодействие. Такое понимание структуры в общем приемлемо при анализе структуры социологии, поскольку здесь также речь идет о расчлененности социологического знания, о выделении наиболее устойчивых его элементов.

Выделение элементов структуры социологии как ее составных частей можно осуществить в зависимости от уровня исследования, уровня знания, а также от целей и задач, которые ставятся перед социологическими исследованиями.

В зависимости от уровня исследования социальных явлений и процессов в социологии выделяют два направления: макросоциологию и микросоциологию. Макросоциологические исследования направлены на осмысление общественной жизни и социальных явлений как целого, на изучение, больших социальных групп (классов, наций и т. д.), социальных институтов и организаций. Что же касается микросоциологии, то она ориентирована на исследование сферы непосредственного социального действия и взаимодействия людей, их поведения (межличностных отношений, процессов социальной коммуникации в группах и т.д.).

Составными частями социологической науки являются теоретические и эмпирические исследования. Объективным основанием для такого подразделения является уровень получаемого знания. Так, для теоретического социологического исследования решающее значение имеет глубокое обобщение накопленного фактического материала в области социальной жизни, осмысление его во всех связях и отношениях. В центре эмпирических социологических исследований находятся само накопление, сбор фактического материала в области социальной жизни (на основе наблюдения, опроса, анализа документов и т. д.) и его первичная обработка, включая изначальный уровень обобщения. Отмечая различие между теоретической и эмпирической социологией, их не следует разрывать и тем более противопоставлять, потому что социологическое исследование — это двуединый процесс целостного познания социальных явлений.

Анализ структуры социологического знания предполагает также выделение фундаментальной и прикладной социологии. Основанием для такого деления служит различие в целях и задачах, которые ставятся перед социологическими исследованиями, фундаментальные социологические исследования ориентированы на формирование концептуального аппарата социологии, на построение и совершенствование теории и методологии исследования. Они отвечают на два вопроса: «Что познается?» (объект) и «Как познается?» (метод), то есть связаны с решением познавательных задач.

Прикладная социология ставит своей задачей поиск средств для достижения конкретного социального эффекта. Прикладные социологические исследования непосредственно касаются определенных практических отраслей человеческой деятельности и прямо отвечают на вопрос: «Для чего познается?» — для социального развития, совершенствования социальных отношений и т. д. Прикладной характер социологических исследований определяется тем вкладом, который они вносят в теории; прямо связанные с решением задач социального развития.

Следует отметить, что термины «фундаментальный» и «прикладной» не тождественны терминам «теоретический» и «эмпирический», потому что теоретическое знание в качестве фундаментального выступает только в сопоставлении с прикладным, а не эмпирическим знанием. Как отмечено выше, объективным основанием деления социологического знания на теоретическое и эмпирическое является уровень получаемого знания, а на фундаментальное и прикладное — цели и задачи, которые ставятся перед социологическими исследованиями.