5.2. Город. Торговля. Финансы

Во второй половине XVIII в. продолжался процесс разложения натурального хозяйства во всех отраслях, в том числе в сельском хозяйстве, куда постепенно проникали рыночные отношения. Товарность сельского хозяйства была напрямую связана с ростом больших городов и крупных промысловых сел. К концу века в России насчитывалось более 600 городов.

Городское население росло крайне медленно за счет добившихся приема в ремесленные цехи и купечество скупщиков, ремесленников, владельцев мануфактур из государственных, дворцовых, экономических крестьян. Но их запись в цехи и купечество была ограничена. Несмотря на данное еще Петром I разрешение крестьянам записываться в посад, в течении XVIII в. наблюдалась тенденция к ограничению их выхода в купечество. Она выражалась в сложном бюрократическом оформлении переходов, в двойном окладе, взимаемом с крестьян, стремящихся перейти в купечество, в высоком имущественном цензе. В 1796 г. правительство усложняет переход крестьян-предпринимателей в другое сословие. С этого времени подавать прошение о переводе можно было лишь после отбывания ими рекрутской повинности. Прирост городского населения осуществлялся в основном за счет значительного продвижения границ на юг и на запад. В связи с секуляризацией церковного землевладения и губернской реформой 1775 г. получили статус городов некоторые торгово-ремесленные села и слободы монастырских и дворцовых крестьян.

Крупными экономическими центрами продолжали оставаться Москва, Санкт-Петербург, Ярославль, Кострома, Нижний Новгород, Казань и Тула. К ним добавились города Черноземья, Среднего и Нижнего Поволжья, Приуралья, Урала и Сибири. Часть городов, которые возникли как крепости на окраинах в предшествующий период, в XVIII в. потеряли прежнее экономическое значение и пришли в упадок. Они превратились из экономических и военно-оборонительных центров в административные, а значительная часть их населения оказалась тесно связанной с сельским хозяйством (Ростов, Суздаль, Переяславль, Можайск и другие города прежних засечных черт). Одновременно существовали крупные экономические центры с развитыми ремеслом, мануфактурами и торговлей, которые не могли быть превращены в города. Они являлись собственностью помещика.

В 1785 г. была издана «Жалованная грамота городам» («Грамота на права и выгоды городам Российской империи»), которая определила сословную структуру населения города. Оно делилось на шесть сословных категорий, были расширены права лишь одной из них — гильдейского купечества. Законодательное закрепление средневековой цеховой организации ремесленников в условиях развития капиталистической мануфактуры носило сугубо отрицательный характер. Большая часть городского населения оказалась отнесена к категории мещан и ремесленников, которые оставались неполноправными и мало отличались по своему положению от государственных крестьян.

Содержание «Жалованной грамоты городам» отражает не только ее крепостническую суть, но и крайнюю слабость нарождающейся русской буржуазии, которая ко времени принятия этого документа не вышла из рамок средневекового сословия.

Торговля в XVIII в. развивалась в условиях роста мануфактурного производства, порайонной специализации сельского хозяйства, консолидации единого всероссийского товарного рынка. Роль центров этого рынка играли Москва, Петербург и прибалтийские порты.

В развитии всероссийского рынка большую роль играли ярмарки, которых 70-е гг. XVIII в. насчитывалось 1637. Наиболее значительными из них были 25, прежде всего Макарьевская, расположенная близ одноименного монастыря недалеко от Нижнего Новгорода. На эту ярмарку ежегодно в июле съезжались как русские, так и крупные торговцы из Западной Европы и Азии. Также большое значение для развития торговли имели ярмарки Свенская под Брянском и Коренная под Курском, Нежинская на Украине и Ирбитская на Урале, Кяхтская в Забайкалье.

Для XVIII в. было характерно резкое возрастание числа сельских торгов и торжков, увеличения числа городов, в которых или постоянно, или несколько дней в неделю осуществлялась торговля привозными продуктами. Все это указывает на интенсивное развитие товарно-денежных отношений и консолидацию всероссийского рынка. Важнейшим выражением этого процесса явилась ликвидация самых главных пережитков периода феодальной раздробленности: в 1727 и 1754 гг., в два приема, были отменены внутренние «поворотные сборы» и внутренние таможенные пошлины. Вольным стал сибирский торг мехами, до этого находившийся в монополии у государства. Были отменены табачные откупа, свободной стала торговля слюдой и солью. Можно было беспошлинно торговать драгоценными камнями. Только золото и серебро в полном соответствии с меркантилистской традицией запрещалось вывозить за рубеж.

В условиях развития товарно-денежных отношений и консолидации всероссийского рынка правительство, хотя и не отказывалось от сословного принципа организации торговли, было вынуждено расширять состав ее участников. Правительство Екатерины II предоставляет ряд льгот купечеству как непосредственному участнику торговых операций. В 1766 г. было подтверждено освобождение купцов от рекрутских повинностей, за что необходимо было заплатить сначала 360, а затем 500 руб. В 1775 г. купечество было освобождено и от уплаты подушной подати, вместо которой полагался 1%-й налог с оборота. В 1785 г. «Жалованной грамотой городам» купечество было окончательно оформлено в самостоятельное сословие. По этому закону каждый, какого бы он ни был пола, сословия и возраста, при наличии капитала от 1 тыс. до 50 тыс. руб. мог записаться в купеческую гильдию. Купцы первой и второй гильдии имели право торговать оптом и в розницу, заводить мануфактуры, а также освобождались от казенных служб; им можно было заниматься и внешней торговлей. Купцы третьей имели право только на мелочный торг, содержание трактиров и других доходных заведений.

Значительную конкуренцию для купцов стали составлять «капиталистые» крестьяне. Источником первоначального накопления для них стала хлебная торговля. В 1735 г. крестьянский хлеб занимал первое место в привозе зерна в город. На ярмарках торгующий крестьянин предпочитал иметь дело не с местным гильдейским купцом, который диктовал цены, а с крупным оптовиком. Несмотря на действие Таможенного устава 1755 г., разрешавшего крестьянам продавать только «мелочные товары», многие из них занимались оптовой торговлей, совершая поездки по стране, скупая в одном месте продукцию и реализовывая ее в другом. Выручив деньги, они отправлялись в Сибирь, приобретали меха и везли их в Европейскую Россию, получая большую прибыль. «Капиталистые» крестьяне, чтобы обойти запреты Таможенного устава 1755 г., или торговали в городах незаконно, или получали доверенности на торговлю от знакомых им купцов (разумеется, не бесплатно). Во второй половине XVIII в. из их среды выделились известные в будущем предпринимательские династии Абрикосовых, Солдатенковых, Хлудовых и др.

Наряду с «капиталистыми» было большое количество крестьян, обладавших мелким капиталом и занимавшихся мелкой торговлей, разносящих товары по городским домам, селам и деревням. Во второй половине века эта деятельность приняла настолько широкие масштабы, что они стали вытеснять с рынка купечество.

Стремясь поддержать купцов, правительство попыталось регулировать торговые операции крестьян. Продукты своего производства в городах они должны были продавать оптом и только купечеству. В 1777 г. им вообще запретили продавать даже в розницу товары в Петербурге и близлежащих городах. Изменение отношения правительства к крестьянской торговле произошло на рубеже XVIII—XIX вв.: по уставам Петербурга (1798 г.) и Москвы (1799 г.) крестьянская торговля была признана законной и стала облагаться платой в пользу города — акцизом, размеры которого (от 25 до 100 руб.) определялись категорией товаров, которые продавались в крестьянских лавках.

В условиях конкурентной борьбы купечество стало заниматься не только торговыми операциями, но и вложением капиталов в производственную сферу. Судьба купцов в конце XVIII в. была определена переводом их капитала из торговли в промышленность. Самыми устойчивыми оказались те, кто это сделал.

Правительство Екатерины II предоставило дворянам право розничной и оптовой торговли товаром, который «в их деревнях у них и у крестьян их родится». Вместе с тем императрица была категорически против вступления дворян в купеческие организации: «самое существо достоинства обязует каждого дворянина упражняться не в оборотах торговых, но главнейшее в службе военной, а в мирное время — в отправлении правосудия, почему и не долженствует дворянству входить в промысел торговый…». В 1790 г. запись дворян в купеческие гильдии была законодательно запрещена.

Особенно активно во второй половине XVIII в. развивалась внешняя торговля. Ее объем вырос с 5,5 млн руб. в 1726 г. до 110 млн в конце века. Особенностью внешней торговли России в этот период было значительное превышение вывоза над ввозом. Главным товаром русского экспорта на Запад были лен, пенька, парусина, холст, кожа, лес и хлеб, железо. На Восток вывозились изделия русских мануфактур и осуществлялась перепродажа западноевропейских промышленных изделий. В импорте видное место занимали хлопок, сахар-сырец, краски для тканей, а также предметы потребления привилегированных сословий. Интенсивный рост русского экспорта свидетельствовал об увеличении роли товарно-денежных отношений и мануфактурной промышленности в экономике страны.

В осуществлении внешней торговли правительство продолжало придерживаться политики протекционизма. Иноземные торговцы стремились сохранить монопольное право в сфере перевозок, так как ввозили или вывозили товар из России они своими кораблями. В этих условиях большое значение приобретало обеспечение русского купечества, и прежде всего экспортеров, дешевыми кредитами. В 1754 г. правительством был учрежден Купеческий банк, функции которого были ограничены ссудными операциями. Но условия выдачи ссуды (краткосрочность, объем и местонахождение залога) не удовлетворяли русское купечество. К 1770 г. банк прекратил свое существование.

В 1767 г. был полностью запрещен импорт тех товаров, которые производились в России. Высокими пошлинами — до 200 % — облагались предметы роскоши. На сырье необходимое для развития русских мануфактур, наоборот, устанавливались низкие пошлины, так же, как и на экспортные товары.

Развитие торговли потребовало создания новых путей сообщения. В XVIII в. началось строительство дорог для гужевого транспорта, а также ряда каналов и водных систем, соединивших Балтику с бассейном Волги.

Укрепление аппарата власти, расходы на войны, содержание двора и другие нужды государства требовали больших денежных расходов. Доходы росли за счет повышения налогов как прямых (подушная подать), так и косвенных (таможенные пошлины, продажа государством вина, соли и других товаров). Расходы превышали доходы. Государственный бюджет был дефицитным. Чтобы восполнить его дефицит, правительство пошло на выпуск бумажных денег-ассигнаций и осуществление государственных займов.

Екатерина II в первые же годы своего пребывания на престоле перешла к выпуску бумажных денег-ассигнаций. За время ее правления их было выпущено на сумму более 150 млн руб. В оборот вошли купюры номиналом в 25, 50, 75 и 100 руб. Для осуществления операций с введенными в обращение бумажными деньгами в 1769 г. был создан Ассигнационный банк. Он выполнял и другие функции, в том числе выдавал кредиты. В 1786 г. был создан Государственный заемный банк. Помещики прибегали к кредитам в непроизводительных целях. Молодая промышленная буржуазия пользовалась государственными кредитами, но спрос на заемный капитал был недостаточен. Банковское дело оказалось прерогативой государства, которое не собиралось выпускать из рук денежное обращение и не допускало мысли о развитии частного сектора в этой сфере.

В 1769 г. Екатерина II получила первый в истории России государственный заем в Голландии, разместив русские ценные бумаги за границей. Кредиторами России стали генуэзские банкиры. К концу XVIII в. внешний долг России составил более 40 млн руб., в то время как курс бумажного рубля упал до 68 коп., то есть рубль обесценился на треть.

В целом во второй половине XVIII в. в России оформился сословно-крепостнический строй. Но значительные изменения во всех сферах экономической жизни привели к вступлению феодально-крепостнических отношений в стадию разложения. Выросла роль товарно-денежных отношений, которые разрушали натуральный характер помещичьего хозяйства. В сочетании с созданием мануфактурной промышленности это способствовало формированию всероссийского рынка капиталистических отношений и буржуазии. В условиях феодально-крепостнического государства эти процессы протекали замедленно и противоречиво, но они были уже необратимы.