2. Расцвет творчества

В 1875 г. Джеймс навсегда покидает Соединенные Штаты и переселяется в Европу, (чувствует себя лишним на родине, где враждебность буржуазии культуре проявлялась особенно резко, и надеется найти в Европе более благоприятные условия для творчества). Встречается в Париже с крупнейшими представителями европейского реализма - Тургеневым, Г.Флобером, Э. Золя, общение с которыми оказывается чрезвычайно плодотворным. Особенно сильное впечатление производит на него Тургенев. В конце 1876г. переезжает из Парижа в Англию, которая становится его пристанищем на всю дальнейшую жизнь.

Европейский период творчества открывается романом "Родрик Хадсон" (1876), в центре которого трагическая судьба молодого американского скульптора, погубленного враждебными обстоятельствами и собственным эгоцентризмом. В 1877 г. - роман "Американец", изображающий единоборство представителя Нового Света с феодальными предрассудками аристократической Европы. Столкновение пуританского (американского) и эпикурейского (европейского) типов отношения к жизни - тема повести "Европейцы" (1878). Громкий успех принес Джеймсу рассказ "Дейзи Миллер" (1879), героиня которого, молодая американская девушка, терпит жестокое поражение, пытаясь отстоять свою независимость от посягательств скованного кастовыми условностями европейского общества.

Зрелости реалистический метод Джеймса достигает в повести "Вашингтонская площадь" (1881) и романе "Женский портрет" (The Portrait of a Lady, 1881). В первом на тонко выписанном социально-психологическом полотне показано уродующее воздействие денежных расчетов на хрупкий мир человеческих чувств. "Женский портрет"-сложное, многоплановое произведение, где поставлена проблема реализации эмерсоновской доктрины "доверия к себе".

В 1886 г. Джеймс создает два романа на политически злободневные темы. "Бостонцы" - сатира на традиции либерального реформаторства в Новой Англии. "Княгиня Казамассима" - попытка осветить деятельность анархистского подполья в британской столице.

В 1880-1890-х гг. создает ряд новелл и повестей, отличающихся тонким психологизмом и совершенством формы: "Письма Асперна" (1888), "Лжец" (1889), "Урок мастера" (1892), "Ученик" (1892), "Бруксмит" (1892), "Узор ковра" (1896), "Поворот винта" (1898) и т.д.

3. Поздний этап

В середине 90-х гг. Джеймс пережил серьезный кризис, связанный с неудачным сценическим опытом - провалом пьесы "Гай Домвилл" (1895), однако сумел вынести полезный урок из поражения, стал широко использовать в своих произведениях драматические приемы, добиваясь сплава повествовательного и сценического принципов.

С появлением в 1897 г. повести "Пойнтонская добыча" начинается переход Джеймса к "поздней манере", которая характеризуется значительным усложнением художественной формы, диктовавшимся стремлением писателя как можно глубже проникнуть в тайники человеческого сознания, точнее передавать тончайшие, трудноуловимые оттенки чувств и душевных движений. В "поздней манере" написаны повести "Что знала Мейзи", "Неуклюжий возраст", "Священный источник" (1901); романы "Крылья голубки" (1902), "Послы" (1903), "Золотая чаша" (1904) и др.

В трех последних романах Джеймс обращается к своей излюбленной теме: развернутому сравнению Европы и Америки, однако теперь из трактовки темы почти исчезают бытовые сопоставления, зарисовки нравов и т. п. Коллизия переносится в сферу морально-философских обобщений, приобретая характер аллегории или притчи. Так, в "Послах" раскрывается драма пуританского сознания в запоздалом столкновении с "языческим" жизненным опытом. В "Крыльях голубки" исследуется сложный комплекс нравственных проблем: вины, предательства, любви эгоистической и самоотверженной, выбора между вульгарным успехом и возвышенным поражением. Европа и Америка выступают здесь как символы противостоящих друг другу нравственных категорий.

В поздних произведениях Джеймс смело, хотя и не всегда удачно, экспериментирует в области формы и делает ряд открытий, предвосхитивших некоторые особенности развития романного жанра в XX в., что относится, в частности, к его концепции "точки зрения" как центрального организующего принципа повествования. Концепция основана на признании очевидной зависимости познаваемого объекта от познающего субъекта. Предметом исследования становится не просто окружающая действительность, но механизм ее преломления через призму индивидуального сознания.

Джеймс внес большой вклад в теорию романа. В 1907-1909 гг. пишет серию предисловий к нью-йоркскому собранию своих сочинений, составившую единый цикл, оказавший немалое влияние на развитие английской и американской критики. Его программные вещи - "Искусство прозы" (1885), "Будущее романа" (1899), "Новый роман" (1914), а также большое число работ, посвященных творчеству Готорна, Эмерсона, Тургенева, Ч. Диккенса, Э. Троллопа, Джордж Элиот, Бальзака, Флобера, Золя, Т. Готье, П. Мериме и других писателей.

В 1915 г. Джеймс принял британское подданство, стремясь отмежеваться от двойственной политики правящих кругов США, оттягивавших вступление Америки в первую мировую войну, однако незадолго до смерти распорядился захоронить свой прах на родине, чем подтвердил, что, невзирая на обстоятельства, остался американским художником.