9.4. Англия: утрата гегемонии

Причины утраты Великобританией промышленной гегемонии были различными. Интенсивный процесс индустриализации США, Германии, России, Японии обусловили возникновение новых центров промышленного производства. Английская промышленность теряла иностранные рынки пот ряду товаров. Одновременно немецкие, американские товары, которые были качественнее и дешевле, попадали на внутренний рынок страны.

Кроме того, наблюдается застой в технике, Англия прошла период промышленного переворота самой первой, и к началу ХХ века английская фабричная промышленность работала на морально устаревшем оборудовании. Модернизация техники происходила медленно, это требовало времени и огромных капиталовложений. Если в 1870 г. Англия производила примерно половину 3-х главных на тогдашнем мировом рынке товаров – угля, чугуна и хлопчатобумажных тканей, то в 1913 г. она давала только 22 % мировой угледобычи, 13 % мирового чугуна, 23 % мирового хлопка.

Главным тормозом для внедрения новой техники и оборудования была политика английских предпринимателей, направленная на вывоз капитала в колонии, а, не наоборот, на совершенствование оборудования. Эксплуатация колоний обеспечивала высокие прибыли при устаревшей технике.

Изменилась и мировая торговая политика: все больше стран стало отходить от политики свободной торговли, и возвращалось к протекционизму, охраняя собственную промышленность от конкуренции английских товаров.

Структурные изменения в английской промышленности происходили очень медленно, существенно снизились темпы экономического роста, прогресс наблюдается только в тяжелой промышленности и так называемых новых отраслях: сталелитейной, электротехнической, химической.

Степень концентрации производства и капитала в Англии, где сохранялось большое количество средних и мелких устаревших предприятий, была значительно ниже, чем в Германии.

Совсем другая картина была в сфере кредита. Перед I мировой войной 27 крупным банкам Англии принадлежало около 86 % всех вкладов страны. Однако сращивание банков с индустриальными монополиями не приняло всеобъемлющий характер, как в США и Германии. Британский капитализм базировался на колониальной империи. Английские колонии, которые к началу ХХ века в 100 раз превышали территории метрополии, компенсировали британскому капитализму недостатки промышленного развития.

К 1914 г. сумма вывозимых из Англии капиталов составляло примерно 1/3 общей стоимости экспорта. До 3/4 экспорта капитала шло в Британскую империю и слаборазвитые страны Латинской Америки. Доходы от заграничных инвестиций в заокеанские рудники, порты, дороги, плантации с лихвой возместили утерю промышленной гегемонии.

В последней трети XIX в. национальный доход Англии возрос в 3 раза, а доход от вложений за рубежом – в 9 раз. И хотя по причине большого сырьевого и продовольственного импорта внешнеторговый баланс Англии носил пассивный характер, платежный баланс, включавший все виды расчетов с другими странами, неизменно был активным, благодаря возрастающим «невидимым» доходам (проценты на капитал, вложенный за рубежом, посреднические торговые и банковские операции, фрахты и т.п.). Таким образом, отрицательное внешнеторговое сальдо легко перекрывалось. Английские банки, отделения которых были разбросаны по всему свету, развивали большую активность по кредитованию мировой торговли. Переход от мировой промышленной гегемонии к гегемонии в пределах Британской империи – все это приносило прибыль, но фактически усиливало застой английской экономики.