Олигополия.

Структура рынка, при которой несколько независимых фирм удовлетворяют общий спрос множества потребителей, обычно называется олигополией. В условиях олигопольного рынка одна или несколько фирм контролируют существенную долю рынка. Количество фирм-олигополистов, как правило, небольшое. Поэтому поведение каждой их них оказывает заметное влияние на положение других фирм на рынке. В результате каждая из фирм-олигополистов четко осознает свою зависимость от других. Осознание взаимозависимости олигополистов и возможность явной или неявной координации совместных действий является ключевым моментом в олигопольном поведении.

Например, если в автостроительной отрасли всего три завода гиганта, то решение одного из них об увеличении производства может заметно "взвинтить" рыночное предложение и соответственно "сбить" цены. Подобное поведение одного из конкурентов немедленно скажется на доходах остальных членов этой "большой тройки".

Вот почему в ситуации олигополии фирмы пытаются "регулировать" взаимную конкуренцию, избегают "войны цен", идут на объединение или картельные и иные монополистические соглашения. Вхождение новых фирм в отрасли с олигополией также очень затруднено.

По типу продукции обычно различают чистую олигополию и дифференцированную олигополию. Олигополия, производящая однородный продукт, называется чистой. В этом случае цена товара на рынке единая. Примером такого типа олигополии является рынок цемента, продукции химической промышленности, сталелитейной и т.п. Олигополия, производящая разнообразную продукцию, как правило, одного функционального назначения является дифференцированной. Примером такой олигополии является рынок автомобилей. Цены товаров на таком рынке обычно распределяются по так называемым, ценовым кластерам - группам цен на однотипные, но неоднородные товары. Например, ценовые группы на автомобили разных классов.

Наиболее часто в структуре промышленных отраслей наблюдается сильное влияния одной, как правило, крупной фирмы при наличии многочисленных фирм-конкурентов, значительно меньших размеров. Примерами таких крупных фирм в различных отраслях являются всемирно известные Xerox, IBM, General Motors и т.п.

Когда крупнейшая фирма владеет 60-80%рынка, она всегда может выбрать выгодную для нее линию поведения, вынуждая мелкие фирмы следовать за ней. Для такой доминирующей на рынке фирмы весьма удобно оставить небольшую долю рынка мелким конкурирующим фирмам, а на собственной части вести себя как монополист, формально монополистом не являясь. При этом, мелкие фирмы действуют в условиях совершенной конкуренции в оставшейся части рынка.

За счет эффекта огромных масштабов производства удельные издержки доминирующей фирмы настолько низки, что даже при монопольном поведении устанавливаемые ею цены невелики. В результате барьеры для входа новых конкурентов в основное направление бизнеса доминирующей фирмы оказываются слишком высоки. Мелкие же фирмы, находящиеся на конкурентном краю рынка, как правило, производят дифференцированные товары той же ценовой группы. Кроме того, обладающие производственным опытом и научно-техническими кадрами конкурентные фирмы являются очень удобным объектом для венчурных (рискованных) вложений доминирующей фирмы.