«Способность быть потенциально нормальным»

Внезапно Леклерку приходит в голову новая мысль: важно не то, что представляют собой умственно отсталые дети, важно то, кем они могли бы быть.

Леклерк: На самом деле все-таки существует морально важная разница между умственно отсталыми детьми и свиньями - разница, которую мы упустили из виду.

Селби: Какая разница?

Леклерк: Те дети с самого начала были вполне нормальными, такими же, как мы. Но затем что-то нарушило их нормальное развитие в утробе матери. С другой стороны, никакая свинья не обладает такими потенциями развития. Таким образом, следует учитывать потенциал, которым обладает то или иное существо. Эти дети могли быть нормальными, если бы не произошло несчастье. Вот поэтому-то в отличие от свиней они и заслуживают нашего морального уважения.

Некоторые философы пытались защищать наше пренебрежительное отношение к животным с помощью этого аргумента. Однако Селби это не убеждает.

Селби: Хорошо, тогда рассмотрим такой случай. Допустим, что люди первоначально появились на какой-то другой планете. Мы сейчас представляем одну из ветвей, перенесенную могущественными инопланетянами на Землю много тысяч лет назад и развивавшуюся в зем-

292

ных условиях. К счастью, наш разум совершенствовался в процессе эволюции.

Леклерк: Странная история.

Селби: Понимаю. Но допустим, что она верна. Тогда может оказаться, что на планете, откуда мы произошли, все еще живет другая ветвь «бессловесных» людей. Они не эволюционировали так, как мы. Они остались такими же неразвитыми, какими были.

Леклерк: Весьма печально.

Селби: Да. Теперь представьте себе, что половина умственно неполноценных детей, о которых мы говорили, появилась в результате эксперимента инопланетян: они тайно имплантировали земным женщинам оплодотворенные клетки, взятые у наших неразвитых «родственников» с другой планеты.

Леклерк: Понимаю. Таким образом, половина этих детей биологически принадлежит к этой «неразвитой» человеческой расе?

Селби: Да, половина из них имеет внеземное происхождение.

Леклерк: А что с другой половиной?

Селби: В другую половину входят обычные земные дети. Их умственная неполноценность обусловлена, скажем, радиоактивным облучением. Отцы этих детей подверглись радиоактивному облучению, в результате которого их генетический код был поврежден. Поэтому эти дети могли бы быть нормальными, если бы не несчастье, случившееся с их родителями. Они обладали потенциалом к этому.

Леклерк: Но в остальных отношениях эти две группы детей совершенно тождественны?

Селби: Да. Дети в обеих группах одинаково неразвиты, причем по одной и той же причине: у них нет надлежащего набора генов для нормального развития. Если бы вы исследовали их генетические коды, вы не обнаружили бы никаких различий. Но если у земных детей генетический код поврежден случайным радиоактивным облучением, то у внеземных детей он таков благодаря отсутствию эволюционного развития.

Леклерк: Понимаю.

Селби: Нравственно ли проводить какое-то различие между этими двумя группами детей? В частности, допустимо ли убивать и поедать детей из одной группы, но не из другой?

Леклерк: Недопустимо, конечно!

293

Селби: Ага! Но тогда перед вами встает проблема. Вы предположили, что можно убивать и поедать свиней, но не умственно неразвитых людей, потому что неразвитый человек потенциально мог быть нормальным. Тогда отсюда следует, что мы должны по-разному относиться к этим двум группам детей. Пусть они генетически неразличимы. Но земные дети потенциально могли быть нормальными, а внеземные дети заведомо не обладают такой потенцией. Таким образом, если согласиться с вашим предположением, то убивать земных детей безнравственно, но нет ничего безнравственного в том, чтобы убивать и поедать внеземных детей, ибо они - как и свиньи -никогда не обладали потенцией стать разумными!

Леклерк: Ладно, я согласен с тем, что было бы безнравственно проводить какое-то различие между этими двумя группами детей. Я отказываюсь от своего предположения.