Государственная власть

Соединенное королевство Великобритании и Северной Ирландии – конституционная монархия.

Монарх считается главой государства, верховным главнокомандующим, главой администрации и светским главой официальной церкви Англии. Монарх – важный символ национального единства. Клятвы верности короне произносят министры, государственные служащие, полицейские и вооруженные силы; управление государством производится именем Ее Величества.

Монарх «царствует», но не правит, располагая всего двумя, обычно формальными, прерогативами: он имеет право роспуска парламента и назначения нового премьер-министра, или главы правительства.

Законодательная власть в Британии принадлежит двухпалатному законодательному органу, состоящему из палаты общин и палаты лордов.

Палата общин демократически избираемый орган, состоящий из 646 членов.

Полное название Палаты общин – Почтенные общины Соединённого королевства Великобритании и Северной Ирландии, собравшиеся в парламенте. Избирается по мажоритарной избирательной системе всеобщим голосованием граждан сроком на 5 лет. Палата общин является центром политической жизни в Великобритании. Министры избираются из их рядов, и по традиции премьер-министр и высшие члены кабинета тоже должны быть членами парламента.

Палата лордов (англ. House of Lords) – высшая палата Парламента Великобритании. В палате лордов 730 членов. Палата лордов не выборная, состоит из двух архиепископов, 24 епископов Англиканской церкви («лорды духовные») и 706 членов пэрства («лорды светские»). Лорды духовники присутствуют, пока они занимают церковные должности, а лорды светские служат пожизненно. Члены палаты лордов называются «лорды парламента». Полное формальное название палаты лордов звучит как: Достопочтенные лорды духовные и светские Соединённого Королевства Великой Британии и Северной Ирландии в совместном парламенте.

Ключевым моментом британской системы законодательства является верховная власть «короны в парламенте» – совместного правления монарха, палаты лордов и палаты общин, которые все вместе составляют парламент. Этот орган обладает почти неограниченной дозволенной законом властью над всеми в опросами, людьми и территориями, находящимися в пределах его юрисдикции. Его решения могут быть пересмотрены следующим парламентом, который может принять законы, которые будут отменять законы, принятые прежними составами парламента.

Исполнительная власть

Принцип верховенства парламента не соответствует реалиям политической власти в Британии. Исполнительные функции и полномочия суверена, «королевские прерогативы», принадлежат премьер-министру и кабинету из примерно 20 главных министров.

Премьер-министр и кабинет входят в парламент и являются его членами; это основа их политической легитимности и законодательных полномочий. Но королевские прерогативы предоставляют премьер-министру и членам кабинета дискреционные полномочия по подписанию международных соглашений, объявлению войны, управлению силами безопасности, регулированию государственной службы, осуществлению кадровых назначений без одобрения и иногда даже без информирования парламента. Эти полномочия обладают гораздо большей силой в Соединенном Королевстве, чем в других современных демократических странах.

Судебная система Великобритании основана на прецедентном праве, т.е. основана не на законе, а на обычае и практике решения судебных споров. Прецедентное право никогда не было специально определено или кодифицировано.

Писаной конституции в Британии традиционно не существует, в том смысле, что ее основные правила не объединены в особом документе, однако она основана на статутах, юридических решениях, парламентских законах, традициях и обычаях. После вступления страны в Европейское экономическое сообщество в 1973 некоторые аспекты Европейской конституции были частично совмещены с «незаписанной» британской моделью конс титуции.