Дмитрий Иванович (1362-1389).

   В 1362 г. стараниями московского боярства и митрополита Алексия ярлык на великое княжение был приобретен для московского князя Дмитрия Ивановича. Достигнув совершеннолетия, Дмитрий начал вести энергичную политику. Он продолжал расширять пределы своего княжества, приобретя ряд городов с их округами (Калугу, Медынь, Дмитров, Стародуб; см. карту). Дмитрий вел успешную борьбу со своими русскими соперниками, великими князьями тверским и рязанским, которые заключили союз с великим князем Литовским Ольгердом. Ольгерд Литовский дважды вторгался при Дмитрии в московские владения и подступал к Москве, но не мог взять сильной крепости. В 1367 г. Дмитрий Иванович строит первую в Северо-Восточной Руси каменную крепость — Московский Кремль.    Главной заботой внешней политики московского князя были отношения с Ордой. В Золотой Орде происходили смуты и междоусобия, и Дмитрий стал думать, что пришло время избавить Русь от татарского ига.     В 1378 г. в сражении на реке Воже в Рязанском княжестве московское войско разбило большой татарский отряд. В 1380 г. татарский военачальник Мамай, захвативший власть в Орде, заключил союз против Дмитрия с великим князем литовским Ягайло и рассчитывал на помощь рязанского князя Олега.     Князь Дмитрий, собрав большую рать (по словам современников — до 150 тысяч), выступил против "нечестивых агарян". По преданию, Дмитрий получил благословение на борьбу с Ордой от святого Сергия Радонежского (основателя Троице-Сергиева монастыря). В этой борьбе с монголотатарами Новгород и Тверь занимали выжидательную позицию, а Олег Рязанский прямо перешел на сторону Мамая. Но большинство полков центральной части страны (т.е. Ростовско- Суздальско-Владимирской земли) сошлись под знаменами великого князя московского. Страшная битва произошла 8-го сентября 1380 г. в верховьях Дона на Куликовом поле. Русские перешли Дон в ночь с 7 на 8 сентября. К такому решению Дмитрия Ивановича склонили аргументы психологического порядка: на том берегу не будет пути к отступлению. В XIV в. Куликово поле было покрыто дубравами, имело овраги, что исключало широкий маневр ордынской конницы. (Необходимо обратиться к схеме в учебнике). "В дубраве на западной стороне поля стоял избранный русский отряд, отъехавший туда заранее для засады. Им предводительствовали князь Владимир Андреевич и волынец Димитрий Михайлович Боброк, приехавший из литовских областей служить Москве".

(Н.И.Костомаров)

Сражение, по свидетельству летописной повести, длилось около 4 часов (от б до' 10 ч., в переводе на современный счет времени — от 11 ч. 35 мин. до 15 ч. 35 мин.). Перед сражением Дмитрий Иванович отдал коня и знаки власти своему любимому Михаилу Андреевичу Бренку. Тот погиб как герой, поскольку татары, прорвавшись к главному знамени, приняли его за князя. Документ. Летописная повесть о побоище на Дону. "И было это в шестой час дня, начали появляться поганые... И тут приготовились татарские полки против христиан, и встретились полки; и великие силы увидав, пошли, и гудела земля, горы и холмы тряслись от множества воинов бесчисленных... Когда бились они с шестого часа до девятого, пролилась, как дождевая туча, кровь обоих — русских сыновей и поганых..." Бой завязали сторожевые (передовые) полки русских и татар, "и сам Димитрий выехал вместе с своею дружиною "на первый суйм" — открывать битву... Побившись недолго с татарами, Димитрий вернулся назад устраивать полки к битве" (Н.И.Костомаров). Передовой полк погиб. Монголо-татары стали теснить большой полк и полк "левой руки". "Пешая русская рать уже лежала, как скошенное сено, и татары начали одолевать. Владимир (Владимир Андреевич Серпуховской — Л.П.), ввдя, что победа клонится на сторону татар, начал говорить Волынскому: "Долго ль нам здесь стоять? Смотри, уже все христианские полки лежат мертвы?" Но Волынский отвечал, что еще нельзя выходить из засады, потому что ветер дует прямо в лицо русским. Но скоро ветер переменился. 'Теперь пора!" — сказал Волынский, и засадное ополчение бросилось на татар, которые не выдержали и побежали. Русские гнали их до реки Мечи и овладели всем их станом".

(СМ. Соловьев)

    "Победа была совершенная, — писал историк Н.И.Костомаров, — но зато много князей, бояр и простых воинов пало на поле битвы. Сам великий князь (Дмитрий — Л.П.) хотя не был ранен, когда открывал битву с татарами "на первом суйме", но доспех на нем был помят". В Ермолинской и Львовской летописях говорится, что хотя много было "ударения" по голове и телу князя, на фоне умиравших вокруг русских воинов ранения он не получил. По Никоновской летописи великого князя ранили, и он укрылся в дубраве. Следует помнить о тенденциозности и субъективности древних авторов летописей, учитывать степень их информированности. Так или иначе, в благодарной памяти народной московский князь навечно остался под гордым прозвищем Донской. Победу на Куликовом поле одержал русский народ во главе с великим полководцем.