§4. Россия в условиях Первой мировой

войны и общенационального кризиса

Причины войны. Первую мировую войну вызвали противоречия меж­ду странами Тройственного союза и Тройственного согласия (Ан­танта).

Главным был англо-германский экономический, военно-морской и колониальный антагонизм. Германия, закрепившись в Африке и на Дальнем Востоке, мечтала отобрать у Великобритании ее колонии. Борясь за господство на морях, эти государства постоянно увеличи­вали свои военно-морские силы.

Углублялись франко-германские противоречия из-за Эльзаса и Ло­тарингии, которые были отобраны у Франции после франко-прус­ской войны 1870-1871 гг. Германия претендовала на французские колонии в Африке.

Особой остроты противоречия европейских держав достигли на Балканах и Ближнем Востоке. В этом регионе Германия также пыта­лась расширить сферу своего влияния, особенно в Турции и Ираке. Высказывание канцлера О. Бисмарка о том, что немцам «тоже нужно свое место под солнцем» определяло суть агрессивных германских

устремлений. Союзник Германии Австро-Венгрия после аннексии Бос­нии и Герцеговины готовилась к захвату Сербии. Россия стремилась сохранить свои политические позиции на Балканах, мечтала захва­тить проливы и Константинополь.

До середины 1880-х гт. внешняя политика России во многом опре­делялась принадлежностью к Союзу трех императоров (1873). Одна­ко усиление Германии в Европе привело к охлаждению отношений России с Союзом. В 1879 г. Германия и Австро-Венгрия втайне заклю­чили альянс, направленный против Франции и России. В 1882 г. к не­му присоединилась Италия. Так, усилиями германской дипломатии под руководством канцлера Отто фон Бисмарка (1815-1898) был заключен военный союз Германии, Австро-Венгрии и Италии (Трой­ственный союз). Активная политика Германии и Австро-Венгрии на Балканах, экономические противоречия между Россией и Германией склонили Россию к союзу с Францией. В июле 1891 г. французская эскадра прибыла в Кронштадт. Одновременно с визитом военных ко­раблей состоялись русско-французские переговоры дипломатов и военных о заключении союза. В 1891-1892 гг. были подписаны пер­вые документы о совместных действиях на случай, если одной из сторон будет угрожать нападение Германии или Австро-Венгрии. Ра­тификация конвенции в 1893 г. означала окончательное оформление русско-французского союза, имевшего антигерманскую направлен­ность.

После заключения союзного договора с Францией Александр III стал именоваться в официальной литературе Миротворцем.

С образованием двух противостоящих союзов (Тройственного и русско-французского) открылся новый этап в истории международ­ных отношений, связанный с углублением противоречий в Европе и ожесточенной борьбой великих держав за дальнейший раздел мира на сферы влияния.

Российская империя представляла собой к концу XIX в. мощную евро-азиатскую державу, обладала значительным международным ав­торитетом. Николай II и часть его окружения, понимая опасность вооруженных конфликтов для внутренней модернизации страны, стре­мились к решению международных проблем мирным путем. Россий­ская дипломатия проявляла инициативы в вопросах разоружения, войны и мира, выступила инициатором созыва международной кон­ференции по разоружению, которая состоялась в Гааге в 1899 г. В ней приняли участие 26 государств. Однако другая часть правящих кру­гов занимала экспансионистские позиции, выступала за дальнейшие

территориальные приобретения (А. М. Безобразов, А. П. Извольский, С. Д. Сазонов). Царь колебался, действовал противоречиво.

В конце XIX — начале XX в. главными интересами России оста­вались черноморские проливы и Балканы. Балканские народы про­должали видеть в России свою покровительницу, но укрепление дружественных отношений с ними натолкнулось на противодейст­вие многих стран Европы.

В апреле 1904 г. Франция и Великобритания, урегулировав спор­ные вопросы в Африке, подписали соглашение, создавшее основу для их международного политического и военного сотрудничества. В связи с расширением экспансии Германии на Ближнем и Среднем Востоке Россия и Великобритания поспешили уладить собственные разно­гласия. В 1907 г. они подписали соглашение о разделе сфер влияния в Иране, Афганистане и на Тибете. Международный смысл этого до­кумента был значительно шире, чем урегулирование территориальных споров в Центральной Азии. Русско-английское соглашение привело к оформлению русско-франко-английского союза (Антанта). Европа окончательно раскололась на два враждебных лагеря — Тройствен­ный союз и Тройственное согласие.

Однако в некоторых конфликтных ситуациях начала XX в. Фран­ция и Англия не спешили оказать поддержку России. Это заставляло ее искать соглашения с германским правительством. В 1905 г. был подписан секретный русско-германский договор (Бьёркский дого­вор), направленный против Великобритании, но так и не вступив­ший в силу.

В 1908-1909 гг. разразился Боснийский кризис, который чуть не привел к военному столкновению России с Австро-Венгрией. Австро-Венгрия, опираясь на поддержку Германии, используя ослабление Османской империи, в 1908 г. аннексировала Боснию и Герцеговину. Россия под нажимом Германии была вынуждена признать это дейст­вие австрийского правительства, так как не готова была помешать ему военными средствами.

Аннексия Боснии и Герцеговины вызвала сплочение балканских народов и новый подъем их национально-освободительной борьбы. В начавшейся войне с Турцией они быстро добились успеха. В ре­зультате Османская империя потеряла почти всю европейскую часть своей территории. Однако в 1913 г. между балканскими государства­ми — Болгарией, Сербией и Грецией — разгорелся конфликт из-за территориальных споров. Особенно острыми они были между Бол­гарией, которую начала поддерживать Германия, и Сербией, на сто-

Это существенно

«В военно-экономическом отношении Россия резко уступала противни­ку. По производству стали она отставала от Германии в 8 раз. Военных заводов было немного, это были технически отсталые и малопроизво­дительные предприятия. Многие виды вооружения, например мино­меты, зенитные орудия, не выпускались; пулеметы выпускались едини­цами. Даже винтовки и патроны к ним производились в недостаточном количестве — 525 тыс. винтовок и 300 млн патронов в год, в то время как потребность в винтовках уже в первый год войны достигла 5 млн штук, а потребность в патронах — 2,4 млрд штук. В русской армии было поч­ти вдвое меньше пушек, чем суммарно в армиях противника; тяжелых орудий Россия имела всего 240, а Германия и Австро-Венгрия — 1394. Не хватало снарядов, инженерных, медицинских и других средств и мате­риалов. Колоссальный разрыв между имеющимся и требуемым снаряже­нием царское правительство пыталось ликвидировать за счет огромных заказов, размешенных на Западе, особенно в США. Общая стоимость заграничных расходов за годы войны составила 3222 млн рублей золо­том. У союзников закупались не только вооружение, но даже топоры, кирки, конская сбруя, мешки»⁵³.

В ходе войны были смешены Верховный главнокомандующий великий князь Николай Николаевич, начальник Генерального штаба Н. Н. Януш­кевич и военный министр В. А. Сухомлинов. Николай II, принявший на себя должность Верховного главнокомандующего, не обладал военным опытом и руководил боевыми действиями лишь номинально. Свою без­дарность в ходе войны продемонстрировали многие командующие фрон­тами и армиями.

роне которой выступала Россия. Балканы стали «пороховым погре­бом» Европы.

Начало войны. Поводом к началу мировой войны послужило убийст­во на захваченной Австро-Венгрией сербской территории в г. Сараево принца Франца-Фердинанда (единственного сына престарелых ро­дителей) сербским националистом. 28 июня 1914 г. в ответ на убий­ство австрийское правительство потребовало в ультимативной форме от Сербии отказаться от части своих прав как суверенного государ­ства. Россия посоветовала Сербии принять все условия ультимату­ма, чтобы избежать войны, и только по вопросу ввода австро-венгер­ских войск на сербскую территорию попытаться вести переговоры. Австрия использовала этот предлог для объявления Сербии войны. Германия всячески подталкивала Австро-Венгрию к войне.

28 июля 1914 г. Австро-Венгрия объявила войну Сербии. 1 авгу­ста Германия объявила войну России, а 3 августа — Франции, 4 ав­густа Англия объявила войну Тройственному союзу. Австро-Венг­рия, уже воевавшая к этому времени с Сербией, 6 августа объявила войну России. Началась Первая мировая война, продолжавшаяся четы­ре года. В ней участвовало 38 государств с населением свыше 1,5 млрд человек. Основные противники: Англия, Франция, Россия, Сербия, Япония, позднее Италия, Румыния и США - с одной стороны; Гер­мания, Австро-Венгрия, Турция и Болгария — с другой.

По своему характеру война была несправедливой, захватнической с обеих сторон. Она принесла неисчислимые бедствия народам мира: было убито и умерло от ран 9,5 млн человек, ранено 20 млн, из них 3,5 млн остались калеками. Погибло большое количество мирного населения. Экономика многих стран была подорвана.

Основной причиной Первой мировой войны были экспансионист­ские устремления развитых стран к территориальному, военно-поли­тическому, финансово-экономическому и социокультурному расши­рению. Каждая страна имела конкретные цели, прежде всего терри­ториального характера, Англия и Франция заботились о сохранении и умножении своих колониальных владений, на которые претендо­вали Германия и Италия. Россия на чужие колонии не претендовала, поскольку сама имела национальные окраины. Но у России были конкретные интересы в Европе. У Турции Россия хотела забрать Стам­бул (Константинополь) и контроль над проливами Босфор и Дарда­неллы для обеспечения гарантированного свободного выхода из Чер­ного в Средиземное море. У Австро-Венгрии Россия хотела получить Галицкую Русь, которая еще в X в. вошла в состав Древнерусского государства. У Германии предполагалось отбить Восточную Прус­сию, которая вклинивалась в территорию Российской империи и оце­нивалась как плацдарм для агрессивной германской политики.

С началом войны Николай II подписал указ о всеобщей мобили­зации. Россия не была готова к войне. Военная реформа, начавшаяся после поражения в Русско-японской войне, не завершилась. Програм­ма строительства нового военно-морского флота выполнялась мед­ленно. Из-за низкой пропускной способности железных дорог рус­ская армия испытывала недостаток в подвозе резервов и боеприпасов. Германская артиллерия значительно превосходила русскую. Особое отставание наблюдалось в обеспечении армии современными вида­ми вооружения (автоматическим оружием, автомобилями, средст­вами связи и др.). Неоправданно велика была численность русской

конницы. Устарели военные доктрины. Высший командный состав был недостаточно квалифицированным.

В Европе сложилось два фронта — Западный (во Франции и Бель­гии) и Восточный (против России). Русский фронт делился на Северо-Западный (Восточная Пруссия, Прибалтика, Польша) и Юго-Запад­ный (Западная Украина, Закарпатье по границе России с Австро-Венгрией).

Германия планировала молниеносным ударом разгромить Фран­цию, а затем перебросить войска против России, что позволяло ей избежать войны на два фронта. Однако Россия, немедленно высту­пив по просьбе союзников, сорвала стратегический замысел герман­ского генерального штаба. В ходе военных действий на Восточном фронте выделяются четыре кампании.

В августе 1914 г. германские войска захватили Бельгию и успеш­но наступали на Париж с севера. Русские войска спасли Францию от разгрома, так как начали наступление в Восточной Пруссии, куда немцы были вынуждены перебросить войска с Западного фронта. Восточно-Прусская операция закончилась разгромом двух русских корпусов. Но Германия простилась с надеждой разгромить против­ников поодиночке. Пришлось воевать на два фронта.

Более успешно для русской армии сложилась ситуация на Юго-Западном фронте. Были разгромлены австро-венгерские войска; за­нята вся Галиция. Германия спасла Австро-Венгрию от окончатель­ного поражения, направив в Польшу подкрепление, что заставило русских перейти к обороне. Кампания 1914 г. не принесла решающе­го успеха ни одной из воюющих сторон.

В октябре 1914 г. на стороне Тройственного союза выступила Тур­ция и его стали называть Четвертным. Образовались фронты в За-

Это существенно

Руководство Германии считало, что оно наилучшим образом подгото­вило свою страну и армию к войне. К 1913 г. ее доля в мировой внеш­ней торговле составила 13% (Франции — 8%, Великобритании — 15%). Расходы на вооружения у Германии в 1913-1914 гг. составили 3,2 млрд марок (у Франции — 1,3; у Великобритании — 1,6 млрд). Германия стала великой державой и представляла собой растущую опасную силу. Медлить для немцев — значит упустить благоприят­ный момент. На долгую войну не рассчитывали. Действия начались в соответствии с «планом Шлиффена». Альфред Шлиффен (1839-1913) был графом, генерал-фельдмаршалом и свой план разработал, будучи начальником генерального штаба в 1891-1905 гг

.

История в лицах

Николай Дмитриевич Зелинский

В годы Первой мировой войны впервые в массовых масштабах стал применяться отравляющий газ. Создателем противогаза стал Николай Дмитриевич Зелинский — классик отечественной химической науки, основоположник трех важнейших направлений в органической химии — химии нефти, органического гетерогенного катализа и химии белка. Он родился в 1861 г. на Украине и закончил Новороссийский универ­ситет в Одессе. Будучи в научной командировке в Германии, во время лабораторных испытаний Зелинский получил тяжелые ожоги от веще­ства, которое позже получило название «иприт», или «горчичный газ». Зелинский первым пострадал от иприта и первым создал защитное средство от него. Другие ученые искали противодействие в отношении каждого боевого газа в отдельности, а Зелинский предложил в качест­ве универсального поглотителя активированный уголь. Русская армия и союзники получили самый лучший противогаз того времени, кото­рый спас жизнь не одной сотне солдат.

После 1917 г. Зелинский принял Советскую власть. Он разработал ме­тод получения бензина из солярового масла, моторного топлива из сапропелей и волжских сланцев и т. д. Многие работы Зелинского имели большое значение для обороны страны. Он стал академиком, лауреа­том Ленинской и Государственной премий, создал Институт органиче­ской химии, преподавал в ряде вузов. Он первым в СССР осуществил синтез гормонов, разработал технологию превращения низкооктановых бензинов в высокооктановое ароматизированное топливо, в 1941 — 1942 гг. создал высококачественное моторное топливо для нужд авиа­ции. За многочисленные заслуги перед страной он был трижды награ­жден орденом Ленина, стал Героем Социалистического Труда. Умер в 1953 г. и похоронен на Новодевичьем кладбище.

кавказье, Месопотамии, на восточной границе Сирии и Палестины Турецкая армия в декабре 1914 - январе 1915 г. потерпела ряд пораженим от русских войск.

Россия о боях 1915-1916 гг. В 1915 г. Западный фронт стабилизировался, там происходила позиционная борьба. Поля Европы оплели сети колючей проволоки, изрезали окопы. Германия планировала сосредоточить свои силы против России, чтобы разгромить ее. Весной 1915 г. русская армия провела успешное наступление против австрийцев. Были заняты Львов, пленен многотысячный австрийский гарнизон в сильной крепости Перемышль. Но летом 1915 г. австрийцев спасло наступление германской армии. Русская армия понесла значительные потери, оставила большую территорию. В результате

тяжелейших боев были потеряны Польша, часть Прибалтики, Запад­ной Белоруссии и Украины. Весенне-летнее наступление Германии на Восточном фронте окончилось поражением России. Однако стра­тегическая задача Германии — вывести Россию из войны — не была выполнена.

С начала 1916 г. Германия все свои силы направила против Франции. Сражения на реке Сомме и у крепости Верден сопровождались огромными потерями, но продвижения войск не произошло. Летом 1916 г. войска Юго-Западного фронта под командованием генерала А. А. Брусилова прорвали фронт и разгромили австро-венгерскую группировку. Вновь Германия была вынуждена перебрасывать свои части с Западного фронта для спасения Австро-Венгрии. Русское наступление помогло защитникам Вердена и подтолкнуло Румынию выступить на стороне Антанты. На Кавказском фронте, образован ном в 1915 г. против Турции (союзницы Германии), русские войска провели ряд успешных операций. В 1916 г. Германия потеряла стратегическую инициативу.

Фронт и тыл. Вступление России в Первую мировую войну на некоторое время сняло остроту социальных противоречий. Все слои на­ценки сплотились вокруг правительства в едином патриотическом порыве. Однако он продолжался недолго. Поражения на фронте в борьбе с Германией, гибель людей, ухудшение положения народа, вызванное войной, — все это породило массовое недовольство.

Внутреннюю ситуацию в стране усугублял экономический кри­зис, наметившийся в 1915-1916 гг. Промышленность, перестроенная на военный лад, в целом обеспечивала нужды фронта. Однако се од­нобокое развитие привело к тому, что тыл страдал от нехватки пред­метов народного потребления. Это привело к повышению цен на них. Роста инфляция: покупательная способность рубля упала до 27 кои. В Петрограде, например, в 1917 г. цены на хлеб выросли в сравнении с 1914 г. в 5 раз. на масло — более чем в 8 раз, на промышленные товары — в 4-6 раз, а номинальная заработная плата с учетом сверх­урочных работ и удлиненного рабочего дня увеличилась только в 2-3 раза. Пыли повышены косвенные налоги на все товары широкого Потребления. Внешний и внутренний долг царского правительства достиг 80 млрд руб. и составил ²/₃ национального богатства страны. Страна стояла на краю пропасти.

В 1916 г. разразились топливный и транспортный кризисы. Низкая пропускная способность железных дорог не обеспечивала военные

перевозки и бесперебойную доставку продовольствия в города. Осо­бенно острым оказался продовольственный кризис. Крестьяне, не по­лучая необходимых промышленных товаров, отказывались поставлять продукты своего хозяйства на рынок. В России впервые появились очереди за хлебом. Процветала спекуляция. Попытки правительства выйти из кризиса оказались тщетными. Слабо помогло привлечение промышленников к решению хозяйственных вопросов в «Особых со­вещаниях по обороне» и «Военно-промышленных комитетах», в ко­торых образовались рабочие группы для достижения согласия меж­ду рабочими и нанимателями.

Поражения России на фронтах Первой мировой войны нанесли значительный удар по общественному сознанию. Большие людские потери, резкое ухудшение условий повседневной жизни вызвали не­довольство практически у всех групп населения. Население устало от затянувшейся войны. Росли забастовки рабочих и крестьянские волнения. Если в 1914 г массовых протестов против войны практи­чески не было, то к 1916 г. в стачках приняли участие более 1 млн чело­век. Возобновились крестьянские выступления. В 1916 г. в Средней Азии восстало местное население. Его вожди пытались отделиться от России и создать независимые ханства.

На фронте участились братание с противником и дезертирство. Усилились национальные движения.

Либеральная общественность критиковала министров, но была го­това помогать правительству. Всероссийский союз земств и Всерос­сийский союз городов объединились в Земгор, который многое сделал для мобилизации мелкой и кустарной промышленности, для органи­зации снабжения и санитарного обеспечения русской армии. При ми­нистерствах создавались Особые совещания, куда вошли представители буржуазии и общественности. Во время войны совместными усилия­ми государства и акционерного общества был построен Великий се­верный путь — железная дорога до Мурманска.

В условиях войны коррупция, нажива на военных поставках, бюро­кратизм, нераспорядительность и неорганизованность приобрели ко­лоссальный размах. Страна де-факто разделилась на две части: основ­ную Россию и прифронтовую полосу, что вызвало дезорганизацию и неопределенность положения. Налицо был кризис управления. Царь менял министров и губернаторов, но положение не улучшалось. Ви­новником «министерской чехарды» многие считали Г. Распутина. В 1916 г. благодаря Распутину и царице председателем правитель-

История в лицах

Григорий Ефимович Новых

Григорий Ефимович Новых (1872-1916), ставший «злым демоном» царской семьи, был крестьянином Тобольской губернии. Бывший коно­крад, сектант из «хлыстов», человек разнообразного жизненного опыта, он обладал сильным гипнотическим даром, умением оказывать влия­ние на людей, особенно на женщин. С 1911 г. Г. Е. Распутин (его «гово­рящая фамилия» отражала образ жизни) находился в постоянном поле зрения царской четы, так как он проявил себя в качестве незаменимо­го целителя наследника престола, цесаревич Алексей (1904-1918) бо­лел гемофилией (несвертываемостью крови), от которой в то время не существовало эффективного лечения, и больные обычно умирали в мо­лодом возрасте, часто не доживая до 30 лет. Г. Е. Распутин благодаря своему дару несколько раз останавливал кровотечения у несчастного мальчика, буквально спасал его от гибели. Llapnua, поглощенная тре­вогой за сына, все больше доверялась всесильному фавориту, за кото­рым стояла группа наглых, сверхжадных дельцов, жаждавших власти и обогащения. В политических верхах считали, что приказ об остановке наступления А. А. Брусилову царь отдал по совету жены после соответ­ствующей просьбы «старца» и стоявших за ним лиц. Появившаяся в усло­виях войны в стране шпиономания во многом была основана на слухах о влиянии на Г. Е. Распутина германофильских кругов и императрицы-немки. В декабре 1916 г. Распутин был убит группой монархистов, ко­торые хотели спасти репутацию царской семьи.

ства стал Б. В. Штюрмер, что в условиях войны с Германией было вызовом обществу.

Революционные агитаторы использовали все промахи правитель­ства для дискредитации правящих верхов. Опираясь на антивоенные настроения в обществе, меньшевики (Л. Мартов) и эсеры (В. М. Чер­нов) выступали за немедленное прекращение войны и заключение демократического мира. Большевики (В. И. Ленин) желали пораже­ния царскому правительству и призывали народы превратить войну из империалистической в гражданскую.

В 1916 г. в стране быстро нарастало стачечное (более 1 млн участ­ников) и крестьянское движение. В Средней Азии и Казахстане вспых­нуло восстание, причиной которого было намерение правительства привлечь местное население к выполнению вспомогательных работ Для действующей армии. Собственно, в действующую армию пред­ставители большинства нерусских народов не призывались вообще. Главной причиной нараставшего хлебного кризиса была нераспоря­дительность властей, которые не могли организовать вывоз хлеба с

окраин в промышленные центры. Хлеба в стране хватало, но его вы­воз в условиях войны практически прекратился. Осложняли ситуа­цию спекулянты, с которыми никто не боролся.

В ноябре 1916 г. возобновилась работа Четвертой Государствен­ной думы, с первых заседаний которой на правительство обрушилась резкая критика. Лидер кадетов П. Н. Милюков предъявил правительст­ву целый перечень обвинений, сопровождая каждое вопросом: «Что это: глупость или измена?»

В стране были необходимы перемены, содержание которых было очевидно всем мыслящим людям, озабоченным судьбами страны.

ЧИТАЕМ ИСТОЧНИК

В читайтесь в строки писем, которые писал в январе 1917 г. царю пожиз­ненный пенсионер, бывший чиновник, по специальности агроном и эко­номист, Анатолий Алексеевич Клопов: «Не забудьте, что сейчас Россия переживает неслыханный по своей важности исторический момент, кото­рый современники не могут даже оценить во всей полноте. Ведь от него зависит все будущее России и то положение, которое она займет в ряду государств мира... Вы стоите на росстани двух путей: один (путь нынеш­него режима) ведет к анархии, к разрушению существующего строя, к ги­бели династии, к бесславному миру и к унижению России; другой — к по­беде над врагом, к светлому будущему родины, к могучему росту всех ее сил и богатств, а Вас — к славе победителя и великого преобразователя всего уклада жизни России. Не страшитесь, Государь, твердо и без всяких колебаний вступить на этот путь... Говорят, каждая страна достойна сво­его правительства. Но, Государь, в каждой стране бывают моменты, когда она перерастает свое правительство и сбрасывает его с себя. Тогда исто­рия отмечает революцию в этом государстве. Но счастлива та страна, гла­ва которой растет вместе с ней и вовремя сумеет уловить момент и добро­вольно дать ей те законы и то правительство, до которого она доросла. Революция тогда предотвращена и история прославляет такого монарха как великого преобразователя.

Государь, Вы переживаете такой момент, который, быть может, не повто­рится в истории монархов. Россия переросла свое правительство, и те­перь от Вас зависит, что будет написано на страницах ее истории: «Рево­люция» или «Великие преобразования»⁵⁴.

Совершенно по-другому видела ситуацию российская императ­рица Александра Федоровна.

ЧИТАЕМ ИСТОЧНИК

В Думе все дураки; в Ставке сплошь идиоты; в Синоде одни только жи­вотные; министры — мерзавцы; дипломатов наших надо перевешать. Раз­гони всех, назначь Горемыкину новых министров...

Прошу тебя, дружок, сделай это поскорее. Только поскорей закрой Думу, прежде чем будут представлены их запросы. Газеты всем недовольны, черт бы их побрал. Думу надо прихлопнуть. Заставь их дрожать. Все они должны научиться дрожать перед тобой. Когда же ты наконец хватишь рукой по столу и накричишь? Покажи, что ты хозяин. Ты владыка, ты хо­зяин России, помни это. Мы не конституционное государство, слава Бо­гу... Будь Петром Великим, Иваном Грозным и Павлом Первым, сокруши их всех. Будь решительным и более самодержавным, показывай свой ку­лак, где это необходимо, они должны слышать твой голос и видеть недо­вольство твоих глаз. Они должны дрожать перед тобой, иначе все будут на нас наседать и надо теперь же положить этому конец. Довольно, мой дорогой, не заставляй меня тратить слова... (из письма царицы царю ^{в Могилев).}

Усилилось противостояние Государственной думы и правитель­ства. Рушилась основа третьеиюньской политической системы — со­трудничество буржуазных партий с самодержавием. «Прогрессивный блок» — межпартийная коалиция большинства думских фракций — потребовал создания правительства «народного доверия», ответст­венного перед Думой. Однако Николай II демонстративно отверг пред­ложение либералов.

Политическая нестабильность проявлялась в раздорах министров, их частой смене («министерская чехарда»). Даже часть аристократи­ческих кругов и высшего генералитета, некоторые члены император­ской фамилии высказывали недовольство деятельностью правительства. В придворной камарилье усилились прогерманские настроения. Многие высокопоставленные чиновники были заподозрены (и не без оснований) в шпионаже и государственной измене. Среди ближай­шего окружения царя вызревала идея сепаратного мира с Германией, чтобы использовать армию для подавления народных выступлений. Николай II катастрофически терял авторитет в обществе из-за «распутинщины», бесцеремонного вмешательства царицы Александры Фе­доровны в государственные дела и неумелых действий царя в качест­ве Верховного главнокомандующего.

К зиме 1916-1917 гг. все слои населения России осознавали не­способность царского правительства преодолеть политический и эко­номический кризис.