§ 3. «Просвещенный абсолютизм»

в России

Россия после Петра. Петр I установил новый порядок престолонасле­дия, характерный для абсолютной монархии: правитель сам назнача­ет себе наследника. Но Петр умер 30 января 1725 г., не успев никому завещать свой трон. Началась ожесточенная борьба за власть («стра­сти у трона»), в ходе которой участники больше думали о своих лич­ных амбициях, чем об интересах государства и народа.

В 1725-1727 гг. императрицей была вдова Петра Екатерина I, при которой фактически правил А. Д. Меншиков. В 1727-1730 гг., после ее смерти властвовал Петр II, внук Петра I (сын казненного царевича Алексея), его фаворитами были князья Долгоруковы. В 1730-1740 гг. страной управляла Анна Иоанновна, родная племянница Петра 1 (дочь его соправителя Ивана V), се фаворитом был Э. Вирой. Всего не­сколько месяцев находился на престоле Иван VI Антонович, пле­мянник Анны Иоанновны. При провозглашении императором ему было всего полгола. Сначала регентом при нем являлся Вирой, а посте его насильственного отстранения фельдмаршалом Минихом регент­шей стала мать Ивана VI Анна Леопольдовна, неспособная к прав­лению.

В 1741 г. родная дочь Петра I Елизавета Петровна свергла мла­денца-императора и отправила в ссылку все его окружение. Она пра­вила с 1741 но 1761 г., опираясь на фаворитов и гвардию. После ее смерти в декабре 1761 г. полгода на престоле пребывал Петр III, внук Петра 1, сын его дочери Екатерины, умершей при рождении будуще­го российского императора. Петр III был в июне 1762 г. свергнут с престола собственной женой Екатериной и вскоре убит. Все пере­численные правители не обладали достоинствами и энергией Петра Великою. Лишь Елизавета Петровна пыталась подражать своему вы­дающемуся отцу.

В политической жизни страны решающую роль стали играть гвар­дейские офицеры, являвшиеся опорой и движущей силой всех двор­цовых переворотов. Они были противниками любого ограничения императорской власти, от которой за свои услуги напрямую получа­ли земли, награды и др. В 1730 г. Анна Иоанновна сначала подписа­ла, а затем разорвала «Кондиции», условия, которыми ограничива­лась ее власть в пользу членов Верховного тайного совета, высшего

правительственного органа с 1726 г. Дворянство поддержало прави­тельницу против верхушки родовой знати, которую подозревали в стремлении узурпировать власть.

В экономической жизни сохранялась система крепостного права. Помещичьи и государственные крестьяне, рядовые горожане плати­ли подушную подать, которая постоянно росла. Помещичьи кресть­яне либо работали на барской земле несколько дней в неделю, либо платили оброк деньгами или натурой. Существовали и другие повин­ности, но самой тяжелой считалась рекрутская. Правители страны жаловали дворянству сотни тысяч государственных крестьян вместе с землями, что ухудшало положение крестьян. Дворянство же от каж­дого правителя получало все новые льготы. Если к началу периода служба была пожизненной, то в 1762 г. Манифестом о вольности дворянской дворяне получили право самим решать, служить или не служить императору. Указ 1714 г. о единонаследии был отменен. Име­ния стали делиться между наследниками. Многие дворяне предпо­читали заниматься хозяйством, торговлей. На дворянских мануфак­турах также работали крепостные крестьяне.

Россия продолжала вести активную внешнюю политику, между­народный авторитет государства оставался достаточно высоким. При Елизавете Россия участвовала в Семилетней войне (1756-1763) на стороне Австрии, Франции, Саксонии и Швеции против Пруссии. Англии и Португалии. Армия прусского короля Фридриха II была разгромлена. Был взят Берлин. Только приход к власти Петра III, поклонника прусского короля и прусских порядков, спас Пруссию и ничего не дал России. В Семилетней войне проявился талант П. А. Ру­мянцева, А. В. Суворова.

Мощный импульс, который дал Петр Великий развитию страны, продолжал действовать в течение многих лет, но необходимы были дальнейшие реформы.

Правление Екатерины II. Екатерина II была немецкой принцессой. В качестве жены наследника русского престола она хорошо усвоила «правила игры» русской политической элиты. Будучи широко образо­ванной, энергичной и умелой правительницей, она не решилась на кар­динальные реформы. В начале правления она стремилась превратить Россию в государство «всеобщего блага» с мудрыми законами, про­свещенными гражданами, но абсолютным монархом во главе. Ее вре­мя называют просвещенным абсолютизмом.

Для подготовки нового государственного законодательства (Уложе­ния) в 1767 г. было избрано 572 депутата от разных сословий (кроме помещичьих крестьян и духовенства). Работа Уложенной комиссии выявила острые социальные противоречия, столкновения интересов. Комиссию Екатерина II распустила, учла ее опыт при проведении ряда преобразований. Отказу от реформаторских идей, усилению кон­сервативных настроений у императрицы способствовали народные выступления, крупнейшим среди которых стало восстание под предводительством Емельяна Пугачева (1773-1775).

Значительных результатов Екатерина добилась во внешнеполи­тической сфере. В результате успешных русско-турецких войн (1768-1774; 1787-1791) и блестящих побед русских войск под командова­нием П. А. Румянцева, А, В. Суворова, Ф. Ф. Ушакова и других Россия получила огромные территории в Северном Причерноморье. К ней перешли Крым и Кабарда. Грузия стала российским протекто­ратом. У России появились Черноморский флот и право выхода в Сре­диземное морс. На западном направлении Россия вместе с Австрией и Пруссией приняла участие в (««делах ослабевшей Речи Посполитой (1772, 1793, 1795). К России отошли вся Белоруссия, Правобережная Украина, Волынь, Литва и Курляндия. Россия участвовала в борьбе европейских монархий против Французской революции, но своим «вооруженным нейтралитетом* помогла добиться независимости от ^Англии Соединенным Штатам Америки.

Для внутриполитической сферы наиболее важной была областная губернская) реформа 1775 г. Страна была разделена на 50 губерний по 300-400 тыс. жителей в каждой. Возглавлял губернию губернатор. Территорию из нескольких губерний возглавлял генерал-губернатор или наместник. Генерал-губернаторы назначались Императрицей и обладали огромными полномочиями. Губернии делились на уезды по 20-30 тыс. жителей с нижним земским судом и капитаном-исправником во главе. В работе губернских и уездных органов управления, соответствующих судебных инстанциях участвовали выборные от Дворянства. По Жалованной грамоте городам (1785) были созданы городские органы самоуправления. Общероссийское законодатель­ство было распространено на Правобережную Украину и на Дон. За­порожская сечь была ликвидирована, казаки переселены на Кубань, их вольности — ограничены.

В социально-экономической сфере огромные усилия прилагались Для освоения новых территорий. Появились Севастополь, Одесса и Другие города. На новых землях устанавливались крепостные порядки.

До 800 тыс. государственных крестьян Екатерина раздарила своим фаворитам. Была проведена секуляризация (переход в руки госу­дарства) монастырского (церковного) землевладения. Расходы на со­держание церкви были сокращены в 5 раз.

Жалованной грамотой дворянству (1785) Екатерина оформила привилегированный статус этого сословия. Только дворяне могли вла­деть землями и крестьянами, в отношении которых их власть была безграничной. Дворяне освобождались от любых налогов, постоя сол­дат, от пыток и телесных наказаний. Они могли беспошлинно вести оптовую, в том числе международную, торговлю, заводить мануфак­туры и т. д. Екатерина предусмотрела, что выборными предводите­лями дворянских обществ и другими выборными должностными ли­цами могли быть только мужчины с 25 лет, имевшие определенное число крепостных душ и определенный чин за государственную служ­бу. Это заставляло часть дворян служить или числиться на службе.

В городах каждая из шести категорий горожан имела свой статус. Большинство рядовых горожан несло подушную, рекрутскую и дру­гие повинности, составляло податное сословие.

Крестьянство оставалось полностью бесправным. Помещики мог­ли за любую повинность сослать своих крестьян в Сибирь с зачетом за рекрутов. Барщина доходила до 6 дней в неделю. Получила рас­пространение месячина, при которой крестьяне лишались надела и за работу только на помещика получали скудное продовольственное обеспечение. По закону помещики не могли принуждать своих кре­стьян к вступлению в брак, наказывать кнутом и убивать, так как крепостные были налогоплательщиками. Однако помещики зачас­тую творили жестокий произвол. Дарья Салтыкова забила до смерти 90 своих крепостных.

В сфере культуры «русская Семирамида» оставила значительный след. В правление Екатерины II творили выдающиеся архитекторы: В. Растрелли (Зимний дворец. Смольный монастырь в Петербурге и Большой дворец в Петергофе), В. И. Баженов (Пашков дом в Моск­ве, Михайловский замок в Петербурге), М. Ф. Казаков (кремлев­ский Сенат, старый Московский университет, Колонный зал Благо­родного собрания, церковь митрополита Филиппа).

При Екатерине II значительно расширилась территория империи. Государственные доходы увеличились вчетверо. Население выросло с 19 до 36 млн человек. Время правления Екатерины II называют зо­лотым векам дворянства, а саму императрицу — Великой.