21.Эпоха дворцовых переворотов.

Петр Великий умер в 1725, не оставив наследника и не успев реализовать свой указ 1722, по которому царь имел право сам назначить себе преемника. Среди тех, кто мог в это время претендовать на трон, были внук Петра I — малолетний царевич Петр Алексеевич, жена покойного царя — Екатерина Алексеевна и их дочери — цесаревны Анна и Елизавета. Считается, что сперва Петр I собирался оставить престол Анне, очень способной и умной, но затем передумал и поэтому короновал свою жену Екатерину. Однако незадолго до смерти царя отношения супругов резко ухудшились: он уличил жену в измене. Поэтому Петр не оставил завещание в её пользу. Словом, не знали кого считать приемника первого императора. При таких условиях особую важность получала та среда, которая окружала монарха. Эти люди собрались, в минуту смерти Петра, во дворце и стали рассуждать о судьбах престола. Старая знать, во главе с сенатором Д.М.Голицыным, желала воцарения маленького Петра Алексеевича. Меншиков и другие вельможи желали провозгласить императрицею Екатерину. Настроив соответствующим образом гвардейские полки, он выстроил их под окнами дворца и так добился провозглашения царицы самодержавной императрицей. Это не был в чистом виде дворцовый переворот, поскольку речь шла не о смене власти, а о выборе среди претендентов на трон.Правившая с 1725 по 1727г. Екатерина I фактически уступила бразды правления Верховному Тайному Совету. Смерть Екатерины I в мае 1727г вновь поставила вопрос о престолонаследии. Первым шагом для Меншикова стало возведение на престол внука Петра Великого – Петра II (Алексеевича). Реальная власть в начале правления Петра II сохранялась в руках Меншикова. Государственными делами юный император не интересовался. Вскоре опека Меншикова стала тяготить Петра II. Особенно способствовало разрыву с Меншиковым сближение императора с Иваном Долгоруким. В январе 1730г. Петр II неожиданно умер от оспы. Завещание юный император не оставил, сразу же стал вопрос о престолонаследии.Единственной претенденткой на престол была Анна Иоанновна. «Кондиции», предложенные Анне Иоанновне, существенно ограничивали власть будущей императрицы: без согласования с Верховным Тайным Советом не назначать высших должностных лиц, не решать вопросов войны и мира и др. Но Анна Иоанновна отказалась от «кондиций». Так вступила на престол Анна Иоанновна. Упразднила Верховный Тайный Совет. За три месяца до смерти (1740г), Анна Иоанновна назначила наследником Ивана Антоновича VI, регентом которого стал герцог Э. И. Бирон. Перспектива дожидаться совершеннолетия Ивана Антоновича под властью Бирона никого не привлекала. В ночь на 9 ноября 1740 отряд ворвался в Летний дворец и арестовал Бирона. Правительницей была объявлена мать Ивана Антоновича Анна Леопольдовна. Между тем у всех на устах было имя Елизаветы. В ночь на 25 ноября 1741 Анна Леопольдовна была арестована, Елизавета провозглашена императрицей. При Елизавете проводились реформы государственного управления, были восстановлены некоторые органы управления петровского времени. Отменена смертная казнь. После смерти 25 декабря 1761г. Елизаветы престол унаследовал Петр III. Едва ли не с первых дней его царствования вокруг него стал созревать заговор, во главе которого встала его жена Екатерина. Супруги никогда не ладили, но теперь Петр открыто выказывал пренебрежение жене и сыну. В ночь на 28 июня 1762 А. Г. Орлов привез Екатерину из Петергофа в казармы Измайловского полка в Петербурге, где гвардейцы дружно принесли присягу новой самодержице. Так состоялось торжественное провозглашение Екатерины императрицей, а ее сына наследником. А Петр III подписал свое отречение. До конца дней Екатерина Великая держала в своих руках бразды правления страной, не допуская и намека на какое-либо вольнодумство. Это правление продолжилось 34 года.