3. Демографический фактор в развитии российского общества и проблема хронической нехватки людских ресурсов для потребностей экономики и обороны страны

Как уже указывалось ранее, плотность населения в Древней Руси была чрезвычайно низкой. На всем пространстве западной части Русской равни­ны, где была расположена Киевская Русь, проживало всего около 5 млн. чел. В это время население таких европейских стран, как Италия, Германия или Франция насчитывало от 10 до 12 млн. чел. В Византийской империи, по размерам сопоставимой с Киевской Русью, проживало свыше 50 млн. чел. Данная демографическая ситуация сложилась прежде всего из-за огромных территорий, на которых возникла Киевская Русь.

Расстояния между населенными пунктами были весьма протяженными, поскольку русичи предпочитали жить большими семьями-родами. Это позволяло концентрировать усилия всего коллектива на борьбу с природной стихией и экономить трудовые затраты в ежегодной борьбе за урожай, который по сравнению с другими странами Европы был скудным и не всегда гарантированным из-за более сурового климата и недостаточного плодородия почв на расчищенных от леса полянах. Потребность в охотничьих и лесных угодьях была велика, поэтому восточнославянские, финно-угорские и балтийские роды и племена во избежание частых столкновений из-за них стремились селиться как можно дальше от соседей.

Создавался эффект искусственной изоляции, который еще более скреплял общины русичей по кровнородственному принципу, что в свою очередь ставило естественные пределы роста рода или верви и способствовало «выталкиванию» излишнего населения все дальше на север и на восток, на менее освоенные территории. В результате этих демографических процессов количество работников в древнерусской общине всегда было ограничено минимум от 2-5, максимум до 30-50 взрослых мужчин, способных и пахать, и охотиться, а также с оружием выступить на защиту своей земли.

Традиции многоженства у славян до принятия христианства во многом объяснялись частой гибелью взрослых мужчин на охоте или в походе. Заботу о вдовах брали на себя родичи погибшего, забирая их вместе с детьми в свои семьи. Это в свою очередь делало традиционным большое количество детей в семьях, за которыми должны были постоянно присматривать их матери. Таким образом, женская часть населения Древней Руси была меньше вовлечена в полевые работы и в основном занималась ведением домашнего хозяйства. Состоятельность и хозяйственная стабильность большой семьи - верви строилась на количестве взрослых трудоспособных мужчин. А оно по указанным выше причинам не имело постоянной тенденции к нарастанию.

Данная демографическая ситуация мало способствовала переходу к интенсивным методам в сельском хозяйстве и ориентировала психологию русичей на постоянное выживание в борьбе с природной стихией, к которой присоединялась почти ежегодная война с кочевниками. Происходило распыление трудовых ресурсов страны, предотвратить которое государственная власть и само население Древней Руси не могли по вполне объективным причинам. Все проблемы приходилось решать сообща, причем приоритет отдавался не экономическим показателям или соображениям престижа, а физическому выживанию коллектива.

Темпы экономического и культурного развития страны неизбежно замедлялись, она была вынуждена отвлекать наиболее трудоспособное население для нужд обороны и хозяйственного освоения все новых и новых территорий, в результате чего людских ресурсов для борьбы с тушением пожаров постоянно не хватало.

Русские князья специально не занимались организацией государственной противопожарной службы, поскольку не хватало ни людей, ни средств. Часто княжеская власть вмешивалась в жизнь населения уже после пожаров. Погорельцы на 3 года освобождались от уплаты полюдья, им выплачивалась ссуда (купа) на приобретение семян и скота, либо все это выдавалось на правах аренды. Таким образом, лично свободные общинники попадали в феодальную зависимость от князя или боярина, который от имени князя управлял той или иной волостью.

Вывод: Борьба с огнем продолжала оставаться личной проблемой селян и горожан Древней Руси. Учитывая примитивный характер противопожарного инструмента (багры, топоры, ведра) можно сказать, что большое значение на пожаре имело количество огнеборцев. Поскольку большинство деревень на Руси были малонаселенными, причем многие мужчины длительный период были достаточно далеко от дома, можно сказать о том, что люди в борьбе с огнем редко выходили победителями.