Послание князя Андрея Курбского Ивану IV

Царю пресветлому, в правосла­вии Богом прославленному, ныне же из-за грехов наших против Бога и православия обратившемуся. Ум­ный поймет, что совесть у него прокаженная и что такого не сы­щешь и среди безбожных народов. Не позволял я себе говорить об этом; из-за изгнания горького из земли твоей и из-за многих горе­стей теперь постараюсь кратко сказать тебе.

За что, о царь, сильных во Из­раиле побил и воевод, Богом дан­ных тебе, различным смертям пре­дал? За что победоносную и святую кровь их в церквах Божьих, во владыческих торжествах пролил и их мученическою кровью обагрил церковные пороги? И на доброже­лателей твоих, душу за тебя пола­гающих, неслыханные мучения, и гонения, и смерть замыслил и, об­винив без вины православных в измене, чародействе и в ином не­подобном, тщетно пытался белое за черное и сладкое за горькое вы­дать! В чем провинились пред то­бою, о царь, чем прогневили тебя, христианский заступник? Не мо­гущественные ли царства разорили и мужественных и храбрых, тех, у кого предки наши в рабстве были, во всем тебе подвластными сдела­ли? Не их ли усилиями неприступ­ные немецкие города были даны тебе Богом?

То ли нам, бедным, воздал, вся­чески губя нас? Или думаешь, что ты бессмертен, царь? Или сквер­ной ересью увлечен так, что не хо­чешь уже предстать перед непод­купным судьей, богоначальным Ии­сусом, который будет судить мир по правде, и являешься прегордым мучителем, и истязаешь людей, не доказав вины? Он есть - Христос мой, сидящий на престоле херу­вимском по правую руку от Выш­него Судии, — судья между мною и тобою.

Какого только зла и гонения от тебя не претерпел! Каких бед, на­пастей не навлек на меня, каких поклепов не возвел на меня! Не могу перечислить по порядку всех моих бед, исходивших от тебя, из-за множества их и еще потому, что душа моя была объята гордостью. Но в конце концов скажу все: все­го лишился и из страны бежал, на­прасно принужденный тобою. Не умилостивил тебя, не умолил многослезным рыданием, не исхода­тайствовал у тебя никакой милости архиерейским чинам. И воздал ты мне злом за добро и за любовь мою — непримиримой ненавистью. Кровь моя, как вода, пролитая за тебя, вопиет к Господу моему. Бог свидетель, что совесть свою обли­чителем и свидетелем себе поста­вил, искал и мысленно передумал все и не знаю, не нашел, чем пред тобой согрешил. Впереди войска твоего не один раз ходил и никако­го бесчестья тебе не приносил, но радостные победы с помощью ан­гела-заступника во славу тебе до­бывал и никогда войска твои спи­ной к чужим не поворачивал, но лишь победы преславные добывал во славу тебе. И это не год, не два, а много лет трудился с терпением, в поте лица и всегда отечество мое защищал; родительницу мою и же­ну мою мало видел, всегда в похо­дах против врагов твоих в дальних городах, терпя нужду и болезни, — тому Господь мой Иисус Христос свидетель. Изранен во многих бит­вах с врагами, и тело мое изъязв­лено многими ранами. Но тебе, о царь, все это ни во что, неприми­римую ярость и жгучую ненависть, как печь пышущую, являешь нам.

Хотел перечислить по порядку все ратные мои дела, которые со­вершил во славу тебе силой Христа моего, но потому не сказал о них, что Бог лучше знает о них, нежели человек: он воздаст за все, и не только за это, но даже за чашу сту­деной воды, и знаю, что ты и сам о них знаешь. К тому же пусть будет известно тебе, о царь: уже не уви­дишь, думаю, в мире лица моего до дня преславного явления Христа. И не думай, что буду молчать об этом: до конца дней своих буду непре­станно взывать к вечной Троице, в которую верую, буду призывать на помощь против тебя херувимского Владыки, мать, надежду мою и за­ступницу, Владычицу Богородицу и всех святых, избранных Богом, и государя моего праотца, князя Фе­дора Ростиславича, тело которого в течение многих лет пребывает не­тленно и благоуханно, и исходит от его гроба аромат Святого Духа, струи исцеления и чудес — об этом, царь, хорошо знаешь.

Не думай, царь, не представляй мысленно, что мы, убитые, зато­ченные и изгнанные тобою без ви­ны, уже погибли. Не радуйся это­му, мнимой силой хвалясь: убитые тобою, стоя у престола Господня, просят отмщения; заточенные же и несправедливо изгнанные в другие края, взываем мы к Богу день и ночь. Злом похваляешься в гордо­сти своей в этой временной и бы­стротекущей жизни, замышляя на христиан мучительные кары, надругаясь даже над иночеством и по­пирая его, согласуешь это со льсте­цами и прихлебателями, согласны­ми с тобой во всем боярами, губи­телями души твоей и тела, которые толкают тебя на распутство, и дей­ствуешь против своих детей хуже Кроновых жрецов. Послание это, слезами омытое, велю положите с собою в гроб, идя на суд с тобою Бога моего Иисуса Христа. Аминь. Писано в Вольмере, граде государя моего, короля Августа Сигизмунда, который помогает мне, кроме Бога; милостью его государевой, наде­юсь, буду обласкан и утешен в мо­их скорбях...

1564 г.

Текст печатается по изданию: Хре­стоматия по древнерусской литерату­ре. - М., 1994.