51.Фридрих II и просвещённый абсолютизм в Пруссии.

Фридрих II (1740 – 1789)слыл про­свещенным монархом. О нем сложилась легенда как о «короле-фи­лософе». Он любил заявлять, что «король — первый слуга государ­ства», переписывался с учеными и философами-просветителями, , предлагал им покровительство, чтобы обезопасить себя от их критики, но прусский абсолютизм при Фридрихе II сохранил свой юнкерско-крепостнический характер и представлял собой смесь деспотизма, бюрократизма и милитаризма. Король самодержавно правил страной без министров, при посредстве незнатных секре­тарей, мелочно вмешиваясь во все подробности администрации Главной целью внутри страны оставалось укрепление власти дво­рян, помещиков и их обогащение. «Раса дворян,— говорил ко­роль,— настолько хороша, что ее надо всячески сохранять». Фридрих II, как и его отец, издавал указы, запрещавшие сгон крестьян с земли, и ограничивал барщину. Это дало повод пане­гиристам прусской монархии без всякого основания именовать Фридриха II «королем бедных». На деле эти указы имели в виду не улучшение участи крестьян, а сохранение крестьянских дворов как податной единицы и обеспечение возможности взимания с крестьян более высоких налогов в пользу прусского крепостниче­ского государства. Помещики чаще всего не выполняли этих указов, фактически получивших силу лишь на королевских зем­лях. За некоторое ограничение своих доходов от барщинного хозяйства юнкерство щедро вознаграждали новыми офицерскими и чиновничьими должностями.

Правительственные мероприятия в области торговли и про­мышленности проводились в духе меркантилизма, т. е. всемерного поощрения вывоза готовых изделий и ограничения их ввоза, а также запретов на вывоз промышленного сырья. Фридрих II за­претил ввоз в свои владения почти 500 наименований предметов и грозил своим подданным смертной казнью за вывоз шерсти. Правительство упразднило внутренние таможни, ограничило мо­нополию цехов, давало денежные субсидии и премии капиталис­там на устройство и расширение различных мануфактур, обеспе­чивало их принудительным трудом заключенных в тюрьмах и подростков из сиротских домов, законодательным путем понижало заработную плату, всячески ограничивало личную свободу наемных рабочих, а стачки их жестоко карало как бунт.

Экономическая политика прусской монархии имела целью обеспечение потребностей юнкерско-крепостнического государст­ва и дворянства, нуждавшихся в промышленных товарах и день­гах. Но объективно эта политика в известной мере содействовала развитию в стране капиталистического уклада, что вело к подры­ву феодального строя.

***

Фридрих II, человек высокообразованный, находившийся под влиянием идеологии Просвещения, переписывался с Вольтером, кото­рый жил у него в Сан-Суси, и сам много писал, только по-французски, презирая немецкую литературу и искусство. Он был представителем политики «просвещенного абсолютизма», стремился путем реформ выйти из кризиса феодальной системы, когда растущие элементы но­вого класса буржуазии помышляли об осуществлении своих чаяний внутри существующей системы. Фридрих II проводил реформы в области права и управления, продолжал осуществлять мер­кантилистскую политику; при нем основывались мануфактуры, откры­вались банки, строились каналы, проводилось большое строительство в Берлине и Потсдаме, улучшалось образование, широко практико­валась веротерпимость. Очень большое внимание Фридрих II уделял армии, насчитывавшей 150 тыс. человек, содержание которой ложилось весьма тяжелым бременем на народные массы и истощало страну, что вызывало широкое недовольство королем — «философом из Сан-Суси», «старым Фрицем».

Образ Фридриха II (умер в августе 1786 г.) подвергался сильным искажениям на протяжении XIX и XX вв., оброс легендами и мифами. Культ Фридриха Великого был широко исполь­зован реакцией. Превосходивший по своему уровню представителей династии Гогенцоллернов и многих других монархов Фридрих был че­ловеком широких интересов и представителем Просвещения; но пере­довые идеи он пытался использовать для укрепления отживавшего феодально-абсолютистского строя и был убежденным милитаристом. Его реформы объективно способствовали развитию капиталистических отношений, но его политика имела династический характер.