4. Статистический анализ и применение компьютеров

Каждая обсуждаемая здесь модель исследования обеспечена осо­бым статистическим методом (см. курс «Математические методы в психологии»). Детали можно отыскать в специализированной статистической литературе. Полезные психологу статистические ме­тоды обычно можно найти в виде пакетов компьютерных программ. Таким образом, сегодня возможно составить план эксперимента, провести исследование, собрать и статистически проанализировать данные, а также вывести валидные заключения с впечатляющей оперативностью.

Всего несколько лет назад статистический анализ данных часто требовал больше времени, чем все остальные фазы эксперимента, вместе взятые. Сегодня расчеты очень больших баз данных не тре­буют много времени — их проводят за считанные минуты с исполь­зованием вычислительных машин. Существование некоторых из этих современных компьютерных гигантов так впечатляет потому, что поразительная мощь заключена в небольшом, общедоступном и удобном виде в недорогих компьютерах. С появлением персо­нальных настольных компьютеров (и портативных компьютеров-ноутбуков) стало возможным переносить данные в стандартные ста­тистические пакеты, которые подсчитывают значения и выдают конечный результат буквально за секунды.

Некоторые статистические пакеты были описаны во вполне до­ступной форме психологами и статистиками в учебной литературе. При этом одни психологи-исследователи приветствовали такие устройства, производящие сложные математические расчеты, и считали благом для экспериментатора освобождение от рутины мыслителя-творца, который мог теперь тратить свое время на более плодотворную деятельность в области предметной сущности самого эксперимента. Другие же предполагали, что использование таких пакетов без осмысленного понимания основ статистики является серьезной ошибкой и ведет к печальным злоупотреблениям статис­тическими результатами.

Мы, в свою очередь, верим, что студенты, изучающие плани­рование экспериментов, должны понимать основные принципы статистики и разбираться в применении специфических методов. Это легко можно усвоить из учебных курсов статистики и изучения статистической литературы. Хотя некоторые студенты могут вы­брать для углубления своих знаний специализированные универси­тетские курсы статистики, для планирования и выполнения психо­логического эксперимента часто хватает общих статистических сведений. И хотя мы не можем не отметить доступность, эффек­тивность и точность современных компьютерных программ, мы так­же хотим напомнить студентам, что планирование эксперимента и статистика в экспериментальной психологии являются инструмен­тами изучения важных психологических проблем. Подчас ученые-экспериментаторы столь увлекаются планированием и вопросами статистики, что могут потерять из виду реальную цель эксперимен­тальной работы: продвижение вперед научного знания путем науч­ных изысканий. Планирование эксперимента, применение статис­тики и изучение важных психологических проблем — составные части этого процесса.