Российская империя с 1725 года до середины XVIII века. Эпоха дворцовых переворотов.

Поздней осенью 1724 года Петр I в ледяной воде помогал стаскивать с мели лодку, проработав в холодной воде до рассвета. После чего заболел и 28 января 1725 года умер, не успев оставить себе наследника.

По выражению историка В.О. Ключевского этот период нашей истории получил название «эпохи дворцовых переворотов».

Это время после смерти Петра I до воцарения Екатерины II – 37 лет, когда трон занимали 6 монархов, получивших престол в результате сложных дворцовых интриг и переворотов. Ряд историков определяют это время как «ЭПОХУ ВРЕМЕНЩИКОВ». Они подчеркивают, что престол в эту эпоху занимали в основном женщины и дети, при которых большую роль играли ФАВОРИТЫ или ВРЕМЕНЩИКИ.

Умирая, Петр I успел написать только «Отдайте все…». Он не оставил после себя сыновей, дочери же были рождены до оформления брака с Екатериной. Реальными претендентами на престол после смерти Петра I оказались его ЖЕНА – ЕКАТЕРИНА и ВНУК ПЕТР – сын царевича Алексея.

Мнение верхов о преемнике разделилось. «ПТЕНЦЫ ГНЕЗДА ПЕТРОВА» - высшие сановники, выдвинувшиеся при Петре I во главе с приближенным Петра I безродным князем Александром Меншиковым (П.А. Толстой, И.И.Бутурлин, П.И. Ягужинский) выступали за вторую жену Петра I Екатерину.

Родовая знать во главе с князем Голицыным Д.М. выдвигала кандидатуру Петра II. Пока Сенат и высшая знать решала, кому передать престол, Преображенский и Семеновский полки открыто встали на сторону Екатерины I (1725г.-1727г.)

Правление екатерины I 1725 – 1727 гг.

28 января 1725года императрицей России объявлена Екатерина I. Фактическим правителем в государстве стал А.Д. Меншиков. Из всех «птенцов гнезда Петрова» самую головокружительную карьеру сделал «Алексашка» Меншиков. Сын конюха, торговавший горячими пирожками, он возвысился до титула князя и высшего воинского звания генералиссимуса. Меншиков стал вторым человеком после государя и его ближайшим соратником во всех начинаниях и реформах. Петр сделал Меншикова губернатором всех отвоеванных у шведов прибалтийских земель.

Екатерина, вступив на престол сохранила все принятые Петром I праздники и традиции.

Крупными событиями правления Екатерины I стали:

1. 8 февраля 1726 г для лучшего управления страной был создан новый высший орган власти, ограничивающих власть Сената – ВЕРХОВНЫЙ ТАЙНЫЙ СОВЕТ под председательством императрицы. В него вошли А.Д.Меньшиков, Апраксин, П.А. Толстой, Д.М. Голицын.

Новый орган власти столкнулся с большим количеством проблем:

- Армия, сокращать которую было опасно.

- В правлении Екатерины I стало видно, что нужно сокращать РАЗМЕР ПОДАТЕЙ, установленных Петром I. Екатерина I пошла на сокращение ряда податей.

- Разорение торговли, т.к. Петр I повелел перенести центр торговли из Архангельска в Петербург. В 1726 году было позволено ввозить товар куда угодно.

2. В 1725 году стартовала на Камчатку первая экспедиция Витуса Беринга.

Но Екатерина I особого участия в делах управления государством не принимала. Она постоянно устраивала балы, пикники, танцы, застолья, прогулки по Неве. Здоровье императрицы было сильно подорвано: часто опухали ноги, мучил сильный кашель, она целыми днями не вставала с постели.

Попытка П.А.Толстого выступить против А.Д. Меншикова привела к ссылке Толстого и гибели на Соловках.

6 мая 1727 года 43х – летняя Екатерина I умерла, по ее завещанию определялась последовательность наследования престола. Ближайший наследник Петр II, за ним дочери Петра I: Анна и ее наследники, и Елизавета, и ее наследники.