11. Бюджетный дефицит и государственный долг. Финансирование бюджетного дефицита

Основ­ной источник доходов государства – это налоги, т. е. некоторая доля от доходов населения и прибыли фирм. Между тем в период спада доходы жителей страны снижаются, и особенно сильно у тех, кто потерял работу. Прибыли тоже идут вниз, иногда и вовсе сменяются убытками. В результате общая сумма налоговых платежей, поступающих государству, резко сокращается. Кроме того, как мы только что видели, может быть принято специальное решение о снижении ставки налогов, т. е. величины изымаемой государством доли дохода или прибыли. И это тогда, когда ему так нужны деньги для дополнительных расходов. Неизбежно возникает превышение государственных расходов над доходами, т. е. дефицит государственного бюдже­та.

В этой ситуации у правительства, коль скоро оно собирается проводить фискальную политику, есть только один выход: взять деньги в долг. Для этого оно, как правило, прибегает к выпуску и продаже новых государственных облигаций. Их охотно поку­пают, потому что это самые надежные, хотя и не самые выгодные, ценные бумаги. Но во время спада у потенциальных покупателей нет для этого требующихся средств. Кроме того, если имеющиеся средства будут употреблены на покупку государственных обли­гаций, придется еще сильнее сокращать потребительские расходы, и то, что получит государство, будет на какое-то время утрачено потребителями.

Выход из этой ситуации состоит в том, чтобы правительство продало свои облигации центральному банку страны и другим банкам (в СССР в таких случаях просто печатались новые де­нежные знаки).

Предполагается, что во время экономического подъема, когда государство сможет повысить доходы от налогов и сократить расходы, правительство будет в состоянии распла­титься по своим долгам центральному банку. Помимо прочего такое сокращение государственных расходов позволит в стадии подъема несколько его «притормозить» и тем самым не допустить слишком большого роста цен. Нельзя не учитывать и то, что, как правило, чем резче подъем, тем глубже может быть и спад. Итак, фискальная политика направлена на сглаживание эконо­мических колебаний.

В западных странах фискальная политика хорошо работала во время Второй мировой войны и вплоть до 60-х гг. Она оказалась эффективной в борьбе против сильных экономических спадов. Од­нако бороться с инфляцией только средствами фискальной политики очень трудно. Дело в том, что тратить деньги и со­кращать налоги во время спада для правительства оказалось го­раздо легче, чем делать обратное в ходе подъема: нельзя отменить многие начатые государственные программы (хотя бы космиче­ские) только потому, что спад уже закончился. Увеличение на­логов тоже всегда непопулярно. В итоге дефицит государственного бюджета становится постоянным, образуется большой внутренний государственный долг, а это способствует инфляции, которая в 70 – 80-е гг. XX в. стала главной опасностью: бюджетно-фискальная политика уступила пальму первенства кредитно-денежной.