1. Сутність і еволюція ринку послуг

В останні роки роль послуг у економіці значно зросла. Це пов’язано в першу чергу з ускладненням виробництва та насиченням ринку товарами повсякденного попиту. Важливою причиною є науково-технічний прогрес, який призводить до появи нових видів діяльності, також і у сфері послуг. Розвиток виробництва в наш час неможливий без фінансових, інформаційних, транспортних та інших послуг. В сучасних умовах послуги все більше впливають на торгівлю товарами, особливо технічно складними, збут товарів потребує все більш розвинутої сітки товарного виробництва, яка складається переважно з послуг. Ось чому понад 40% розташованих у світі прямих іноземних інвестицій вкладено у сферу послуг, особливо у торгівлю, банківські послуги, страхування.

Наприкінці 80-х років частка послуг у валовому внутрішньому продукті розвинутих держав наблизилась до 70% при одночасному збільшенні частки зайнятих у сфері послуг.

Але не дивлячись на швидке зростання цієї сфери та посилення її ролі у економіці, ще й досі не вироблено загальноприйнятого визначення «послуги». К. Маркс визначив категорію послуги таким чином: «Цей вираз означає взагалі ніщо інше, як ту особливу споживчу вартість, яку надає ця праця подібно будь-якому іншому товару, але споживча вартість цієї праці отримала тут специфічну назву «послуги», оскільки праця надає послуги не як річ, а як діяльність...»

Послуги можна поділити на:

• послуги втілені у товар;

• послуги, які не залишають відчутних результатів, котрі змогли б існувати окремо від виконавців цих послуг; інакше кажучи, результат послуг не є придатним для продажу твар.

Головним критерієм віднесення тієї чи іншої діяльності до сфери послуг є невідчутний, непомітний характер продукту, який виробляється у даній сфері. На практиці сфера послуг розглядається як сукупність багатьох видів діяльності і фактично зводиться до їх перерахування. До послуги відносяться усі види корисної діяльності, які не створюють матеріальних цінностей.

Послуга (Томас Хілл)- це змінення стану особи чи товару, який належить до будь-якої економічної одиниці, яке відбувається в результаті діяльності іншої економічної одиниці за попередньою згодою першої.

Економічна корисність робить послугу предметом торгівлі.

Сфера послуг має ряд специфічних особливостей у порівнянні з матеріальним виробництвом.

По-перше, на відміну від товарів, послуги виробляються і споживаються у більшості випадків одночасно, вони не здатні до зберігання.

По-друге, послуги часто протиставляються продукції, хоча і в промисловості збільшується роль обслуговування, яке може містити в собі ремонт обладнання, післяпродажне обслуговування та інші послуги пов’язані з продажем товарів. У багатьох випадках у послузі існує елемент продукції, так само, як і під час продажу продукції існує елемент послуги. Тісне переплітання продажу товарів і надання послуг ускладнює виділення та урахування послуг.

По-третє, сфера послуг більше захищається державою від іноземної конкуренції, а ніж сфера матеріального виробництва. Імпорт послуг, на думку урядів багатьох держав, може становити загрозу національній безпеці і суверенітету, ось чому він регламентується більш жорстко у порівнянні з торгівлею товарами.