3.2. Адаптации к конкретной среде обитания

Среды обитания на нашей планете

В силу того, что все совместно обитающие организмы испытывают на себе одновременно одни и те же общие воздействия, они становятся похожими между собой. Любая группа их, обитая в одной среде, например в воде, становится еще более однородной. Ведь все организмы приспосабливаются к одному и тому же воздействию – к воде. Так что черты сходства, указывают еще и на среду обитания. Упростить понимание того, что такое среда обитания, можно, сформулировав ее следующим образом: среда обитания – это та среда, которая окружает данный организм, то есть с которой соприкасается поверхность его тела.

На нашей планете существуют четыре среды, в которых обитают все живые организмы. Первая среда обитания – водная. Ученые полагают, что именно в ней и зародилась когда-то жизнь на Земле.

Океан был весь насыщен живыми существами. Сначала они были совсем простыми – одноклеточными: бактерии, водоросли, простейшие. Затем некоторые из них стали жить колониями и из каких-то колониальных форм развились многоклеточные существа: губки, кишечнополостные (полипы, медузы). Родственники кишечнополостных животных дали начало червям. А из тех уж появились и моллюски, и ракообразные, и даже хордовые, к которым относятся такие известные нам животные, как рыбы, амфибии, рептилии, птицы и млекопитающие. В древних морях уже ползали по дну трилобиты, родичи ракообразных, а одновременно – предки насекомых. Плавали в этих морях и различные рыбы, некоторые были громадных размеров, с телом, покрытым защитным панцирем. Все организмы плавали, ползали или были неподвижны, но обязательно в воде.

На суше тогда из сложных организмов никто не жил. Обитали на ней только примитивные существа: микроорганизмы, грибы. Из океана живые существа постепенно распространялись и заселили впадающие в него реки. Там вода была пресная и более холодная, а потому жить в ней было труднее. Наконец, началось постепенное заселение суши выходцами из океана и рек. В морях бывают приливы и отливы, реки же, тем более речки, иногда пересыхают. Вот и приходилось многим животным, особенно обитателям прибрежных вод, поневоле знакомиться с воздушной средой. Они-то и вырабатывали приспособления для передвижения по берегу, для дыхания в воздухе. А главное – такие покровы, чтобы подольше не высохнуть без воды. По мере заселения суши все более сложными организмами новоселы сталкивались с неудобствами жизни на ней – резкими колебаниями температуры, сухостью. Так что многие животные и растения, пожив на суше, снова вернулись в воду. Большинство из них обосновались в океане, но некоторые заселили реки. Ученые всех этих возвращенцев так и называют вторично-водными. Оставшиеся на суше все более распространялись, заселяя континенты и осваивая все новые местообитания.

Итак, вторая среда обитания – наземная, ее же можно назвать и воздушной. Она может быть разделена на две части: поверхность земли и воздушное пространство. Одни организмы живут на поверхности земли, бегают по ней, растут на ней. Другие же летают в воздухе над поверхностью. Но все они имеют общую особенность существования – тело их окружено воздухом.

Третья среда обитания – это почва. Множество организмов самого разного устройства всю свою жизнь проводят в толще земли, именно в почве. И, наконец, большое количество организмов живут внутри других организмов и находят для себя там все необходимое, так что существует и четвертая среда – живой организм. Так, в организме человека могут жить до сотни видов простейших, там же могут обитать несколько сот видов червей, даже некоторые членистоногие населяют этот организм.

Каждая среда обитания не похожа на другие. Чтобы жить в ней, нужно иметь особые свойства. В течение многих миллионов лет организмы постепенно вырабатывали эти свойства. Ученые зовут их адаптациями. Для того чтобы жить в воде, нужно иметь приспособления для плавания, но они совершенно лишние для подземного жителя. А для полетов по воздуху нужны крылья, но пригодятся ли они организму, обитающему в другом организме? Так что все живое на Земле имеет самую разнообразную форму и обычно эта форма связана с различными приспособлениями к среде обитания.

Все организмы разные, но те из них, которые живут в одной среде обитания, оказываются похожими друг на друга, у них всегда имеются некоторые общие черты. Так, разные рыбы обязательно имеют жабры. Не обходятся они и без слизи на поверхности тела. Многие бегающие по твердой земле звери имеют на ногах копыта, хотя эти животные совершенно различны между собой. Вспомните лошадь, буйвола или жирафа. Хотя они и разные, но в течение миллионов лет приспосабливались к одним и тем же условиям и поэтому приобрели сходные черты.

Одинаковые черты во внешности – это чаще всего указание на то, что эти организмы из одной среды обитания.