Велика британія у 1945-2000 рр. Велика Британія після Другої світової війни

1. Британська революція 1945 р.

Друга світова війна завдала великих збитків британській економіці. Падіння виробництва склало 10%. Обладнання англійських підприємств за роки війни зносилося, технічний прогрес сповільнився. Запаси сировини були виснажені. Особливо велике падіння виробництва спостерігалося в традиційних галузях (у бавовняній промисловості – на 50%, вугільній – на 16% і взуттєвій – на 13%). Державний борг країни виріс з 7,2 млрд.ф.ст. у 1939 р. до 23,7 млрд.ф.ст. у 1946 р., з яких 3 млрд.ф.ст. склав зовнішній борг. В рахунок оплати американських військових поставок Велика Британія була змушена передати США більше 1000 млн.ф.ст. із своїх капіталовкладень за кордоном. У роки війни різко скоротився комерційний експорт Великої Британії. У 1938 р. він оцінювався в 471 млн.ф.ст., а в 1944 р. лише в 266 млн.ф.ст. Була втрачена значна частина торговельного флоту, третину вбитих у роки війни цивільних осіб склали рибаки і торговельні моряки. Значно погіршали зв’язки з колоніями. Британські домініони, що розділили військові тяготи з метрополією, все активніше заявляли про свою економічну і політичну самостійність. У колоніях поширювався національно-визвольний рух. Зменшення доступу на ринки в країнах Арабського Сходу і Південно-Східної Азії привело до зниження частки Великої Британії в світовому експорті з 11,3% у 1937 р. до 9,8% у 1947 р. Хронічною проблемою британської економіки ставав дефіцит торговельного балансу.

Загалом за роки Другої світової війни Велика Британія втратила близько 25% національного багатства. Але серед західноєвропейських країн вона знаходилася зовсім не в гіршому положенні. Людські жертви були майже в чотири рази менше, ніж в роки Першої світової війни – 245 тис. осіб убитими, 278 тис. пораненими, 53 тис. зниклими без вісті. Руйнування внаслідок німецьких бомбардувань виявилися неспівставними за масштабами із спустошенням континентальних країн. Велика Британія увійшла до числа країн-переможниць, повністю реабілітувавши себе за зовнішньополітичні прорахунки 30-х рр. і взявши безпосередню участь у визначенні долі післявоєнного миру. Тим більш неочікуваною стала різка зміна політичної обстановки в країні в 1945 р., названа газетярами «британською революцією».

Прагнення уряду провести парламентські вибори ще до остаточного завершення світової війни, незважаючи на збереження далекосхідного фронту і проведення складних переговорів про долю післявоєнного миру, пояснювалося декількома причинами. Влада знаходилася в руках парламенту, вибраного ще в 1935 р. Термін його повноважень продовжувався в умовах військового часу, але після закінчення війни в Європі безпосередніх причин відкладати вибори вже не було. Сам уряд носив надзвичайний характер. Його глава У.Черчилль, при всій особистій популярності і майже необмеженій владі, зосередженій у роки війни, не міг розглядати себе як повноправного представника нації. Під його керівництвом торі ніколи не вигравали виборів, а в самій Кнсервативній партії він став лідером вже після того, як очолив уряд. Коаліція консерваторів, лейбористів і лібералів, на яку спирався уряд Черчилля в роки війни, зіграла найважливішу роль у консолідації нації. Проте у міру переходу до мирного будівництва минулі міжпартійні суперечності неминуче повинні були привести до її розколу. Тому Черчилль прагнув провести вибори «на гребені перемоги», використовуючи сприятливий психологічний клімат.

18 травня 1945 р. він направив лідерам Лейбористської партії ультимативну пропозицію, в якій їм пропонувалося або залишитися в коаліційному уряді до закінчення війни з Японією (що означало визнання повного особистого лідерства самого Черчилля), або піти з уряду для проведення дострокових виборів. Виконавський комітет Лейбористської партії висловився за проведення виборів восени і збереження донині коаліції в колишньому складі. Проте вже 23 травня 1945 р. Черчилль оголосив про свою відставку і попросив короля розпустити Палату общин. За дорученням короля він утворив так званий перехідний уряд, який функціонував до виборів до парламенту, призначених на 5 липня.

У центр своєї виборчої кампанії консерватори поставили звеличення особи свого лідера. Черчилль представлявся як «людина, яка виграла війну» і «якій слід закінчити справу». Звернення до виборців були насичені жорсткими антилейбористськими і антирадянськими гаслами. Перший же передвиборчий виступ Черчилля по радіо 4 червня набув скандального характеру. «Жодна соціалістична система не може бути створена без політичної поліції, – заявив він. – Якщо лейбористи переможуть на виборах, в Англії буде гестапо…». Нерідкими були й особисті образи на адресу лідерів опозиції.

Набагато активніше провела передвиборну кампанію Лейбористська партія. Виконком лейбористів підготував численні проекти щодо реконструкції британської економіки і соціальної сфери, лейтмотивом яких було посилення державного регулювання і забезпечення стійкого зростання добробуту всіх членів суспільства.

Програма лейбористів відрізнялася політичною радикальністю. Лейбористи заявляли про себе як про «соціалістичну партію», яка «пишається цим» і має кінцевою метою створення «Соціалістичної співдружності Великої Британії». Водночас створення «змішаної економіки», зростання питомої ваги державного сектора, націоналізація найважливіших галузей розглядалися не як класова політика, а як підстава загального добробуту. Лейбористська програма передбачала проведення активної соціальної політики, зокрема у галузі житлового будівництва, соціального страхування, народної освіти, охорони здоров’я. Зовнішньополітична частина програми декларувала прихильність Лейбористської партії до принципів мирного врегулювання на міжнародній арені.

Підсумки виборів, що відбулися 5 липня 1945 р., виявилися сенсаційними – лейбористи не тільки зуміли перемогти, але і вперше одержали абсолютну більшість у Палаті общин (393 місця проти 213 у консерваторів і їх союзників – націонал-лібералів, ольстерськіх юніоністов і ін.). 12 мандатів одержала Ліберальна партія, 14 опинилося у незалежних політиків, а ще 8 мандатів поділили представники дрібніших партій.

2. Внутрішня політика уряду К.Еттлі.

Клемент Еттлі очолив третій по рахунку лейбористський уряд і перший, що мав більшість у парламенті. Йому вдалося об’єднати навколо себе найавторитетніших лідерів партії, забезпечивши оптимальний баланс між «правими» і «лівими». До складу уряду були залучені вельми досвідчені і професійні політики.

Приступаючи до реалізації планів відновлення і реконструкції післявоєнної економіки, уряд Еттлі зіткнувся з комплексом складних проблем. Постійний брак сировини вів до стагнації виробництва. Продовольчі запаси були на межі: аж до 1954 р. основні продукти харчування, бензин і предмети першої необхідності відпускалися по картках або нормовано. Ринок споживацьких товарів був паралізований низькою купівельною спроможністю населення. Вихід з цих проблем лейбористи бачили в суттєвому розширенні планових основ економіки і прямих соціальних програм держави. Основною сферою державного регулювання стали транспорт, вугільна і сталеливарна промисловість, енергетика. В цілях збільшення виробництва продуктів харчування уряд прийняв в 1947 р. чотирирічну програму розвитку сільського господарства, що передбачала фіксацію мінімальних цін і видачу субсидій фермерам за підвищення врожайності полів і продуктивності тваринництва.

Ключовим компонентом урядової економічної політики стала націоналізація підприємств найважливіших галузей економіки. Перший серйозний крок у цьому напрямі був зроблений у лютому 1946 р. – відбулася націоналізація Банку Англії. У період з 1946 р. по 1948 р. у державну власність перейшли залізниці, цивільна авіація, транспорт, кабельний і телеграфний зв’язок, а також вуглевидобувна і електротехнічна промисловість. У 1948 р. уряд отримав санкції на націоналізацію газу, а в 1949 р. – виробництва заліза і стали. Підсумком такої політики стало зосередження в державному секторі 20% промисловості. При цьому уряд Еттлі неодноразово заявляв про відсутність планів «тотальної націоналізації». Критерієм для визначення форми власності був перш за все принцип економічної ефективності.

Велику активність виявив лейбористський уряд у області соціальної політики. Був відмінний закон про профспілки 1927 р. і відновлені їх колишні права на страйки. У 1946 р. був прийнятий пакет законів, до якого увійшли Акт про національне страхування, Акт про захист працівників промисловості і Акт про національну охорону здоров’я. У 1948 р. пакет поповнився документом про створення міністерства національної підтримки. Згідно з цими законами всьому населенню гарантувалися виплати пенсій по віку (для чоловіків з 65 років і для жінок з 60 років) і допомоги з безробіття, а також матеріальна допомога на випадок вагітності, хвороби або смерті. Страхові фонди на 35% формувалися з внесків самих застрахованих, а також внесків підприємців і державного фінансування. Всього в результаті реформи витрати держави на соціальне страхування збільшилися у 2,5 рази.

Згідно Акту про національну охорону здоров’я вводилася безкоштовна медична допомога населенню, створювалася єдина управлінська система галузі. Передбачалася безкоштовна відпустка населенню ліків, протезів і окулярів. Лідер лівих лейбористів Еньюрін Бівен наполягав на повній націоналізації медичної сфери і відміні приватної лікарської практики, але такий проект був відхилений.

Завдяки ініціативі Бівена, відповідального і за будівельний сектор, у короткі терміни в країні бути зведено більше 1 млн. муніципальних будинків. Держава суворо контролювала розмір орендної платні, утримуючи ціни на житло на рівні військового часу. Відповідно до Акту міського і сільського планування 1947 р. муніципальна влада повинна була надавати плани по розвитку довірених їм областей.

Не дивлячись на активне обговорення проектів реформи освіти, лейбористи фактично не внесли змін у прийнятий «національним урядом» у 1944 р. «закон Батлера». Згідно нього у Великій Британії була закріплена потрійна система освіти (сучасні середні школи, граматичні середні школи і технічні середні школи). У всіх цих ланках освітньої системи співіснували як державні, так і приватні учбові заклади. «Закон Батлера» санкціонував також діяльність «волюнтарних шкіл», під якими малися на увазі переважно церковні школи, що утримуються на добровільні внески. Акт 1944 р. надав виконавчій владі і місцевим органам широкі повноваження по контролю над цією сферою. За законом Батлера» було запроваджене безкоштовне медичне обслуговування учнів. Доповненням до нього став лише закон 1947 р. про збільшення випускного віку учнів – тепер діти закінчували школу в 15 років.

Діяльність лейбористського уряду дозволила вже до 1948 р. досягти довоєнного рівня економічного розвитку і значно стабілізувати соціальну обстановку в країні. Приріст промислової продукції складав 6% в рік. До початку 50-х рр. виробничі показники вже на ¹/₃ перевищили рівень 1937 р. Проте різкий перехід до широкого державного регулювання ускладнив приватну підприємницьку діяльність і потягнув за собою скорочення інвестицій у цьому секторі. Сам уряд зазнавав всі більші труднощі з фінансуванням своїх програм. Пасивний торговельний баланс і залежність від імпорту, що зростала, виплати військових боргів стрімко скорочували валютні запаси. Обмежену пропозицію споживацьких товарів в поєднанні із зростаючою грошовою масою створювали при цьому сильні інфляційні тенденції. У свою чергу, інфляція підривала інвестиційний ринок і перетворювалася на непереборну перешкоду для збільшення промислового виробництва.

Загроза дестабілізації фінансової системи стала очевидною у Великій Британії вже в 1945 р. У серпні США без попереднього повідомлення припинили поставки товарів по ленд-лізу. Надалі Велика Британія повинна була оплачувати імпорт у доларах. Оскільки необхідних валютних запасів для цього не було, уряд Еттлі був змушений удатися до позики у США, прийнявши зобов’язання ввести вільний обмін фунта на долар.

Надії на фінансову стабілізацію розтанули вже в 1946 р. Відміна контролю над цінами в США привела до різкого подорожчання експортних товарів. Велика Британія витратила одержану позику всього за один рік. А коли в липні 1947 р. уряд ввів вільний обмін фунта на долар, то валютних запасів для його забезпечення вистачило на один місяць. У країні настала гостра фінансова криза. Уряд змушений був піти на зменшення імпорту продовольства, що привело до різкого подорожчання продуктів харчування. Міністр економіки Стаффордт Кріппс представив комплексну «програму жорсткої економії», що передбачала значне скорочення державних соціальних витрат. Але особливо великі надії покладалися на участь Великої Британії в плані Маршалла. В рамках цього проекту Велика Британія одержала 2,3 млрд.долл.

Ще одним способом забезпечити фінансову стабілізацію вважалося створення «стерлінгової зони». Її утворили в 1944-1945 рр. країни, в яких курс національних валют «прив’язувався» до фунта. Але коли під час економічного спаду 1949 р. США різко скоротили імпорт з країн стерлінгової зони і там збільшився попит на долари і золото, британське казначейство опинилося перед необхідністю забезпечення масового обміну фунта стерлінгів. У самій же Великій Британії золотовалютні резерви були зовсім невеликі. Щоб припинити витік золота і валюти, лейбористський уряд провів у вересні 1949 р. девальвацію фунта стерлінгів на 30,5%. Вартість фунта знизилася з 4,03 до 2,8 дол. У 1950 р. уряду довелося відмовитися і від подальшої участі в плані Маршалла – необмежена свобода валютно-фінансових операцій на внутрішньому ринку, що є неодмінною умовою американської допомоги, всерйоз загрожувала стабільності національної економіки. Звичайно, цей «обвал» фунта не можна вважати виключно помилкою уряду Еттлі, але він різко ускладнив економічну ситуацію в країні. Фінансова криза викликала швидке падіння популярності уряду. Такий же негативний вплив справили і прорахунки лейбористів у зовнішньополітичній сфері.

3. Відлуння Фултона. Велика Британія і початок «холодної війни».

Зміна вищого політичного керівництва у Великій Британії відбулася в період роботи Потсдамськой конференції. Але від’їзд Черчилля і прибуття на конференцію нового британського прем’єр-міністра не змінили позицію британської делегації. І сам Еттлі, і його міністр закордонних справ Е.Бевін схилялися до політики «атлантичної солідарності», а не конструктивного діалогу між Заходом і Сходом. Над Європою почала опускатися «залізна завіса». Роль же пророка нового світового порядку випала на долю Уїнстона Черчилля.

Найбільшу популярність набула промова Черчилля у Фултоні 5 березня 1946 р. Приводом для неї послужила іранська криза. Відповідно до союзного договору 1942 р. радянські війська могли знаходитися на території Ірану протягом шести місяців після закінчення війни. Цей термін закінчувався 2 березня 1946 р. Напередодні СРСР оголосив про вивід військ, але за винятком районів Іранського Азербайджану, де почалося народно-демократичне повстання. Політичні кола західних країн розцінили це як спробу військової підтримки сепаратистів і формування прорадянського режиму на частини території Ірану. Черчилль, що знаходився в ці дні на відпочинку у Флоріді, не забув скористатися випадком для нової психологічної атаки. Він виступив перед студентами Вестмінстерського коледжу Фултона як приватна особа, але послухати колишнього прем’єр-міністра зібралося близько 30 тис. осіб.

Черчилль претензійно називав свої ідеї «надстратегічною концепцією глобальної політики». Основою нового світового порядку він рахував «перемогу американської демократії». Причому під американською демократією Черчилль мав на увазі і загальні цінності англомовного світу, і навіть моральну єдність всього Заходу. На його думку, над всією християнською цивілізацією нависнула небезпека, що загрожує «незліченними людськими стражданнями». Під загрозою опинилися «головні поняття свободи, що мають пряме відношення до кожного вогнища», наріжне каміння «істинної свободи і демократії» – конституційний порядок, право народу змінювати характер або форму уряду при обов’язковій перемозі свободи слова і думки, свобода суспільства від впливу будь-якої партії. Світу, на думку Черчилля, загрожує тиранія, і це тиранія втілена цілком конкретним режимом – радянським комунізмом. Черчилль закликав до об’єднання сил усіх демократичних народів для захисту свого права на свободу. Фактично йшлося про створення військово-політичного союзу США і Великої Британії, покликаного опустити «залізну завісу» перед комуністичною загрозою.

Термін «залізна завіса», такий розхожий згодом, Черчилль вперше застосував у парламентській промові 16 серпня 1945 р., яка і була озаглавлена «Залізна завіса починає опускатися». Після фултонівської промови це поняття стало символом початку «холодної війни». Черчилль заявляв у Фултоні про закономірність домагань СРСР щодо забезпечення гарантій своїх західних рубежів, про право Радянського Союзу на збереження місця серед лідируючих держав світу. «Проте мій борг – прокоментувати факти і деякі моменти нинішньої ситуації в Європі так, як їх розумію я, – продовжував Черчилль. – Від Штеттіна на Балтійському морі до Трієста в Адріатиці упоперек континенту опустилася залізна завіса».

Фултонівська промова колишнього британського лідера стала першим концентрованим виразом нової геополітичної філософії, що стрімко розповсюджувалася серед західної політичної еліти. Її наріжним постулатом стало визнання нового розколу миру на дві протиборчі системи, готові до відкритого зіткнення. Збереження миру вимагало ізоляції-супротивника, негайного початку «холодної війни» щоб уникнути втягування світу в колапс війни «гарячої». Для західних країн це означало беззастережне визнання військово-політичної гегемонії США. Фултонівська промова сформулювала і основи взаємопов’язаної англо-американської зовнішньої політики як ключового елементу глобальної стратегії Заходу. «Особливі відносини» США, безумовна відданість принципу атлантичної солідарності ставали найважливішими напрямами зовнішньої політики Великої Британії. Подібна переорієнтація відображала не стільки переваги британського істеблішменту, скільки об’єктивні закономірності розвитку системи міжнародних відносин – на розвалинах «Рах Britannica» зароджувався «Рах Americana», і Великій Британії належало знайти нове місце в цьому світі.

Проголошений Черчиллем атлантичний курс цілком відповідав прагненням лейбористського кабінету. Політичний союз з США міг спростити складні переговори про американську фінансову допомогу, без якої майбутнє британської економіки малювалося в найпохмуріших тонах. До того ж лейбористські політики достатньо спокійно відносилися до перспектив перетворення Великої Британії на «молодшого партнера» Вашингтона. На відміну від багатьох торі, вони розглядали минулу «велич Британії» як закриту сторінку історії, в ім’я якої не можна жертвувати перспективами країни в двополюсній світовій системі, що складається. Вже в 1946 р. уряд Еттлі принципово переходить до політики атлантичної солідарності і разом з американською адміністрацією Трумена опиняється в ролі ініціаторів «холодної війни». Не дивлячись на наростаючу фінансову кризу, робилися безпрецедентні кроки по нарощуванню озброєнь. Вже в 1946 р. було ухвалене рішення про виробництво британської атомної бомби. До початку 50-х рр. прямі військові витрати складали 10-11% національного доходу (у середині 30-х рр. лише 2,5%). У 1949 р. США і Велика Британія виступили ініціаторами створення НАТО.

«Холодна війна» знову перетворила Європу на авансцену глобального протистояння. Втягнута в нього британська дипломатія зіграла чималу роль у розколі континенту на два табори. Саме втручання Великої Британії викликало ескалацію грецької кризи в 1946-1947 рр., нав’язавши проведення референдуму про відновлення монархії і підтримавши реакційний уряд Максимоса. У кільватері політичного курсу США опинилася Велика Британія і при вирішенні німецького питання. Поворотним моментом тут стало об’єднання американської і британської зон окупації 2 грудня 1946 р., після чого процес формування сепаратної західнонімецької держави практично повністю контролювався США.

При обговоренні шляхів вирішення німецького питання у виступах британських політиків вперше прозвучала тема європейської інтеграції. Ініціативу знову проявив Черчилль. Він першим з післявоєнних політиків не тільки заявив про необхідність участі в інтеграційному процесі Німеччини, але і вказав на неї як на «серцевину континенту». Черчилль одночасно підкреслював, що першим кроком у відтворенні європейської сім’ї повинно послужити партнерство між Францією і Німеччиною. Саме союз цих двох країн може послужити основою для формування Сполучених Штатів Європи. Справжній сенс пропонованого проекту полягав в утворенні європейського військово-політичного блоку, здатного стати стратегічним партнером США. Велика Британія з свого боку зберегла б статус «особливого союзника» Вашингтона, отримала роль патрона по відношенню до західноєвропейських країн.

Навесні 1948 р. Велика Британія приєдналася до Брюссельського пакту про створення Західного союзу, в 1949 р. вступила в Раду Європи. Та частина лейбористів, яка несхвально відносилася до атлантичного курсу Еттлі, ратувала і за активніше долучення Великої Британії до інтеграційного процесу, але в подальші роки відмовилася взяти участь у розробці проектів по створенню економічних інтеграційних структур. Вибір був зроблений на користь збереження міцних відносин з країнами Британської Співдружності націй.

Уряду Еттлі довелося зіткнутися з наростаючою кризою Британської імперії. Каталізатором перегляду політичних і організаційних основ Британської Співдружності націй стало індійське питання.

З початку 1946 р. британський уряд остаточно втратив контроль над ситуацією в Індії. У міжетнічних зіткненнях гинули сотні людей. Навесні 1946 р. уряд Еттлі був змушений без попередніх умов надати Індії статус домініону. До літа 1947 р. віце-король Люіс Маутбаттен виробив план розділу Індії на два домініони Індію і Пакистан. 15 серпня 1947 р. у Делі і Карачі було офіційно оголошено про створення двох незалежних держав, що добровільно увійшли до Британської Співдружності.

Проголошення незалежності Індії поклало початок новому етапу в еволюції Британської Співдружності. Замість поняття «британський підданий» з’являється нове – «громадянин Співдружності». З 1947 р. термін «домініон» став все частіше замінюватися на «член Співдружності» (з офіційних документів термін «домініон» був виключений у 1952 р.). У 1948 р. незалежність одержали Цейлон і Бірма. Утворення Бірми мало найважливіше політико-правове значення в якості прецеденту. Установчі збори вирішили проголосити Бірму незалежною суверенною республікою. Оскільки ухвалення новою державою республіканської форми правління виключало членство в Співдружності, британський парламент прийняв у грудні 1947 р. Акт про незалежність Бірми, згідно якому вона стала незалежною республікою поза рамками Співдружності.

У 1949 р. у Лондоні відбулася конференція прем’єр-міністрів країн Співдружності. Конференція проголосила відмову від колишнього принципу «загальної вірності короні». Відтепер англійський король став виступати лише як символ вільної асоціації незалежних держав-членів і в цій якості – глави Співдружності.

Не дивлячись на спроби здійснювати процес реорганізації колишнього імперського союзу на правовій основі, уряд Еттлі продовжував стикатися з масштабними спалахами національно-визвольного руху, що перехідив час від часу у відкриті громадянські конфлікти. Економічні труднощі викликали в 1948 р. хвилю народних виступів у Гані (Золотий Берег). Сплеск політичної активності спостерігався і в Центральній Африці, зокрема в Північній Родезії (Замбії), Південній Родезії і Ньясаленді (Малаві). Конфлікт носив тут расовий характер. У Південній Африці за результатами виборів 26 травня 1948 р. до влади прийшла Націоналістична партія, що поставила собі за мету проведення в життя політики апартеїду, або розділення рас. Націоналістичні виступи в Малайї вимагали активного втручання британського уряду. Комуністичні повстанці-партизани, велику частину яких складали китайці, вчиняли озброєні напади на службовців каучукових плантацій і поліцію, руйнували урядові установи. 18 червня 1948 р. Малайя була переведена в режим надзвичайного положення; британські війська швидко ліквідовували вогнища хвилювань.

Чутливі удари по міжнародному престижу Великої Британії нанесли події на Середньому і Близькому Сході. Після ухвалення іранським урядом у 1951 р. рішення про націоналізацію нафтової промисловості дипломатичні відносини між Іраном і Великою Британією були розірвані. Велика Британія виступила ініціатором економічної блокади Ірану. Британський ВМФ влаштував військову демонстрацію в іранських територіальних водах. Проте США не підтримали цю акцію і виступили ініціатором переговорів про формування нового міжнародного консорціуму по розробці іранських нафтових родовищ. Великій Британії довелося задовольнятися лише роллю одного з їх учасників.

Важливою сферою британських інтересів була Палестина. Ще до Другої світової війни Велика Британія поклала на себе відповідальність за контроль над переселенням на «історичну батьківщину» єврейських переселенців. Але спроби британської адміністрації Палестини контролювати притік єврейських репатріантів не давали ніякого ефекту. Арабське населення відповідало відкритою ворожістю до єврейських поселенців. Реакцією британського уряду на загострення близькосхідного питання була пропозиція поділу Палестини на дві окремі незалежні держави. Проект поділу, відомий як «План Моррісона», був представлений уряду 31 липня 1946 р. Розбіжності з цього питання розкололи Лейбористську партію на два ворожі блоки. Не в силах справитися з арабо-ізраїльським конфліктом британський уряд оголосив 14 лютого 1947 р. про те, що знімає з себе функції посередника і передає їх ООН. Несподіваний поворот подій відбувся 14 травня 1948 р. За декілька годин до закінчення дії британського мандата на Палестину єврейський лідер Давид Бен-Гуріон проголосив утворення республіки Ізраїль.

Новий вибух суспільного незадоволення викликала участь Великої Британії в корейській кризі на початку 50-х рр. У корейській війні брали участь британські з’єднання, що втратили 686 солдатів убитими, 2498 пораненими. Водночас Еттлі намагався блокувати жорсткі рішення американських військових і локалізувати конфлікт. Подібний підхід став мішенню для критики як з боку пацифістської опозиції в Лондоні, так і войовничо налаштованих угрупувань. Війна в Кореї зробила негативний вплив на економічний стан Великої Британії. Витрати на оборону перевищили можливості бюджету. Моральний престиж лейбористського уряду виявився як ніколи низок.