Соединенные Штаты Америки Культура табака (1775 г.)

Табак выращивается во всех частях Северной Америки – от Квебека до Каролины и даже до Вест-Индии; но, за исключением Мэриленда, Виргинии и Северной Каролины, его сеют только для собственного потребления, и он служит предметом вывоза только в этих трех провинциях, где имеет большое значение.

Табак выращивали в большом количестве индейцы, когда мы впервые прибыли в Америку; и его потребление, заимствованное у них, распространилось на Европу; но, как они выращивали эту культуру, сейчас никто не знает, так как индейцы совсем перестали сеять табак и сами покупают его у англичан...

... Величайшее преимущество в возделывании культуры табака состоит в его быстрой, легкой и надежной продаже. Это было достигнуто благодаря закону об инспекции, который стал действовать в Виргинии с 1730 г., а в Мэриленде только с 1748 г. В силу этого закона плантатор может поехать в любое место и продать свой табак, не имея при себе даже образца, а купец может купить его, даже если табак находится за сотню миль от его лавки и нисколько не опасаться за его количество и качество. Для этого на всех реках и в бухтах обеих провинций на расстоянии примерно 12–14 миль друг от друга построены склады, на которые плантаторы, прежде чем приступить к продаже табака, должны доставить весь табак и там его поместить; для этого же назначены инспекторы, которые обязаны проверять весь привезенный табак, принимать хороший и ходкий, браковать и сжигать порченый или плохой...

Инспекторы выдают расписки в получении табака, а купцы принимают их в уплату за свои товары, в результате чего эти расписки имеют широкое хождение практически во всех колониях, притом столь широкое, что в Виргинии, например, совсем нет бумажных денег.

Купцы, покупающие табак, обычно посылают в провинцию своих людей, которые открывают там лавки английских товаров и изделий, доставляемых в большом ассортименте. Эти лавки снабжают плантаторов всем необходимым; плантаторы расплачиваются расписками инспекторов или берут товары в кредит, а так как большинство плантаторов люди расточительные, они закупают очень много в кредит, в результате чего влезают в долги к лондонским купцам, отдают им закладные на свои плантации и платят высокий ростовщический процент, достигающий 8 %...

Что касается табака, то плантаторы сами очень мало знают, сколько его можно собрать с каждого акра, так как никогда не ведут таких подсчетов и вряд ли многие из них измеряли площади, занятые под табаком. Они имеют представление только о том, сколько продукции дает каждый работник. Некоторые нанимают батраков, но по большей части это негры-рабы, и, насколько мне удалось выяснить, сбор табака на плантации колеблется от одного с половиной до трех с половиной хогсхедов⁸⁶ на человека. Один хогсхед обычно стоил 5 ф. ст., но в последние годы цены на него повысились до 8 ф. ст. Таким образом, в зависимости от плодородия почвы и других обстоятельств каждый работник приносит дохода от 12 до 28 ф. ст. Но никто из плантаторов не выращивает только один табак, так как при этом земли истощаются, тем более что за кукурузу платят высокую цену. Все они выращивают кукурузу и продукты питания в количестве, достаточном для семьи и нужд плантации, и, кроме того, в больших количествах экспортируют их... Они вывозят также пиломатериалы, главным образом в Вест-Индию. Обработка табака полностью заканчивается в летние месяцы. Зимой негры пилят и рубят лес, молотят кукурузу, расчищают целину под посевы табака...

Предположим, что каждый негр производит два хогсхеда табака, что стоит 16 ф. ст., и на 4 ф. ст. кукурузы, продуктов питания, пиломатериалов, помимо обработки плантации. Это средние предположительные данные, и если они соответствуют действительности, то легко подсчитать прибыль, которую получает плантатор. Негр стоит ему 50 ф. ст., его одежда, орудия и всякая мелочь – 3 ф. ст. Собственно расходы раба составляют лишь небольшую часть: 2 ф. ст. и 10 шилл. плюс общая сумма расхода – это всего лишь 5 ф. ст. и 10 шилл. в год. К этому мы должны добавить часть капитала, затраченного плантатором, налоги и т. д., что несколько увеличит сумму расходов, возможно, на 30–40 шилл. на человека. Таким образом, плантатору остается 12 ф. ст. и 10 шилл., что превышает стопроцентную прибыль...