15. Русь и Великое княжество Литовское в XIII – XV вв.

«Дрангнах Остен» («Натиск на Восток») — страшная опасность, которая угрожала

в XIII в. Руси, дамокловым мечом нависла и над населением прибалтийских земель. Под

ударами «орденских братьев» пали русские крепости в Прибалтике, рыцари захватили

территории племенных союзов ливов, куршей, эстов и др. — предков современных

латышей и эстонцев. Ожесточенное сопротивление рыцарям оказывали литовцы.

Литовцы достаточно поздно появляются на авансцене европейской истории, их

политическая и экономическая жизнь, о которой нам сообщают источники, начиная со

второй половины XII в. дышит глубокой архаикой. Распадаясь на множество разрозненных

племен, литовцы уже тогда состояли из двух этнографических групп — аукштай (верхняя

Литва) и жемайте (нижняя Литва, или «жмудь» в русских точниках). Они занимались

земледелием, скотоводством и всякого рода промыслами: охотой, рыболовством, добычей

меда диких пчел. Литовцы были хорошими воинами, а под влиянием немецкой агрессии

весь быт их перестраивается на военный лад. Прекрасно зная свои леса и болота, литовцы

хитростью заманивали рыцарей в чащобу, наносили неожиданные удары по немецким

замкам. О многих славных победах литовцев повествуют немецкие хронисты, которых

трудно заподозрить в симпатиях к противнику. Однако справиться с таким сильным

врагом, как рыцари, литовцы не могли: не хватало ни людских, ни материальных ресурсов.

В этих условиях начинается экспансия литовцев на юг и юго-восток, начинается литовское

«завоевание». Распространялся, собственно, не литовский этнос, а власть литовских

князей, причем процесс проникновения в русскую среду этой власти был по- степенным.

Литовские князья утверждаются на столах в некоторых русских городах. Явление это

напоминает появление на Руси несколькими столетиями раньше Рюриковичей. Натиск на

Русь становится интенсивнее после того, как литовскому князю Миндовгу в 40—50-х гг.

XIII в. удается уничтожить своих противников и добиться некоторой централизации.

Централизация была относительной, «союз союзов» литовских племен был рыхлым, и

«самодержство» Миндовга (по определению русского летописца) — не более чем

цветастый риторический оборот. Однако именно в это время начинает складываться ядро

Литовско-Русского государства, или Великое княжество Литовское.

Территориальный рост продолжался и при преемниках Миндовга, особенно при

князе Гедимине (1316—1341). В состав центра будущего Государства верхней Литвы» —аукштайте «приросшие» ним 11-мли Черной Руси, т. е. Понеманья, а также некоторые части Полоцкой и Турово-Пинской земель. Тут необходимо обратить внимание одно очень интересное явление. Уровень политического

развития литовских «завоевателей» был ниже, чем восточнославянского населения. В то

же время литовские князья нуждались в тех материал и людских ресурсах, которыми

обладали русские земли. Такого рода обстоятельства обусловили русификацию верхушки

литовцев. Литовские князья принимают крещение в православие, усваивают русский и

язык, культуру. Одно время даже столица формирующегося государства находилась на

русской территории — в Новгородке Литовском. Ноте она была перенесена в Вильно, но

характер отношений между этносами в формирующемся государстве остался тем же.

Дело, начатое мерными великими литовскими князьями, было продолжено князьями

Ольгердом и Кейстутом. Они договорились между собой, разделив функции: Кейстут

занимался обороной Литвы от рыцарей, а Ольгерд Осуществлял захваты русских земель.

В состав Великого княжества литовского вошли такие древнерусские земли, как Полоцкая,

Смоленская (уже при Витовте в начале XV в.), Киевская, Чернигово-Северская,

Волынская, самая южная — Подолье. Долго шла борьба за Гали-Чину, которая в конце

концов оказалась в руках Польши. Древнерусские (земли входили в состав Великого

княжества на правах автономии. Дело и том, что великие князья литовские

придерживались принципа мы старины не рухаем, а новин не вводим», довольствовались

сбором дани присоединенных земель и привлечением к участию в общеземском

ополчении местных вооруженных сил. Такого рода отношения закреплялись в

специальных договорах — уставных грамотах, весьма напоминавших и павших договоры

Новгорода с князьями. Формировалось федеративное государство, пусть со своеобразной,

средневековой, но федерации. Процесс складывания данного государства нет оснований

федерации — при его создании лилась кровь, захватывались земли, Но оно создавалось не

одним только насилием. Дело в том, что некоторые русские земли были сами

заинтересованы в поддержке литовских князей, не без основания видя в них защиту от

татар. Внешняя опасность, необходимость вести борьбу на несколько фронтов, была одной

из основных причин возникновения Великого княжества Литовского. другой стороны,

такой характер генезиса государства приводил к тому, что русские земли в составе

Литовско-Русского государства долгое прем я сохраняли свои особенности, внутреннюю

структуру политическое устройство. В этом смысле именно Великое княжество Литовское

наследовало многие черты экономического и политического быта русских земель еще

киевского периода нашей истории.