1. Последствия войны и новые тенденции в развитии общества

1.1. Изменения в духовном климате общества. После 1945 г. происходят изменения в общественном сознании советских людей, возрождаются надежды на обновление и перемены в стране. Победа советского народа в войне породила надежды у крестьян на роспуск колхозов; во вновь присоединенных республиках Прибалтики, Западных областях Украины, Белоруссии зрели надежды на изменение национальной политики. Поколение советских офицеров, прошедших суровую школу войны и почувствовавших относительную независимость, также ожидало демократизации общественной жизни. При этом ощущение несвободы соединялось с ощущением энтузиазма, гордости, удовлетворения новой жизнью.

1.2. Активизация деятельности радикально настроенной молодежи. Новый импульс времени проявился в возникновении целого ряда антисталинских молодежных групп в Москве, Воронеже, Свердловске, Челябинске. Молодежь обвиняла Сталина в перерождении компартии, бюрократизации партийно-государственного аппарата. Члены группы в г. Челябинске приняли воззвание Манифест идейной коммунистической молодежи, в котором призывали своих сверстников к борьбе против существующего режима. При этом молодежные группы объединяла верность социалистическому выбору, коммунистическим идеалам, демократии. На этой основе создавался прообраз общественной силы, которая в будущем могла стать во главе процесса демократического обновления страны.

1.3. Изменения в структурах власти. В сентябре 1945 г. в СССР было отменено чрезвычайное положение и упразднен Государственный Комитет Обороны. В марте 1946 г. Совнарком СССР был преобразован в Совет Министров (председателем которого до 1953 г. являлся И.В. Сталин). Прошли перевыборы в местные Советы, Верховные Советы республик и Верховный Совет СССР (Председатель Президиума Верховного Совета СССР в 1946-1953 гг. - Н.М. Шверник), в результате чего обновился депутатский корпус, не менявшийся в годы войны, усилилась коллегиальность в их деятельности. В соответствии с Конституцией впервые были проведены прямые и тайные выборы народных судей и заседателей. После тринадцатилетнего перерыва в октябре 1952 г. впервые состоялся ХIХ съезд ВКП(б), переименованной в КПСС. В 1949 г. возобновились съезды общественных и политических организаций (профсоюзов, комсомола, союза композиторов).

1.4. Обсуждение проектов новой Конституции СССР и Программы ВКП(б). В партийно-государственных структурах также зрело понимание необходимости перемен. В ходе закрытых обсуждений в 1946 г. был подготовлен проект новой Конституции СССР, в которой содержался ряд прогрессивных требований. Проект Конституции наряду с государственной собственностью допускал существование мелкого частного хозяйства крестьян и кустарей. В числе предложений были идеи о децентрализации экономической жизни, предоставлении больших хозяйственных прав на места, ликвидации специальных судов военного времени и военных трибуналов. Аналогичные по направленности идеи высказывались в ходе обсуждения проекта Программы ВКП(б), работа над которой завершилась в 1947 г. В их числе были предложения по расширению внутрипартийной демократии, освобождению партии от функций хозяйственного управления, ограничению сроков пребывания на руководящих должностях, альтернативных выборах.