5.3.3. Исторические направления «Великого Шелкового пути».

Великий Шелковый Путь никогда не был единой магистралью. В его систему входило несколько ветвей караванных дорог, которые проходили через разные перевалы в горных хребтах, в обход пустынь.

Первоначально Шелковый путь брал свое начало в Чаньани - древней столице Китая - и шли вдоль северного Тянь-Шаня к Дуньхуа – городу у окраины Великой Китайской стены. Здесь единая дорога разветвлялась, окаймляя с севера и юга пустыню Такла-Макан. Северная шла через Турфан в долину реки Или. Средняя (так называемый Южный путь) от Чаочана к южному берегу Иссык-Куля - через Хотан и Яркенд, вела в Бактрию (северный Афганистан). Здесь Южный путь расходился на два другие маршрута: один вел в Индию, другой на Запад и в Мерв, где сливался с Северным Путем. Далее, он проходил через Нису - столицу Парфии, Иран, Месопотамию и далее через Багдад шел в Дамаск, доходил до Средиземноморья.

Основание Шелкового пути относят ко II веку до н.э., когда китайский посол Чжан Цянь посетил страны Центральной Азии с дипломатической миссией. До II в. до н.э. путь из Европы в Азию обрывался у границ Китая, так как горные системы Азии – Тянь-Шань, Кунь-Лунь, Каракорум, Гиндукуш, Гималаи - скрывали древнейшую китайскую цивилизацию от остального мира. Открыть богатейшее западное направление помог случай.

Товары по Великому Шелковому Пути шли в основном с востока на запад. И, как это следует из названия, главным товаром в этом списке был шелк. Благодаря своей легкости, компактности, громадному спросу и дороговизне он являлся идеальным предметом торговли для перевозки на дальние расстояния.

Еще в средние века венецианский купец Марко Поло назвал эти караванные пути шелковыми. А в научный оборот термин «Великий шелковый путь» в 1877 году ввел немецкий исследователь Фердинанд Рихтгофен в своем фундаментальном труде «Китай».

В середине I тысячелетия до н. э. Начал функционировать «Степной путь». Если следовать описаниям отца истории Геродота, то он проходил из Причерноморья к берегам Дона, затем в земли савроматов в Южное Приуралье, к Иртышу, далее на Алтай, в страну агрипов, населявших район Верхнего Иртыша и озера Зайсан. По этому пути распространялись меха и шкуры, ковры, изделия из драгоценных металлов.

В VI-V вв. до н. э. китайский шелк стал вывозится в другие страны, в том числе и на Запад. В распространении драгоценных шелков участвовали кочевые племена саков и скифов, через посредство которых диковинный для того времени товар попадал в Центральную Азию и Средиземноморье.

Не так давно страны-участницы Великого Шелкового Пути, среди которых Китай, Киргизия, Казахстан, Узбекистан и другие, приняли решение о совместной подготовке к подаче заявки в ЮНЕСКО на включение Великого Шелкового Пути в список мирового наследия.

Этот путь по праву называется Великим, в истории нет больше прецедентов по мере его воздействия на народы и страны. В течение тысячелетий он связывал Восток и Запад, Север и Юг, по нему весь мир узнал о порохе, компасе, шелке. По нему везли не только товары, но и технологии, религии, искусство. По нему общались цивилизации.

Также нужно отметить существование когда-то таких торговых маршрутов как:

«Лазуритовым путь» соединял Среднюю Азию и Средний Восток со Средиземноморьем и Индией.

«Нефритовый путь», связывал Восточный Туркестан с Китаем.

«Соболья дорога» - караванные пути связывали запад Казахстана с дальним Востоком, с Приамурьем. Известна так называемая «Соболья дорога», по которой осуществлялись связи Византии, Ирана, тюркских каганатов и согдийских княжеств с государствами Бохай и Японией.