Плазмиды.

Плазмиды – небольшие двуцепочечные молекулы ДНК, которые могут присутствовать в различном числе копий в бактериальной клетке.

Открытие плазмид связано с изучением генетической природы антибиотикоустойчивости. Оказалось, что именно плазмиды могут нести гены, сообщающие клетке устойчивость к антибиотикам и потеря чувствительности бактерий к их действию как раз и происходит за счет отбора тех штаммов, в которых имеются плазмиды с сообщающей генетическую информацию.

Плазмиды имеют автономную систему репликации, обеспечивающую поддержание их количества в клетке на определенном уровне (от 1 до нескольких сотен плазмидных генов на клетку).

Обычно для клонирования выбирают плазмиды с ослабленным контролем репликации, что позволяет им накапливаться в клетке в большом количестве. Конструирование плазмидных клонирующих векторов состоит во внесении изменения контроля репликации и добавление или вырезание генов антибиотикоустойчивости или удобных для клонирования иных генетических элементов:

• специфические сайты рестрикции

• инициация и регуляция транскрипции и т.д.

Чаще для клонирования используют плазмиды pBR332 или Col E1 или их поизводные.

Кольцевую молекулу плазмидной ДНК можно легко перевести в линейную форму путем единичного разрыва в месте локализации уникального сайта рестрикции.

Присоединение (встраивание, инсерция) фрагмента чужеродной ДНК к концам линейной молекулы осуществляется с помощью специфических ферментов (лигазы), после чего гибридные плазмиды вновь принимают кольцевую форму. Разработаны достаточно простые и эффективные методы трансформации бактерий, т.е. искусственное введение плазмид в бактериальную клетку, при этом присутствующие в плазмидах гены антибиотикоустойчивости используют в качестве маркеров трансформирующих бактерии для их дальнейшего отбора.

При размножении трансформирующих бактерий происходит ↑ числа копий инсертированного фрагмента ДНК. Т.о. этот чужеродный для бактерии генетический материал может быть получен практически в любых количествах.

Также выделенная из бактерий плазмидная ДНК ли изолированный фрагмент может быть использован в дальнейшем как ДНК – зонд.

Для некоторых целей в качестве клонирующих векторов оказалось удобнее использовать фаги (бактериальные вирусы). Фаговая ДНК существует только в линейной форме, поэтому при её рестрикции образуются только 2 фрагмента, которые сшивают с чужеродной ДНК с образованием химерного фага, технически эта операция проще инсерции.

В последнее время большое распространение получило клонирование в космидах(конструкция, объединяющая в себе преимущества плазмид и фагов).

Космиды получены на основе плазмид, но в них введены генетические элементы фага, отвечающие за упаковку ДНК в фаговые частицы, такие векторы могут существовать не только в виде плазмид и бактериальной клетки, но и в виде фаговых частиц in vitro.

Космиды обладают большей клонирующей способностью по сравнению с плазмидными и фаговыми векторами и могут нести до 40 – 45 тыс.п.о. инсертированной ДНК.

Все вышеперечисленные векторы используют для клонирования прокариотических систем.

Векторы, пригодные для направленного переноса в эукариотическую клетку, конструируют на основе прокариотических или дрожжевых плазмид – единственные плазмиды, которые найдены в клетках эукариот, а также используют различные эукариотические вирусы (ретровирусы, аденоассоциированные вирусы).

При использовании плазмид в качестве клонирующих векторов в них вводят вирусные последовательности, ответственные за начало репликации. Введение векторов в эукариотические клетки часто осуществляют путем котрансформации, т.е. одновременно вводят плазмиды и сегмент чужеродной ДНК. Векторные последовательности, введенные в клетки эукариот могут сохраняться в течение нескольких дней в виде суперскрученных кольцевых молекул – эписом. Для клонирования субхромосомных фрагментов ДНК, содержащих целые гены, разработана система дрожжевых mini – хромосом (искусственные дрожжевые хромосомы УАС). Эти хромосомы конструируют на основе плазмидных векторов, содержащих в своем составе известные центромерные и теломерные последовательности хромосом дрожжей, необходимых для поддержания и репликации векторов в клетках хозяина, такие системы способны удерживать фрагменты чужеродной ДНК размером несколько сотен тыс. или даже миллионов п.о.