8.2. Слуховые аппараты

Слуховые аппараты являются вспомогательными средствами улучшения слуха путём усиления внешних звуков и доставки их к рецепторным клеткам.

Аппараты, с помощью которых можно несколько компенсиро­вать потерю слуха, были известны давно. Тугоухие пользовались приспособлениями, действие которых основано на собирании рассеивающих звуковых колебаний в слуховом проходе (слуховые трубки, рожки).

Слуховые трубки были двух видов:

- приближали источник звука и частично усиливали его;

- усиливали звук, создавая резонанс.

Лучшие результаты давали длинные слуховые трубки (около 2 м). Они изготовлялись из металлической спирали, обтянутой кожей или шелком. Раструб или наконечник были сделаны из твердого каучука.

Первый электрический слуховой аппарат был изобретен в 1875 г. и затем модернизирован. Начавшееся в 20-х гг. XX в. развитие электроакустики привело к почти полному вытеснению всевозмож­ных слуховых трубок современными электронными звукоусили­вающими аппаратами индивидуального и коллективного пользо­вания.

8.2.1. Слуховые аппараты индивидуального пользования

Слуховой аппарат дает возможность слышать лучше, но слух он не восстанавливает. Слух улучшается за счет усиления звука на тех частотах, где его потеря наиболее значительная. Однако ком­пенсировать все искажения речи и восстановить чувствительность к звуку на всех частотах сложно, особенно при значительных по­терях слуха. В некоторых случаях даже со слуховым аппаратом речь будет звучать искаженно. Искажение речи происходит, если человек не слышит некоторых звуков используемых в речи, так что слова кажутся неполными и неправильно звучащими. Напри­мер, неспособность распознавать звуки высокой частоты сделает неразличимыми «суд» и «зуд». Они будут звучать одинаково. И мно­гие другие слова, воспринимаемые искаженно, сделают речь труд­ной для понимания. Ряд звуков на усиленных аппаратом частотах могут звучать слишком громко и вызывать неприятные ощуще­ния. Усиленные звуки могут казаться неестественными.

Плохо слышащему человеку нужно усиление звуков опреде­ленной частоты, чтобы разобрать сказанное тихо или Шепотом. Но слуховой аппарат усилит не только шепот, но и прочие звуки на данной частоте. В результате шепот будет звучать нормально, а вода, льющаяся из крана, будет казаться морским прибоем. Не­смотря на новейшие достижения в этой области, селективное по­давление фонового шума слуховым аппаратом все еще остается проблемой. Тем, кто пользуется слуховым аппаратом, приходится заново учиться отличать значимые звуки от фона.

Человек со слуховым аппаратом слышит звуки, которые ранее Выли неслышимыми. Он может участвовать в беседе, однако не Все люди с нарушениями слуха пользуются слуховыми аппарата- I ми, хотя в них нуждаются.

Не все конструкции аппаратов эффективны при значительной Потере слуха, особенно на некоторых частотах Они наиболее эффективны на частотах от 1 000 Гц и ниже. На частотах выше 2 000 Гц слуховые аппараты малоэффективны. Но поскольку частоты звуков речи в основном ниже 2 000 Гц, особых трудностей при рече­вом общении не будет. Хотя некоторые звуки остаются неразличимыми, человек учится с этим справляться.

Если человек не слышит на оба уха, специалисты рекомендуют два аппарата. Способность слышать шум двумя ушами (бинаурально) позволяет определить местонахождение источника звука, расстояние до него, распознавать несколько звуков одновременно, вычленять фоновые шумы. Два аппарата дают возможность слышать звуки справа и слева, что делает звуковую картину более полной.

Однако иногда предпочтительнее один слуховой аппарат. Например, если одно ухо почти не слышит, а «хорошее» ухо способ­но воспринимать речь, лучше использовать один аппарат.

Конструкция слухового аппарата. Во всех слуховых аппаратах имеются три основных компонента: микрофон, воспринимающий звуки; усилитель, делающий их громче; Динамик или приемник, передающий звук в ухо. Слуховой аппарат это миниатюрная аудиосистема, питающаяся от маленькой батарейки.

Принцип действия — усиление звука и доведение его до громкости, достаточной для разборчивого восприятия речи.

Совершенствование техники в последние годы значительно расширило выбор слуховых аппаратов. Еще недавно единствен­но доступным был аналоговый аппарат, превращающий звук в электронный сигнал. Теперь помимо аналоговых существуют цифровые аппараты, превращающие электрический сигнал в кодиру­емый цифровой, ^!как в компьютерных микросхемах. Есть еще гибридные аппараты, в них сочетаются аналоговая и цифровая технологии.

Цифровая технология дает возможность программировать слуховой аппарат как компьютер. Маленькая схема, содержащая программы, необходимые для приспособления аппарата к потребно­стям пользователя, помещается в слуховом аппарате.

Возможности аналоговых аппаратов не так широки, как циф­ровых, а тем более цифровых программируемых. Преимущество цифровых аппаратов — это, во-первых, качество звука. Во-вторых, их легче приспособить к конкретным потребностям пользователя, чем аналоговые аппараты. B-третьих, их можно запрограммировать так, чтобы они выполняли все функции автоматически.

Цифровые программируемые аппараты можно приспосабли­вать именно к конкретным потребностям пользователя и к окру­жающим условиям. Можно их запрограммировать так, чтобы уси­ливались только звуки определенной частоты и в разной степени. К тому же в память микросхемы можно ввести дополнительные программы, например приспособить к восьми различным ситуа­циям — от шумного ресторана до негромкого разговора шепо­том. Достаточно лишь нажать кнопку, чтобы вызвать соответ­ствующую программу. Если же потребности пользователя изме­нились, аппарат перепрограммируют специалисты там, где он был куплен.

Модели слуховых аппаратов. Существует пять основных моде­лей слуховых аппаратов. Они различаются по форме, размеру и месту, где их носят. В основном выпускаются три модели совре­менных аппаратов — для ношения за ухом, в ухе и в слуховом канале. Две другие модели — очки и коробочки в кармане — ста­новятся все более редкими. Когда человек выбирает слуховой ап­парат, он думает о том, как при этом будет выглядеть. Естествен­но, эстетические представления влияют на выбор модели.

Коробочки (карманные аппараты) приходится носить в кармане или на шее на шнуре, а с ухом соединяются проводок и вкладыш. Такие аппараты чаще используют лица со значительной потерей слуха, преимущественно дети.

Заушные аппараты достаточно разнообразны, прекрасно рабо­тают. Они имеют форму дужки и располагаются за ухом. Корот­кий проводок ведет к пластмассовому вкладышу, расположенно­му в ухе. Достоинствами таких аппаратов являются эффективность и долговечность. Сравнительно большой размер позволяет вста­вить в них различные дополнительные приспособления, напри­мер устройство для совмещения слухового аппарата с телефонными и другими аудиоприборами. Заушные слуховые аппараты применя­ются при любой степени потери слуха — от легкой до значитель­ной. В последнее время заушные аппараты стали миниатюрнее, все равно они более заметны, чем другие модели. Они неудобны также для тех, кто носит очки и у кого уши плотно прилегают к голове. К тому же, поскольку микрофон в таком аппарате распо­ложен снаружи уха, он усиливает и шум ветра, и другие окружаю­щие звуки.

Новые модели — внутриушные и внутриканальные аппараты. Они размещаются в отверстии уха, прямо на входе в слуховой канал или внутри канала вблизи барабанной перепонки. Все час­ти аппарата заключены в корпус, который делается на заказ, в соответствии с формой уха. Внутриушные аппараты прикрывают вход в наружный слуховой проход, внутриканальные не видны.

Преимущество внутриушных аппаратов ж. малый размер, по­скольку многих людей волнует как они выглядят со слуховым аппаратом.

Кроме того, существует много возможностей приспо­собить такой аппарат к индивидуальным потребностям пользова­теля. Достоинство и одновременно недостаток — малый размер, из-за которого усиливающая способность аппарата более ограни­чена, чем у заушных аппаратов. Рычажки управления маленькие, так что людям порой трудно их настраивать. Мало места для до­полнительных устройств. Поскольку микрофон и приемник рас­положены рядом, иногда возникает эффект обратного шума: ког­да усиленный звук просачивается наружу, снова улавливается и усиливается, издавая писк.

Усиливающая способность внутриканальных аппаратов доста­точна в основном для компенсации умеренной потери слуха. Они часто нуждаются в чистке и ремонте, так как довольно быстро покрываются ушной серой. Главное их преимущество - они едва заметны. В последние годы появились миниатюрные слуховые аппараты со значительным усилением и шумоподавлением. Все три наиболее часто используемые модели слуховых аппа­ратов могут быть цифровыми, аналоговыми и гибридными.

При подборе слухового аппарата нужно учитывать несколько факторов: диагноз и степень потери слуха, потребность в допол­нительных устройствах, предпочтения пациента. При покупке аппарата исследуется слух, проводится настройка, предоставляет­ся набор сервисных услуг: индивидуальная подгонка и регулиров­ка аппарата, обучение пользованию, гарантийный ремонт. Существуют дополнительные устройства: усилители; устройства, Позволяющие говорить по телефону без возникновения шумов; устройства автоматического контроля уровня фоновых шумов и громкости; пульт дистанционного управления, позволяющий включать и выключать программы.

Вкладыш заушного, корпус внутриушного и внутриканального аппарата должны делаться на заказ, чтобы они соответствовали форме уха. Пациенту помогут надеть аппарат, определят, хорошо ли он подходит, научат им пользоваться, покажут, как его надевать и снимать, включать и выключать, как регулировать гром­кость, менять батарейки, как чистить и делать мелкий ремонт, Подберут серию тестов, которые покажут насколько хорошо па­тент слышит звуки и речь с аппаратом, насколько громким ап­парат делает звуки, есть ли фоновый шум.

В ряде случаев надо пройти программу слуховой реабилитации. Это процесс адаптации к слуховому аппарату. Если человек привык плохо слышать, жизнь со слуховым аппаратом может пока­яньем ему несколько странной. Так, фоновые шумы вдруг покажут- см оглушительными, будто из громкоговорителя.

Программа слуховой реабилитации поможет научиться выделять речь среди разнообразных шумов, а также покажет различные прие­мы адаптации.