2.2. Система университетского образования Великобритании: общая характеристика

Формирование системы высшего образования. Несколько веков все высшее образование страны представляли основанные в XII-XIII вв. университеты в Оксфорде и Кембридже, созданные для обучения элиты. И только в XX в. статус университетов получили колледжи, которые готовили молодежь к сдаче выпускных экзаменов в Лондонском университете. Вузы страны были элитарными и охватывали очень малый процент молодежи. Однако после Второй мировой войны количество университетов удвоилось. Почти столетие система высшего образования в Великобритании имела бинарную структуру. Однако с предоставлением в 1992 г. техническим институтам статуса университетов эти два звена высшего образования объединились, поэтому для Британских университетов характерен высокий уровень автономии. Общее руководство высшим образованием осуществляет Министерство образования и науки, которое реализует эту политику через советы университетских фондов Англии, Шотландии и Уэльса.

Современные принципы построения высшего образования. Учебные заведения. Все университеты Великобритании имеют высокий уровень автономии в определении курсов, программ и методов обучения. Посреднические функции между правительством и университетами возложено на три совета университетских фондов (Англии, Шотландии и Уэльса). В состав этих советов входят представители учреждений высшего образования из регионов, школ и лицеев, работодателей. Такое широкое представительство позволяет совместить цели государства и интересы вузов, достаточно объективно оценивая последние. Зачисленные в университет студенты сначала пытаются одержать первую ступенчатую квалификацию - бакалавр, которую можно получить, обучаясь на гуманитарных, естественных или педагогических специальностях по 2-3 года, архитектурных, инженерных специальностях и менеджмента - за 3-4 года, ветеринарии и медицине - за 5 -6 лет.

Получив квалификацию бакалавра, студент имеет право продолжить обучение для получения магистерской степени. Для этого необходимо 2-3 года преподавания, обучения или исследований при достаточно глубоком изучении одного или группы смежных дисциплин. В стране нет единого образца диплома об образовании. Здесь защищенными являются лишь титулы «бакалавр», «магистр», «доктор».

Британские университеты - это крупные научно-учебные комплексы, включающие колледжи, магистерские и докторские школы, исследовательские институты, научные центры, обсерватории и др..

Послесреднее образование неуниверситетского уровня предоставляется многочисленными техническими и другими колледжами, программы которых имеют четкую профессиональную ориентацию. Многие из них подчинены Комитету по технологическому и бизнес образования (ВТЕС). Первый ВТЕС-диплом можно получить уже после одного года дневного обучения, национальный ВТЕС-диплом - после 2-3 лет. Они несколько отличаются и строгостью требований к поступающим. Признание профессиональных квалификаций осуществляется, как правило, определенными ассоциациями, устанавливающими (для большинства регулируемых профессий) очень жесткие требования, для их выполнения выпускникам университетов необходимы годы труда и самостоятельного совершенствования.

Доступ граждан к образованию. Среднее образование длится 13 лет, два последних из которых посвящаются углубленному изучению тех дисциплин, которые ученик планирует выбрать для изучения в вузе. Школы предоставляют возможность выбрать курсы разного уровня сложности, что приводит к неэквивалентности аттестатов. Право поступления в вуз без экзаменов предоставляет аттестат об общем образовании повышенного уровня (сокращенно «А level»). При большой автономии школ в образовательном процессе итоговые требования стандартизировано, потому выпускные экзамены проводят несколько независимых экзаменационных советов. Большинство абитуриентов университетов ОК имеют А-уровень по трем дисциплинам.

Главную роль в системе высшего образования играют университеты, прежде Лондонский, Кембриджский и Оксфордский. Британские университеты, главным образом, гуманитарного направления. Технические специальности студенты получают в университетских колледжах, на технических факультетах университетов, а также в специальных институтах, не входящих в состав университетов.

Для зачисления абитуриенты подают свои заявления в службу приема в университеты и колледжи (UCAS), указывая до пяти желаемых заведений. Документы направляются в вузы, где решают, стоит ли кандидат зачисления. Хотя в стране придерживаются политики открытости высшего образования, заинтересованные органы устанавливают квоты мест (госсекретарь по образованию - для учителей, Департамент здравоохранения - для врачей и др.). Если количество заявлений превышает квоту или количество мест в аудиториях, применяют отбор, формы которого определяются самими вузами. Право на квотирование имеют и органы распределения фондов и ресурсов.

Три университета (Oxford, Cambridgе, Durham) проводят для абитуриентов конкурсные вступительные экзамены.

Академический год и экзамены. Обучение начинается 1 сентября и формально истекает 30 августа, но на самом деле учебный год короче. Каждый вуз автономный в планировании учебного года при условии соблюдения общих критериев: окончание занятий в июне, несколько (3-5) недель перерыва на главные религиозные праздники. Следовательно, учебный год делится на три части, но в последнюю большинство вузов сокращает количество учебных часов для предоставления студентам времени на просмотр материала и подготовку к итоговым экзаменам. Часть университетов имеет промежуточные каникулы (до 8 недель) как время для самостоятельного обучения студентов. Однако все ощутимее тенденция к двухсеместрового года с каникулами между семестрами.

Все вузы автономны в установлении методов контроля работы и знаний студентов: большинство делает упор на итоговых экзаменах, часто проводят текущий контроль с учетом его результатов при решении вопроса о переходе на следующий курс или уровень. По окончании программы первого цикла студент может получить следующие оценки: высшую (Class 1), очень хорошую (Class 2, Division 1) с правом продолжения обучения на втором цикле, неплохую (Class 2, Division 2 или «two - two), низкие (Class 3).

Для перехода с первого уровня на второй необходимо выполнить достаточно высокие академические требования (диплом бакалавра с отличием) и показать глубокие знания по предмету специализации. Но есть и исключения, когда на второй уровень принимаются лица без диплома за первый уровень, а только при наличии немалого опыта работы с выбранной специальности.

Квалификации. Большинство абитуриентов выбирают курсы обучения, обеспечивающие получение первой квалификации (часто называют «undergraduate degree»). Этот первый диплом требует в среднем 3-4 лет обучения, за исключением ветеринарии и медицины (5-6 лет). Предусматривается внедрение курсов меньшей продолжительности (ускоренных) и возможность в результате изменения продолжительности обучения и интенсивной работы диплом бакалавра уже через два года. В Великобритании распространены следующие квалификации: бакалавр искусств (ВА = Bachelor of Arts), наук (ВS = Bachelor of Science), образования (Вed = Bachelor of education), инженерии (Веng = Bachelor оf Engineering), права (LLB = Bachelor of law) , медицины (МВ = Bachelor of Medicine). Квалификация бакалавра имеет три варианта «с отличием» в зависимости от количества углубленно изученных и составленных дисциплин: Honours Degree - 1, Joint Honours Degree - 2, Combined Honours Degree - 3 (или более) дисциплины.

Менее престижным является обучение и получение «посредственной» (Ordinary Pass degree) бакалаврской квалификации по неуглубленному изучению и усвоению дисциплин программы.

После завершения обучения первого уровня студент может продолжить образование для получения высшей квалификации (Postgraduate Degree), которая часто называется магистр. Самые распространенные варианты: магистр искусств (МА = Master of Arts), наук (МSc = Master of Science), бизнеса и управления (МВА = Master of Business Administration), права (LLM = Master of law) Получение этого диплома открывает путь к студиям докторской уровня с присвоением звания доктор философии (PhD = D Phil = Doctor of Philosophy), реже - магистр философии. Иногда и только при условии выполнения надлежащих самостоятельных исследований докторское звание получается сразу после бакалаврского. Некоторые университеты присваивают квалификацию бакалавра после программы второго уровня (В. of Philosophy или В. of Literature).

Обучение студентов-иностранцев. Великобритания остается одним из самых привлекательных мест обучения для иностранцев. Однако страна не может удовлетворить все просьбы, поэтому допуск в вузs осуществляется через строгий отбор. Для повышения шансов на вступление абитуриент-иностранец должен обратиться в Службу приема (UCAS) осенью за год до обучения. Известным источником информации является отделение Британского Совета (British Council).

Абитуриент-иностранец должен подать документ о среднем образовании, который дает доступ в университет, и сопроводительные бумаги. Стоит обратить внимание на подготовку к собеседованию, от которой зависит результат процедуры отбора.

Абитуриенты из стран Европейского Союза, как и британские, должны до 15 декабря отправить запросы в Службу приема в университеты и колледжи (UCAS), а поступающие в художественные заведения - в Центры приема из искусств и дизайна (АDAR). При формальном отсутствии ограничений в приеме все же существует строгий отбор претендентов.

В случае поступления на второй цикл высшего образования или на докторские студии претендент должен обратиться непосредственно в избранное учреждения высшего образования для получения образцов форм запроса и необходимой информации по процедурным вопросам.

В Шотландии есть своя служба обслуживания абитуриентов-иностранцев, которая, кроме языковых курсов, организует обучающие программы различной продолжительности для повышения знаний поступающих до уровня, необходимого для обучения в одном из шотландских университетов.

Плату за обучение устанавливает руководство учебных заведений, но для упорядочения Госсекретарь образования устанавливает верхнюю границу, которую запрещено превышать.

Информацию о возможных грантах и других формах финансовой помощи иностранцы могут получить в отделениях Британского Совета в своей стране.