1. Определение.

Вопросом называется четверка: собственно вопрос; множество Авторских (предусмотренных Автором) ответов на вопрос; множество источников вопроса; множество Авторов вопроса. Первые два компонента обязательны. Третий почти обязателен (за исключением случаев, когда источник просто не имеет значения: ситуация лучше всего описывается классической фразой "если это и не правда, то хорошо придумано"; в таких редких случаях (см. примеры 64, 86, 200) совершенно неважно, является ли информация вопроса достоверной - для взятия вопроса это не нужно). Четвертый компонент вопроса крайне желателен - в педагогических целях. При публикации часто указываются только первые два или первые три компонента.

Собственно вопрос ЧГК - это обычно схема, оплодотворенная идеей. Совсем неплохо, если вопрос не укладывается в рамки схем (см. методы составления вопросов), однако суть-то вопроса - в идее; без нее приличного художественного произведения не получится. К сожалению, большая часть составляющихся вопросов - голые схемы. "Оригинальной может быть только форма; идей нынче не изобретают - а возможно, и не изобретали никогда, и гений обречен представлять старые идеи в новом свете" (Ш. Нодье).

Что касается количества фактов и идей в вопросе, то мне кажется, что стремиться надо к правилу: "Одна идея - один факт - один вопрос". Исключения, впрочем, возможны.

Многие известные Авторы вопросов склонны полагать, что вопрос ЧГК - явление литературное. Возможно. Только большинство вопросов назвать литературным произведением не поворачивается язык. Средний профессиональный вопрос ЧГК на среднем турнире сейчас выглядит едва ли не так, как примеры 365 или 394. А сии творения я бы называл скорее халтурой, нежели литературой.

Несомненно, вопрос ЧГК является отдельным литературным жанром, родственным в некоторой степени загадке. Исследованию загадок посвящена значительная литература; мы же обратимся к другим родственникам нашего жанра, имеющим не столь почтенную, как у загадок, но все же вековую историю.

2. Вопрос как шахматная композиция.

Интересна параллель между составлением вопросов и шахматной композицией. Мы имеем текст вопроса (искусственную исходную позицию) с определенным заданием. Проводятся турниры ЧГК (конкурсы композиций). Взятие вопроса (решение композиции) - отыскание последовательности ходов, приводящих к выполнению задания. Вопрос (композиция) должен удовлетворять требованию решаемости. Каждый вопрос (композиция) должен иметь некоторую идею, воплощая определенный Авторский замысел. Этот замысел для вопроса (композиции) должен быть оригинальным. Совпадение замысла вопроса или его элементов свидетельствует о наличии предшественника (полного или частичного). Воплощение замысла вопроса (композиции) должно отвечать некоторым художественным требованиям, которые жестко не определяются. Основными художественными требованиями к вопросу (композиции) являются выразительность замысла, экономичность формы, красота решения. Полное соблюдение всех требований к содержанию и форме вопроса (композиции) на практике соблюсти не удается. Составление вопросов (композиций) обогащает игру Знатока (шахматиста).

Однако есть и существенные различия. В вопросе не обязательна легальность исходной позиции (впрочем, многие Знатоки придерживаются противоположной точки зрения). Количество "ходов" для взятия вопроса не задается (хотя в некоторых случаях оно очевидно); так что в этом смысле вопросы всегда являются этюдами. Главное же отличие заключается в том, что в композиции решение ("последовательность ходов") должно быть единственным. В то же время в ЧГК слово решение употребляется в двух значениях. И если решение (в значении "ответ, результат") вопроса должно быть единственным (при этом под единственностью подразумевается попадание ответа в предусмотренное Автором множество), то решение (в значении "ход рассуждений") вопроса вовсе не обязано быть единственным; более того, оно практически никогда таковым не является - пути командные к правильному ответу воистину неисповедимы.