Викторианская эпоха: установление строя буржуазной демократии (1832-1880 гг.): чартизм, парламентские реформы, политическая борьба и рабочее движение
Парламентская реформа 1832 г. окончательно утвердило господство буржуазной демократии. В 1830-1840 гг. развернулось первое массовое революционное движение пролетариата - чартизм (от англ. charter - хартия). В 1868 г. создан всебританский профсоюз
Британский конгресс трейд-юнионов.
Виктория и империя, 1837-1901 гг. Исключительным явлением английской истории XIX века стал факт почти 70 - летнего правлении королевы Виктории. Этот период промышленного развития и обогащения Великобритании за счет колоний, а также почти безраздельного влияния в мире часто называют Викторианской эпохой.
Королева Виктория, родившаяся на свет 24 мая 1819 года, при крещении получила имя Александрины-Виктории. Ее отец герцог Кентский, брат короля Вильгельма IV, умер в 1820 г., когда девочке было всего восемь месяцев от роду. С тех пор Виктория находилась под неусыпным надзором своей матери и ее ближайшего наперсника сэра Джона Конроя. Они настолько строго опекали девочку, что не позволяли ей одной выходить из дома или, упаси боже, появляться при дворе, который рисовался ее матери рассадником всяческих пороков. Вильгельм IV не любил свою невестку, герцогиню Кентскую. Он не без основания подозревал, что она лелеет тайные замыслы в случае его смерти занять положение регентши, пока ее дочери не исполнится восемнадцать лет. Надо думать, он получил истинное удовольствие, став свидетелем совершеннолетия Виктории. Это наслаждение не смог испортить даже тот факт, что сам он скончался всего месяц спустя. Молодая королева вступила на английский трон и стала править без помощи своей матери.
Годы правления Виктории, подобно елизаветинской поре, часто изображают золотым веком в истории Англии. Торговля процветала, промышленное производство набирало небывалую силу, повсюду вырастали оживленные города, а владения Британской империи простирались по всему миру.
Среди множества изменений, происходивших в те годы, хочется отметить одно, наиболее существенное, - это отток населения из сельской местности в города. Если в
г., согласно переписи населения, городское население составляло всего 30% от общего числа англичан, то уже к середине столетия эта цифра возросла до 50 %, а в 1901 г. в городах и их предместьях проживало 80 % населения. Подобная тенденция, несомненно, была очень удобна для развивающейся промышленности, поскольку создавала неиссякающий резерв рабочей силы, но она же порождала серьезные проблемы. Из-за большой скученности в городах царили страшная грязь и нищета. На первых порах правительство пыталось закрывать глаза на бедственное положение малоимущих горожан, но затем появились отдельные работодатели, которые пытались заботиться о своих работниках. Постепенно они осознали, что сделать это надлежащим образом можно только при наличии соответствующих государственных законов. Такие законы стали появляться под нажимом промышленников, и каждый новый закон, контролирующий условия жизни и труда рабочих, означал все большее вмешательство в жизнь британских граждан. Неуклонно росла армия государственных служащих: в 1832г. их было около 21 тысячи, к 1880 г. уже свыше 50 тысяч.
Виктория: королева и жена. На протяжении долгих лет королева Виктория являлась символом надежности и стабильности для всей нации. Эта женщина даже в юности проявляла необычайную силу характера. Однако подлинного величия она достигла, взойдя на английский престол. Уже в первый год ее правления один из журналистов отмечал: «Она ни на минуту не покидает своего поста — самая трудолюбивая и обязательная королева в мире». Хотя находились и такие, кто считал Викторию ограниченной и упрямой особой.
Через год после коронации, в 1838 г., королева влюбилась в своего блестящего кузена, принца Альберта Саксен-Кобург-Готского, вскоре состоялась свадьба. С тех пор Виктория во всем полагалась на мужа, признавая его интеллектуальное превосходство. Окружающие сразу же ощутили влияние принца Альберта. Если до того Виктория имела привычку спать допоздна, то уже на следующий день после замужества подданные увидели свою королеву, прогуливающуюся рука об руку с супругом в предрассветном тумане. Как язвительно заметил один из придворных: «Не самый лучший способ подарить стране принца Уэльского».
Это
был исключительно удачный брак, хотя,
естественно, и здесь не обошлось без
некоторых разногласий: родители не
всегда сходились во взглядах на
воспитание детей. А детей у них было
немало - девять. Первой, в 1840 г., родилась
Виктория, впоследствии ставшая женой
Германского императора. За ней последовал
в 1841 г. Эдуард, принц
Уэльский, будущий король Эдуард VII. Кроме них было еще три мальчика и четыре девочки. Принц Альберт придавал большое значение семейной жизни, особо заботясь об образовании детей. Их супружеская пара на протяжении многих лет служила образцом для подражания всей Англии. Если в прежние века члены королевского семейства часто отличались склонностью к азартным играм, выпивке и любовным похождениям, то нынешние монархи выражали ярое неодобрение всем этим порокам. Часть этого осуждения доставалась их старшему сыну, усердно предававшемуся радостям жизни. В наследство Виктория получила три имения: Букингемский дворец, Виндзорский замок и Королевский павильон в Брайтоне. То ли эти постройки были недостаточно вместительны для королевской семьи, то ли показались недостаточно приватными, но семья приобрела еще два дома - Осборн-Хаус на острове Уайт и замок Балморал в Шотландии.
В этих местах они наконец-то обрели покой и уединение, о которых так мечтали. Позже королева Виктория писала: «Здесь мы можем спокойно прогуливаться, не опасаясь наткнуться на толпу любопытных».
Внутренние беспорядки и восстановление покоя, 1837-1851 гг. Чартисты, хлеб и картофель. Невзирая на пышную и великолепную коронацию королевы Виктории, дела в стране шли не так уж хорошо. В Англии назревал промышленный и сельскохозяйственный спад. Следующее десятилетие вошло в историю под названием «голодных сороковых». Страна нуждалась в принятии политических и экономических реформ, эта потребность выразилась в рождении двух мощных общественно-политических движений - Чартистов и Лиги борьбы с хлебными законами.
Чартистское движение 1838-1848 гг. (борьба народа достигает цели). Свое имя чартисты получили от названия программного документа - Народной хартии (по-английски «charter») она была направлена на преобразование парламентской системы и содержала шесть пунктов: всеобщее избирательное право (для мужчин), тайное голосование при выборе депутатов, разделение страны на равные избирательные участки, отмена имущественного ценза, т.е. требование наличия значительной собственности для членов парламента, выплата жалованья депутатам и, наконец, ежегодное переизбрание парламента. Изначально чартисты объединились для защиты интересов рабочего класса, но в страшные периоды голода и отчаяния эта организация привлекала к себе огромные толпы из разных слоев населения. К 1838 г. по всей стране существовало свыше сотни чартистских организаций. Вот выдержка из их прокламаций: «Трудящиеся страдают под гнетом налогов и нередко голодают. Нам капитал не приносит прибылей, наш труд остается без вознаграждения. Работные дома переполнены, в то время как фабрики опустели». Ориентируясь на мирные пути решения проблемы, чартисты большие надежды возлагали на свои петиции в парламент с просьбой рассмотреть Народную хартию. Первая из них, составленная в 1839 г., собрала полтора миллиона подписей; следующую хартию в 1842 г. подписали уже три с четвертью миллиона человек. Наконец, третья и последняя петиция, по слухам, имела шесть миллионов Подписей. И все три раза парламент решительно отказывался рассматривать поданные петиции. Наряду с миролюбиво настроенным большинством существовала фракция внутри чартистского движения, которая призывала вести решительную борьбу вплоть до вооруженного восстания. Этим объясняется то подозрение, с которым относились сильные мира сего к чартистам - как умеренным, так и экстремистам. Конечно же, их приводили в ужас лозунги «Свобода любой ценой!» и «Мы будем свободны, пусть даже прольются реки крови».
Каждая неудачная петиция вызывала народные волнения. В 1839 г. нечто подобное ожидалось на севере страны, вместо этого восстание вспыхнуло в валлийском Нью-Порте - результатом стала смерть двадцати горняков. После этой неудачи в 1842 г. беспорядки охватили промышленный Манчестер: рабочие заставили закрыть фабрики, разграбили продуктовые магазины, погибли несколько полицейских. Правительственные круги опасались всеобщей забастовки, но благодаря своевременному вводу войск властям (премьер-министру Роберту Пилю) удалось взять ситуацию под контроль. Когда в 1848 г. петицию доставили на заседание парламента, воинственная часть чартистов собиралась провести штурм здания. Однако большое скопление войск и сильная непогода охладили их пыл, и все прошло спокойно. Начиная с этого времени чартистское движение стало терять свою силу. На континенте в 1848 г. произошли революционные выступления во Франции, в Австрии, в
Германии, в отдельных районах Италии и Венгрии. Однако английские отделения не включились в эту борьбу, предпочитая строго следовать букве закона.
Хотя Народная хартия так и не была подписана, чартистское движение, тем не менее, сыграло свою роль. Оно обнажило бедственное положение трудящихся масс и привело к принятию некоторых важнейших законов. Так, в течение 1840-х гг. правительство Роберта Пиля приняло Закон о шахтах (1842 г.) и Фабричный закон (1844 г.) Была создана Комиссия по здравоохранению в городах, следствием стал принятый в 1848 г. Закон о здравоохранении. Прошло почти сто лет, и петь статей из шести, предложенных Народной хартией, получили законодательную силу - положение о «ежегодных перевыборах» так и не воплотилось в жизнь.
Лига борьбы с хлебными законами. Вторым важнейшим течением в общественно- политической борьбе 1840-х гг. стала Лига борьбы с хлебными законами. В отличие от движения чартистов, она была в основном ориентирована на средний класс и приобрела немало последователей среди свободомыслящего населения крупных городов. Например, в Манчестере многие горожане, недовольные властью лендлордов, вступали в Лигу. Хлебные законы, принятые в 1815 г., лимитировали ввоз в Великобританию дешевого импортного зерна (дешевле, чем 80 шиллингов за квартер). Члены Лиги открыто заявляли, что это отвечало интересам крупных землевладельцев - поставщиков зерна на английских рынках, поддерживавшим искусственно завышенные цены. Естественно, лендлорды единым фронтом выступили против Лиги, чьи разоблачения сулили им обвал цен и банкротство. Подобно чартистам, Лига имела свои отделения в различных регионах страны, что помогало собирать деньги в местные фонды (так, в 1844 г. поступления составили 100 тысяч фунтов). Методы тоже были схожими - сторонники Лиги бомбардировали своими петициями парламент, а тот их благополучно отклонял.
Но у Лиги имелись и определенные успехи, к которым следует отнести проведение представителей в состав парламента. К 1845 г. там было уже 12“хлебных” «лигистов», и их пламенные речи оказывали заметное влияние на парламентариев. Решающую роль в этой борьбе сыграл и ужасный голод, разразившийся в Ирландии. В 1846 г. был принят, наконец, Билль об отмене хлебных законов. Таким образом, труды Лиги не пропали даром: цены на продовольствие стабилизировались, и угроза народной революции исчезла.
До первой мировой войны под давлением профсоюзов в мае 1911 г. Палата общин одобрила билль, получивший название Парламентского. Его цель была ограничение властных полномочий Палаты лордов (особенно в части наложения вето). Несмотря на отчаянное сопротивление лордов, соответствующий закон был принят в том же году. По этому закону Палата лордов теряла право безоговорочного отклонения биллей, предложенных Палатой общин. Второй пункт касался пересмотра сроков всеобщих выборов: теперь их предполагалось проводить каждые пять, а не семь лет.
К важнейшим реформам либерального правительства относится введение пенсии по староста (1908 г.) для тех, кто имел право ее получать и кому перевалило за семьдесят, и Акт о государственном страховании (1911 г.).
В 1911 г. впервые введено пособие по безработице. Это самое пособие, или «доул», как его называли, обеспечивало пусть мизерный, но гарантированный доход, позволявший рабочему сводить концы с концами, пока он не найдет работу. Высказывалось даже мнение, что в этом заключалась причина, по которой фашизм или коммунизм не особо прижились на британской почве.