Земля как фактор производства. Закон убывающей отдачи.

Справедливо высказывание: если труд — это отец богатства, то природа — это его мать. Наличие и разнообразие природных ресурсов, т.е. земли как фактора производства, во многом определяет возможности хозяйственного механизма.

Природные ресурсы — это земля и недра, растительный и животный мир, лесные и водные ресурсы, воздушный бассейн и климат, т. е. все то, что окружает человека и формирует внешние условия его созидательной деятельности.

Человек всегда использовал природные ресурсы для удовлетворения своих потребностей. Но вместе с ростом потребностей растет и объем элементов природы, втягиваемых в процесс экономического кругооборота. Это связано как с ростом численности населения, так и с качественными изменениями в потребностях людей. Но природные ресурсы не беспредельны и не вечны. Это делает необходимым постоянную заботу об их сохранении и воспроизводстве. Для этого существуют следующие основные условия.

Во-первых, необходимо бережно, рационально использовать то, что человеку дает природа (в особенности в отношении невосполнимых ресурсов).

Во-вторых, там, где это доступно, следует принимать действенные меры к восполнению природных ресурсов (восстанавливать и повышать естественное плодородие земли, осуществлять лесопосадки, воспроизводить запасы водоемов).

В-третьих, следует максимально использовать вторичное сырье и прочие отходы производства.

В-четвертых, необходимо всемерно поддерживать экологическую чистоту производства и природопользования.

Как экономический ресурс земля, или природные ресурсы, не имеют трудового происхождения и, следовательно, издержек производства. Это дар природы. Но пользование этим даром предполагает, что предприниматель, который не владеет необходимыми ему природными ресурсами, вынужден приобретать право на их производительное применение. За это он регулярно выплачивает владельцу земли часть своего дохода. Формой реализации собственности на землю и природные ресурсы, количество которых строго ограничено, является рента.

Величина ренты зависит от ряда социальных и природных условий. В частности, величина ренты тем больше, чем плодороднее земля, богаче ее недра, лучше ее географическое расположение и обустроенность вследствие проведения мелиоративных работ, совершенствования дорожной сети, системы энергоснабжения, хозяйственной инфраструктуры и т.д.

Закон убывающей отдачи можно изложить в следующей формулировке.

Каждое приращение капитала и труда, вкладываемых в обработку земли, порождает в общем пропорционально меньшее увеличение количества получаемого продукта, если только указанное приращение не совпало по времени с усовершенствованием агротехники.

Когда землю, не требующую дополнительной обработки, можно получить даром, любой землевладелец использует лишь такую площадь, какая может обеспечить наибольшую отдачу на имеющийся у него капитал и труд. При этом обработка земли носит экстенсивный, а не интенсивный характер. Земледелец не ставит своей целью добиваться максимальной производительности с каждой единицы площади. Он стремится собрать возможно больший общий урожай при данных затратах капитала и труда. Когда земледелец придерживается правильных расчетов, он использует только такую площадь земли, какая обеспечит ему наивысшую отдачу; сосредоточив свой капитал и труд на меньшей площади, он понес бы потери. Если в его распоряжении окажется больше капитала и труда, и он станет вкладывать их в большем количестве на имеющейся площади, он получит меньшую выгоду, чем если бы он получил, увеличив площадь обрабатываемой земли; земля стала бы приносить ему убывающую отдачу.

Если бы не действовала эта тенденция, то каждый земледелец мог бы сэкономить почти всю свою ренту, отказавшись от всей занимаемой им земли, кроме маленького участка, и вложив в последний весь свой капитал и труд, он стал бы получать с маленького участка такое же количество продукта, какое теперь получает со всей площади своей фермы.

Закон убывающей отдачи – это констатация тенденции, которую может на время приостановить совершенствование техники производства и неравномерное раскрытие полного плодородия почвы, но которая становится непреоборимой, когда спрос на продукцию земли возрастает беспредельно. Формулировку этой тенденции можно разделить на две части.

Первая – хотя улучшение агротехники может повысить отдачу, которую земля обычно дает на определенный объем капитала и труда, приложение добавочного капитала и труда к земле будет давать пропорционально меньший прирост продукции, если одновременно не возрастает мастерство индивидуального земледельца.

Вторая – при любом будущем улучшении агротехники непрерывный рост приложения капитала и труда к земле должен, в конечном счете, привести к уменьшению дополнительного продукта, который может быть получен от данного добавочного вложения капитала и труда.