34. Церковь Георгия в Старой Ладоге, фрески.

В монументальной живописи «княжеское» византинизирующее направление представлено фресками Георгиевской церкви в Старой Ладоге (посл. треть XII в.), хотя они отмечены не столько идеализацией, сколько стилизацией форм. Лица в них сводятся к орнаментальному узору, нос, рот, брови, щеки складываются из набора четко разграниченных плоскостей и изогнутых линий, но, несмотря на условность приема, лики обладают живой и острой выразительностью. В замечательной сохранности до нас дошла 32-х фигурная купольная композиция «Вознесение», сцена «Чудо Георгия о змие» в диаконнике, фрагменты сцен «Страшного суда», «Крещения», «Отвержения даров», отдельные персонажи росписи, орнамент откосов окон.

Несмотря на то что фрески Георгия сохранились лишь в виде отдельных фраг­ментов, они дают представление о росписи собора в целом. Фрески не покрывали стены здания наподобие сплошного ковра, а образовывали стройную систему одно-фигурных и многофигурных композиций, в чем сказалось влияние иконописи. Роспись церкви отличает стилистическое единство. Это позволяет утверждать, что работы здесь выполнял (или по крайней мере руководил ими) один мастер. Наибольшее количество фрагментов фресок сохранилось в алтарной части, в куполе и на южной стене. Как в Мирожском соборе и в Нередице, в куполе церкви Георгия размещена монументальная композиция «Вознесение». В центре— сидящий на троне вседержитель, заключенный в круг, обозначающий небесные сферы. композиция динамична. Ниже распо­ложены двенадцать апостолов, и среди них, под охраной двух ангелов,— бого­матерь с воздетыми кверху руками. Еще ниже, в простенках между окнами барабана—фигуры восьми пророков в одеждах византийских императоров. Фигуры пророков, в одеяниях которых преобладают белые, розовые, желтые, зеленые и коричневато-красные тона, четко выделяются на голубом фоне. Обращают на себя внимание ритмично повторяющиеся завитки растительного орнамента над головами пророков и на откосах оконных проемов.

На западной стене над входом в храм находятся два фрагмента многофигурной композиции «Страшный суд». Интересно, что отдельные сцены «Страшного суда» захватывают и часть сводов, и прилегающие боковые стены.

В алтарной части собора, в конхах жертвенника и дьяконника сохранились круп­ные полу фигуры архангелов Гавриила и Михаила. Лица их отмечены печатью строгости и даже суровости. Могучие крылья архангелов заполняют все полу­кружие конх. Роспись здесь не «разрушает» стену, а напротив, подчеркивает и выявляет ее архитектурную форму. Органичная взаимосвязь живописи с архи­тектурой вообще характерна для Георгиевского собора.

Очистительная жертва Иоакима и Анны». В изображение затейливо вплетается орнамент. Следует здесь отметить, что художник вводит его в роспись церкви всюду, где есть для этого хоть малейшая возможность. Орнаментальные мотивы близки тем, которыми украшали рукописные книги и предметы народного быта.

В главной апсиде можно увидеть большой фрагмент, изображающий двух свя­тителей. В южной апсиде (дьяконнике) запечатлен патрон церкви Георгий Победоносец верхом на, белом коне, в воинских доспехах и развевающемся красном плаще. Эта фреска достаточно хорошо сохранилась.

Фреска ладожской церкви считается первым по времени изображением Георгия на коне, сотворяющего чудо.

Автор ладожского «Чуда» великолепно скомпоновал роспись на криволинейной поверхности стены.