Тема 3. Т.Р. Мальтус: теория роста населения

Краткое содержание темы

Т.Р. Мальтус (1766-1834) – автор теории народонаселения в своих работах утверждал, что аграрные общества, обладающие ограниченными ресурсами земли и примитивными способами ее обработки, неизбежно войдут в противоречие с верхним пределом численности населения. Аграрные общества не в состоянии значительно и быстро увеличивать производство средств существования – продовольствия, поскольку ресурсы земли ограничены, а технические усовершенствования в сельском хозяйстве происходят крайне медленно. В то же время, численность населения растет более быстрыми темпами, значительно превышающими возможности земледелия прокормить избыточное население.

Мальтус, посвятивший немало страниц своих трудов истории народонаселения, ссылался на прошлое Европы, когда ничем не сдерживаемый рост населения вел к повторяющимся кризисам в обеспечении его продовольствием, приводившим, в свою очередь, к голоду, болезням, военным столкновениям.

Рост численности населения и ограниченность земельных ресурсов, увеличивавшие плотность населения, оказывали решающее влияние на формы хозяйственной организации людей, на важнейшие параметры их экономической деятельности. В сельском хозяйстве это вело к уменьшению размеров обрабатываемых наделов земли, снижению доходности крестьянских хозяйств, увеличению размеров выплат в пользу собственников земли. Увеличение доходов землевладельцев сопровождалось снижением доходности промышленного производства.

Работы последователей Т.Р. Мальтуса, приверженцев мальтузианского объяснения истории, позволили по-новому взглянуть на многие, казалось бы, раз и навсегда решенные проблемы истории экономики. Например, среди причин, обусловивших кризис феодальных институтов в XIV в. важное, если не решающее, место заняло резкое сокращение численности населения. Последнее оказало большое воздействие на сельскохозяйственную организацию: труд сделался редким ресурсом, усилилась конкуренция между землевладельцами, изменилась организация поместного хозяйства, положение в нем работников, добившихся значительной свободы.

Демографическая модель объяснения истории занимает важное место в арсенале историко-экономической науки.

Вопросы для обсуждения

1. Т.Р. Мальтус: краткая интеллектуальная биография.

2. Теория народонаселения. «Позитивные регуляторы» численности населения в теории Т.Р. Мальтуса.

3. «История» на страницах книги Т.Р. Мальтуса «Опыт о законе народонаселения», или Почему А. Маршалл относил Т.Р. Мальтуса к числу основателей историко-экономической науки.

4. Демографическая модель объяснения истории сегодня: теория демографических циклов на страницах книг Ф. Броделя.

Источники

• Мальтус Т.Р. Опыт о законе народонаселении (Книга 1).

Литература

• Блауг М. Экономическая мысль в ретроспективе / Пер. с англ. М., 1994 (Глава 3, § 1 «Взрыв народонаселения», § 2 «Аналитическая схема Мальтуса»).

• Бродель Ф. Материальная цивилизация, экономика и капитализм, XV-XVIII вв. Т. 1. М., 1986 (Глава 1. § «Система приливов и отливов»).

• Бродель Ф. Что такое Франция? М., 1995. Кн. 2. Ч. 1 (Глава 2. § 2)

• Маршалл А. Принципы экономической науки. М., 1993. Т. 1. (Глава IV. § 3, 4).

• Свердлов Е.Д. Возвращение преподобного Томаса Мальтуса // Вестник Российской академии наук. 2004. Т. 74. № 9. С. 802-812.