Распределение лесной площади по крупным регионам

Мировые регионы	Лесная площадь, млн. га
Весь мир	4170
СНГ	800
Зарубежная Европа	200
Зарубежная Азия	530
Африка	740
Северная Америка	850
Южная Америка	850
Австралия и Океания	200

В приведенной таблице четко обозначается рейтинг крупных регионов по территориальному размещению лесных ресурсов. Первые места принад­лежат северо- и югоамериканским регионам, а затем бывшим советским рес­публикам (без Прибалтики и Грузии)

Что же касается размещения лесного фонда по странам, то первое ме­сто принадлежит Российской Федерации, лесная площадь которой составляет ныне 765,9 млн.га. Второе место принадлежит Канаде, располагающей лес­ным фондом в 494,0 млн. га, а далее по нисходящей стоят Бразилия, США, Республика Конго (бывший Заир), Австралия, Китай, Индонезия, Перу, Бо­ливия и т.д.

К третьему изменению 90-х годов относится продолжение процесса обезлесения, что особенно активно происходит с тропическими лесами в Аф­рике, Рекордсменами по сведению лесов в Латинской Америке были Коста-Рика, Гондурас, а в Азии - Таиланд, Бруней. В мире общий объем заготовок древесины ныне на уровне 3,5 млрд. м в год, что превышает годовой при­рост лесов планеты. При этом эксплуатируются, как правило, наиболее дос­тупные участки. Во многих регионах хищническая рубка ценных пород де­ревьев ведет к истощению лесов. Лишь во второй половине XX века объем заготовок древесины увеличился более чем в два раза. Одновременно расши­рились масштабы переработки (особенно химической и химико-механической) древесины. Наиболее высокими темпами росло производство фанеры, древесных плит, целлюлозы, бумаги и картона. Характерной миро­вой тенденцией развития лесопользования стала утилизация лесосечных от­ходов (веток, коры, пней, корней и т.д.). Но если в развитых странах Запада из 1000 м³ деловой древесины получают до 200 т бумаги и картона, то (в Рос­сии до 40 т).

Крайне тревожно будущее Земли, так как зеленый покров в опасности. Среди специалистов лесного хозяйства бытует меткое замечание: первое срубленное дерево означало начало цивилизации, а последнее срубленное дерево будет означать ее конец. За последние 200 лет лесоплощадь Земли со­кратилась как минимум в 2 раза. Ежегодно в мире леса уничтожаются на площади 125 тыс. км², что равно территории таких стран, как Австрия и Швейцария, вместе взятые.

Основными причинами уничтожения лесов - расширение сельскохо­зяйственных угодий и вырубка лесов с целью использования древесины, а также строительство городов, сел, создание производственной инфраструк­туры. А в обширной зоне развивающихся стран, особенно в тропиках, где расположено около половины мировых лесных запасов, массовый характер приобрели вырубки деревьев на топливо и выжигание леса для расширения пахотной земли. Уничтожению лесов способствуют также межгосударствен­ные концерны, ведущие заготовки деловой древесины в больших объемах.