3. Следствие в целом соразмерно причине

Это утверждение справедливо в отношении физических объектов: когда один автомобиль сталкивается с другим, их масса и скорость определяют силу удара и тяжесть повреж­дений. Но оно не является законом в отношении систем, жи­вых или механических. В механических системах вы може­те получить значительный эффект от незначительных уси­лий — подобно резкому увеличению мощности двигателя автомобиля, возникающему в результате легкого нажатия ногой на педаль газа — по той причине, что система способ­на усиливать эффект благодаря действию механизмов уси­ливающей обратной связи. В биологических системах при­чина и следствие связаны еще менее жестко. Опустошитель­ная эпидемия может быть вызвана таким микроскопическим объектом, как вирус. Применение одного только пестицида в сравнительно ничтожных количествах — может оказать нео­братимое воздействие на всё экологическое равновесие в ре­гионе. Если вы пнете собаку, она может убежать, а может и укусить вас. Высвобождаемая в ее реакции энергия возника­ет не из ваших усилий, а изнутри самого живого существа, и известна как дополнительная энергия. Она уже была в сис­теме — еще до ваших действий (до появления «причины»).

Бывает, что действия внутри системы или по ее адресу не дают никакого эффекта, потому что у каждой системы свой порог реагирования, и когда интенсивность данного воз­действия не превышает этот порог, в системе ничего не про­исходит. Но как только порог преодолен — пусть лишь на саму малость — вы получаете полную реакцию. Животное, которое вы пнули ногой, вряд ли укусит вас, тщательно подо­брав пропорцию силе вашего пинка. Так что «следствие» — импульс на выходе — совсем не обязательно пропорциональ­но «причине» — импульсу на входе.

Классическая физика имеет дело с закрытыми систе­мами, т, е. такими, которые можно рассматривать изолиро­ванно от среды. В закрытой системе конечное состояние пол­ностью определяется начальными условиями: например, пред­сказать поведение терморегулятора при фиксированной температуре не составит никакого труда. В отличие от них, биологические и социальные системы — это системы от­крытые: они поддерживают свое существование посредством непрерывного обмена с окружающей средой. Мы поглощаем кислород и пищу из окружающей среды — и возвращаем в нее углекислый газ и прочие отходы биологической жизнеде­ятельности. Мы постоянно меняемся, чтобы оставаться не­изменными. Мы проходим через жизненные неурядицы со­всем не так, как закрытые системы: мы способны восста­навливать сами себя. Через год ваша внешность вряд ли сколько-нибудь заметно изменится, хотя свыше 90% атомов в вашем теле будут заменены новыми.

Открытые системы чрезвычайно чувствительны к на­чальным условиям. Пробка на дороге в первое утро по пути на работу не слишком вас расстроит. Но на следующее утро такой же затор может вызвать бурю негодования. Ваша ре­акция будет зависеть от того, как вы себя чувствовали в самом начале, в каком состоянии сели за руль. Это и делает живые системы столь малопредсказуемыми. Самое незна­чительное изменение в начальных условиях может привести к резкому изменению реакции в ответ на тот же внешний сти­мул. Здесь начинается наука о хаосе, которая изучает пове­дение сложных систем.