Тянь-Шань и котловины Северо-Западного Китая

Географическое положение. Регион включает горную систему Тянь-Шаня и две прилегающие к ней с севера и юга котловины — Джунгарскую и Таримскую (Кашгарскую).

Геологическое строение. Тянь-Шань и другие горные сооружения относятся к зоне палеозойских структур, пенепленизированных в мезозое и испытавших в конце неогена разломы и сильные движения глыбового характера. Джунгарская и Таримская котловины испытывали прогибание, в них накапливались осадочные породы. В основании каждой из котловин залегают участки древних складчатых комплексов, которые в некоторых местах выступают на поверхность, но обычно они опущены на большую глубину и скрыты под толщами осадочных пород различного возраста. Мощность последних в Таримской впадине достигает 10 км. От Восточного Тянь-Шаня Джунгарская и Таримская глыбы отделены разломами. Окраинные части котловин испытали поднятие, поэтому там среди толщ осадочных отложений поднимаются отдельные хребты, переходящие к системе Тянь-Шаня.

В строении гор отчетливо видны остатки древних поверхностей выравнивания, приподнятых на различную высоту (сырты). Тянь-Шань распадается на ряд хребтов и впадин, простирание которых близко к широтному. Почти на всем протяжении системы (около 2500 км) отчетливо выражены две зоны главных хребтов, сложенных кристаллическими породами и разделенных полосой котловин и впадин, которые заполнены рыхлыми континентальными отложениями. На севере и юге главные цепи имеют предгорья, которые пологими ступенями спускаются к Джунгарской и Таримской котловинам. Хотя главные Цепи достигают большой высоты (3000-5000 м), в строении их почти отсутствуют резко очерченные гребни и выступающие острые вершины. Только верхние части высоких массивов под влиянием оледенений приобрели типично альпийский рельеф. Но и там сравнительно мало отдельно выступающих вершин. Наибольшей высоты Тянь-Шань достигает на границе Киргизии и Китая — пик Победы (7439 м) и г. Хан-Тенгри (6995 м). Максимальная высота хребта Халыктау, который тянется на восток от Хан-Тенгри, — 6811 м, а массив Богдо-Ула в хребте Богдошань достигает 5445 м. Для Тянь-Шаня и сопредельных с ним областей характерны проявления современной тектонической активности, прежде всего сильные землетрясения. Волна Кебинского землетрясения 1911 г. распространилась по всему земному шару, трижды обогнув его.

Рельеф. Межгорные котловины Тянь-Шаня (Иссык-Кульская, Нарынская и др.) расположены на различных гипсометрических уровнях и заполнены молодыми осадочными отложениями. В некоторых находятся озера, другие заняты солончаками. Днища наиболее высоких котловин находятся выше 1600 м над уровнем моря, а самая низкая из них, Турфанская, имеет отметку 155 м и является глубочайшей сухой депрессией на Земле. Она лишь частично занята соленым озером, берега которого окаймлены солончаками. Межгорная Ферганская долина, являющаяся важным орографическим, климатическим, гидрологическим и биогеографическим рубежом, отделяет горную систему Тянь-Шаня от находящейся к югу от нее высокогорной Памиро-Алайской области.

Северное ответвление Тянь-Шаня — хребет Боро-Хоро — соединяется с Джунгарским Алатау. Система Джунгарского Алатау с абсолютными высотами более 4000 м (гора Бесбаскан в северной главной цепи — 4464 м) представляет собой сводовое поднятие с хорошо сохранившимися древними поверхностями выравнивания. Значительно превышая уровень снеговой линии (от 3000 м на севере до 3800 м на юге), хребты, сложенные метаморфическими и вулканогенными породами, имеют снежные вершины и ледники длиной до 5 км.

Севернее Джунгарского Алатау поднимаются горные хребты Барлык, Тарбагатай, Асур и др. Впадина между первым и вторым из них, так называемые Джунгарский Ворота, издавна служила важным проходом из Китая в Среднюю Азию. Складчатые структуры хребтов приподняты на значительную высоту (3000 — 3500 м над уровнем моря), их склоны глубоко расчленены ущелистыми долинами.

К северу от Тянь-Шаня находится Джунгарская котловина, которую на северо-востоке замыкает Монгольский Алтай, на северо-западе — хребты Джунгарский Алатау, Барлык и Тарбагатай. На востоке Джунгарская котловина открывается в сторону плоскогорья Гоби. Поверхность котловины, плоская или холмистая, покрыта щебнем и песком, образовавшимся при разрушении кристаллических и осадочных пород в условиях сухого континентального климата. Самый большой массив бугристых песков — Гурбантюнгут — занимает среднюю часть котловины. С окраинных гор в сторону этих песков направляются сухие русла, временные водотоки которых, появляющиеся после дождей, несут массу обломочного материала. Вдоль них у подножия гор тянется полоса оазисов.

Таримская, или Кашгарская, котловина еще более изолирована горными хребтами от соседних плоскогорий, чем Джунгарская. На севере ее ограничивает Тянь-Шань, на юге — северные окраинные хребты Тибета. Горы постепенно снижаются к внутренним частям котловины, переходя в полосу предгорий, покрытых толщей лёссов. У подножия гор вдоль рек отдельными пятнами зеленеют оазисы, а между ними вклиниваются участки пустыни, покрытые сыпучими песками. Песчаная пустыня Такла-Макан занимает большую центральную часть Кашгарии, к югу от ее главной реки Тарим. Котловина озера Лобнор — самое низкое место Кашгарии — имеет высоту около 800 м над уровнем моря, а остальная ее территория представляет собой возвышенную пластовую равнину высотой до 1500 м.