Индо-Гангская равнина

Географическое положение. У подножия Гималаев простирается одна из величайших аллювиальных равнин Азии — Индо-Гангская. Общая протяженность ее от побережья Бенгальского залива до Аравийского моря — около 3000 км при ширине 250-350 км.

Равнина расположена очень низко над уровнем моря. Только водораздел между Гангом и Индом поднимается до 270 м, вся же остальная территория не превышает 100 м. Высота Калькутты над уровнем моря в дельте Ганга всего 6 м.

Геологическое строение и рельеф. Северную и западную границы равнины образуют Гималаи и горы Белуджистана, на юге поднимаются плоскогорья полуострова Индостан. Древняя Индостанская платформа залегает в основании равнины. У подножия Гималаев ее окраина глубоко погружена под толщи рыхлых отложений. Участок этой жесткой платформы выступает на востоке равнины, в бассейне нижней Брахмапутры, в виде невысокого массива Шиллонг. Восточную границу равнины образуют горы Мьянмы.

В течение кайнозоя морской бассейн, существовавший у подножия формировавшихся тогда Гималаев, заполняли сносимые с гор отложения. Заполнение происходило одновременно с прогибанием дна, поэтому мощность древних аллювиальных толщ, слагающих равнину, достигает 2500 м. Они представлены главным образом песчано-глинистыми отложениями, все более тонкими по направлению от гор к устьям рек. Недаром говорят, что на Индо-Гангской равнине не увидишь камня величиной с орех. Речные долины врезаны в древне-аллювиальные толщи и заполнены современным аллювиальным материалом, приносимым ежегодно при разливе рек.

На востоке, у Бенгальского залива, равнина заканчивается огромной общей дельтой рек Ганга и Брахмапутры. Поверхность дельты пронизана бесчисленными рукавами и в части, прилегающей к морю, сильно заболочена. Инд при впадении в Аравийское море также образует дельту, но менее обширную. Западная часть равнины во время землетрясения опустилась, там образовалось соленое болото Кач, затопляемое водой во время дождливого сезона, а в сухое время года представляющее собой пустыню.

Низменность нижнего течения Ганга и Брахмапутры называют Бенгалией; участок равнины по течению Брахмапутры вместе с массивом Шиллонг — Ассамом; выше по течению Ганга находится Гангская низменность. Верхняя часть низменности Инда носит название Пенджаб (Пятиречье). Равнину среднего и нижнего течения Инда называют Синдом; к востоку от Инда находится пустыня Тар. Все эти части различаются не только названиями, но и природными условиями, причем в основе этих различий лежат контрасты в распределении осадков.

Полуостров Индостан

Географическое положение. К югу от Индо-Гангской равнины на поверхность выходят породы складчатых комплексов древнего материка Гондвана. Они слагают основную часть полуострова Индостан, в некоторых местах исчезая под толщами более молодых образований континентального и вулканического происхождения. Огромным треугольником площадью около 2 млн км² Индостан вклинивается между Аравийским морем и Бенгальским заливом, простираясь на юг до 8° с.ш.

Геологическое строение. Древний фундамент, состоящий из гнейсов и других кристаллических пород, выступает на поверхность на большей части территории Индостана, образуя пенепленизированные плато, раздробленные позднейшими движениями и расчлененные глубокими долинами рек. На востоке в древних тектонических депрессиях залегают мощные толщи континентальных и лагунных отложений так называемой гондванской серии, возраста от пермо-карбона до мела, содержащие богатейшие запасы каменного угля. Северо-западная часть Индостана покрыта на площади около 500 тыс. км² толщами базальтовых лав, изливавшихся в конце мезозоя и начале кайнозоя. Они образуют столовые трапповые плато, ограниченные крутыми уступами.

Широкая долина реки Нармада делит Индостан на две части — Центральную Индию и плоскогорье Декан.

В Центральной Индии к северо-востоку от полуострова Катхиявар поднимается хребет Аравалли с максимальной высотой более 1700 м. Это окраина древней глыбы Индостана, подвергавшаяся горообразованию в протерозое, затем выровненная и вновь приподнятая в мезозое. Образование гор в этом районе было последним на территории Индостана.

Восточнее простирается обширное плато Малва со средними высотами около 500 м, сложенное древними породами и частично перекрытое мощными лавовыми покровами. Северный край его образует границу полуострова Индостан. Южная окраина Малвы, приподнятая и раздробленная, образует горы Виндхья (максимальная высота 881 м) и Каймур. Южнее реки Нармады расположены горы Сатпура. Вся эта территория глубоко расчленена реками и имеет холмистый рельеф. Наиболее высокие точки превышают 1000 м. С востока к ней примыкает плато Гондвана, на кристаллическом основании которого распространены угленосные отложения гондванской серии.

Южная часть Индостана занята плоскогорьем Декан, наклоненным к востоку и достигающим средней высоты 800 м. Западный край его резко очерчен и хорошо выражен в рельефе в виде глыбового хребта Западные Гаты (Сахьядри) со средней высотой 1300 м и максимальной более 2600 м и ступенчатым, глубоко расчлененным западным склоном, обращенным в сторону низкого Малабарского Берега с дюнами и типичным лагунным побережьем, почти без удобных естественных гаваней. Исключение составляет бухта, в которой расположен Бомбей (Мумбаи).

Приподнятую восточную окраину Декана, расчлененную долинами на отдельные массивы, по аналогии именуют Восточными Гатами, но единого хребта там не существует. Отдельные вершины в пределах Восточных Гат достигают 1600 м, но средняя их высота не превышает 1000 м. Полосу побережья у подножия Восточных Гат называют Коромандельским берегом.

На юге Западные и Восточные Гаты сходятся, образуя наиболее высокую часть Декана, где выделяется массив Нилгири (высочайшая точка его — 2636 м), а еще южнее, за впадиной, бывшей в палеогене проливом, расположены горы Пални с самой высокой вершиной всего Индостана — Анай-Муди, достигающей 2695 м.

Рельеф. Для рельефа внутренней части Декана на северо-западе характерны столовые плато или плоские гряды, сложенные базальтами и прорезанные речными долинами. В южной и восточной частях преобладают обширные кристаллические пенепленизированные поверхности с отдельно выступающими возвышенностями и кряжами из отпрепарированных эрозией более твердых пород. Рельеф в целом имеет черты дряхлости, и только эти выступающие участки несут следы омоложения и недавнего расчленения эрозией.