Северная Монголия

Географическое положение. Север Монголии вместе с остальной территорией страны обычно относят к Центральной Азии. Однако с точки зрения особенностей природы это не совсем правильно. Фактически в северной части Монголии продолжаются две горные страны Южной Сибири — Алтае-Саянская и Байкальская.

Но с юга между массивами и хребтами вклиниваются участки равнин и котловин, являющиеся наиболее северными форпостами типично центральноазиатских ландшафтов.

Рельеф. Горные хребты относятся к трем основным системам: Хэнтэя, Хангая, Монгольского и Гобийского Алтая. Их общая особенность — сглаженный рельеф с хорошо выраженными следами длительных процессов выравнивания. Наибольшей высоты достигает Монгольский Алтай. В его пределах есть отдельные районы с типично альпийским рельефом. Значительное число вершин превышает 4000 м. Самый высокий массив Монголии, достигающий 4371 м, находится в Монгольском Алтае. В системе Хангая наибольшая высота 4021 м, горы Хэнтэй поднимаются всего до 2800 м.

На западе Монголии расположена замкнутая между Хангаем и Монгольским Алтаем котловина Больших Озер, на востоке обширная впадина находится частично на территории Монголии, а частично в пределах Китая, у западного подножия хребта Большой Хинган. В ее пределах наиболее низкие участки также заняты озерами. Эти остаточные озера свидетельствуют о существовании в прошлом огромных водных поверхностей, покрывавших равнины и оставивших мощные толщи песчано-глинистых отложений. В условиях современного аридного климата этот материал перевевается и переотлагается ветрами, образуя формы пустынного рельефа. Отдельные понижения заняты солончаками.

Из глубинных разломов в пределах Северной Монголии наибольший интерес представляет впадина озера Хубсугул, являющаяся продолжением байкальской системы рифтов. Большая тектоническая активность этой зоны разломов, заложившихся в течение неогена и четвертичного периода, дает основание предполагать, что ее развитие будет продолжаться в ходе дальнейшей геологической истории.

Равнины и плоскогорья Южной Монголии и Северного Китая

Географическое положение. Природные условия высоких равнин Гоби, плато Ордос, пустыни Алашань, плоскогорья Бэйшань и окружающих их гор имеют много общих черт, которые можно назвать типично центральноазиатскими. Преобладающие типы ландшафтов — пустыни, полупустыни и степи — характеризуются большим однообразием. На юге граница проходит по окраинным хребтам Тибетского нагорья, на западе регион граничит с пустынями Северо-Западного Китая.

Геологическое строение. Плато Ордос сложено толщами юрских и меловых песчаников, заполняющими синеклизу древней Китайской платформы и переработанными с поверхности эоловыми процессами. По периферии плато свою знаменитую излучину делает река Хуанхэ. На западе плато ограничено горами Арбисо, достигающими 3000 м, и хребтом Хэланьшань (Алашань) с резко очерченным зубчатым гребнем и каменистыми склонами, наиболее высокая вершина которого поднимается на высоту 3600 м. Хребет возвышается над простирающейся у его западного подножия однообразной песчаной пустыней Алашань, где бугристо-грядовые пески чередуются с солончаковыми впадинами.

На западе долина реки Жошуй (Эдзин-Гол) отделяет пустыню Алашань от пустынного плоскогорья Бэйшань, которое располагается на высоте более 2000 м и представляет собой орографический центр региона. Это один из древнейших участков суши в Центральной Азии со стабильным тектоническим режимом, представляющий собой цокольный массив докембрийских кристаллических пород. На его поверхности преобладают участки каменистой пустыни, среди которой протягиваются невысокие скалистые кряжи со сглаженными вершинами.

Рельеф. В рельефе преобладают обширные и высокие плоскогорья, частично прикрытые древними морскими отложениями или накоплениями континентальных мезо-кайнозойских осадков. Плоские участки чередуются с глыбовыми горными хребтами, сильно расчлененными эрозией. Высоты плоскогорий составляют 800-1500 м, а горные хребты достигают 2500-3000 м. На востоке границей плоскогорья Гоби является южная часть Большого Хингана и его юго-западное продолжение — система Иньшаня, состоящая из хребтов с крутыми каменистыми склонами, прорезанными глубокими ущельями рек, которые образуют удобные проходы из внутренних районов Китая на восток. Высоты в Иньшане превышают 2000 м. На юге, по границе между Гоби и плато Ордос, к северу от широтного отрезка течения Хуанхэ, тянется хребет Дацин-шань. Среди высоких Гобийских равнин поднимаются Хара-Нарин и другие среднегорные массивы. Все эти горы скалистые, пустынные, со склонами, прорезанными глубокими эрозионными ложбинами, заложившимися во время плювиалов. На плоскогорье Гоби распространены обширные тектонические и дефляционные впадины. Местами большие скопления песков образуют хорошо выраженный барханный или грядовой рельеф. Кое-где пески закреплены растительностью, и тенденции к их дальнейшему развеванию не наблюдается.